“請。”
管家站在正廳門口，側過身，讓出通道。
幾人魚貫而入。
正廳比昨晚的宴會廳小一些，但布置得更講究。
太師椅、八仙桌、條案、花瓶，都是老物件，木頭上的漆已經剝落了大半，露出下麵發白的木胎。
條案上供著一個牌位，牌位前麵的香爐裏插著三炷香，香煙直直地升上去，到半空中散開，像一層薄薄的紗。
太師椅上坐著一個人。
那是一個老婦人，穿著暗紅色的對襟褂子，袖口和領口繡著金線，金線已經發黑，像被煙熏過很多年。
她的頭發梳成一個髻，用一根銀簪別住，銀簪已經發黑，簪頭雕著一朵花，花瓣缺了兩片。
蒼白的臉上全是皺紋，不是那種細密的、歲月留下的紋路，而是深深的、像刀刻出來的溝壑，從額頭一直延伸到下頜，把整張臉切成無數塊。
她的眼皮耷拉著，隻露出一條縫，縫隙裏透著渾濁的光，像兩顆放了很久的珠子，表麵已經磨花了。
老太太坐在那裏，背脊挺得很直，兩隻手搭在扶手上。
那手也是幹枯的，皮膚薄得像紙，能看見下麵青紫色的血管，指甲很長，修剪成尖尖的形狀，塗著紅色的蔻丹，蔻丹已經斑駁了，露出下麵發黃的指甲蓋。
鬼新娘站在她旁邊，紅蓋頭垂下來，遮住了臉，嫁衣的裙擺拖在地上，一動不動。
她手裏端著一個茶盤，茶盤上放著一隻青花瓷杯，杯口冒著熱氣。
老太太伸出手，從茶盤上拿起茶杯，低頭喝了一口，立刻皺起眉頭。
“啪！”
她把茶杯摔回茶盤上，動作很輕，但杯底碰到瓷盤時還是發出一聲脆響。
鬼新娘的肩膀微微縮了一下。
“涼了。”
老太太的聲音沙啞，像砂紙磨過硬木，在安靜的廳堂裏顯得格外刺耳。
她抬起手，反手就是一巴掌。那動作快得不像一個老人，手腕一翻，手掌就扇在鬼新娘的手背上，落下重重的一聲悶響。
鬼新娘的手抖了一下，茶盤晃了晃，杯子歪了歪，但沒有倒。
老太太又扇了一下。
鬼新娘的另一隻手也抖了起來，但她沒有躲，也沒有出聲，隻是站在那裏，端著茶盤，像一尊被人擺好的瓷偶。
陳默站在門口，看著這一幕，眉頭微微皺起。
“什麽封建惡俗的場景。”
他的聲音不大，但在這間安靜的廳堂裏，每個人都聽得見。
老太太扇鬼新娘的動作停了一瞬，但沒有回頭。管家站在一旁，臉上還是那副標準的表情，像是什麽也沒聽見。
陳默偏過頭，湊近蘇婉，壓低聲音。
“國王組織沒有嚐試模仿我的通關方式嗎？”
蘇婉的表情變了一下，眼皮微微耷拉下來，嘴角往一邊撇了撇，像是想起了什麽不太愉快的事情。
她抬起手，捂住半邊額頭，手指在太陽穴上按了按。
“有。”
她的聲音壓得很低，帶著一種“別提了”的意味。
“但是玩砸了。”
陳默看著她，眼中帶著一絲興味。
“怎麽砸的？”
蘇婉放下手，眼睛看著前方的老太太，嘴唇幾乎不動。
“具體細節就不說了，總之最後他不得不暴力破關。啥也沒得到不說，連通用詭幣都少發了很多。”
陳默的嘴角彎起一個弧度，抬起手，摸了摸自己的下巴。
“那人一定長得一般。”
蘇婉轉過頭，看著他，眼神裏帶著一絲意外。
“你怎麽知道？”
陳默笑了笑，笑容裏帶著一種理所當然的篤定，像在說一件再正常不過的事情。
“像我這樣的建模，少見。”
蘇婉盯著他的臉看了好幾秒。
她的目光從他的額頭移到鼻梁，從鼻梁移到下頜，又從下頜移回眼睛。沒有譏諷，沒有翻白眼，也沒有那句慣常的“自戀”。蘇婉隻是點了點頭，很輕，但很認真。
老太太放下手，抬起頭。她的目光從幾個人臉上掃過，像一把鈍刀。
程橙被她看了一眼，整個人往陳默身後縮了縮。周媛的臉色本來就不好，被她看了一眼，更白了。
蘇婉迎著她的目光，臉上沒什麽表情。陳默也迎著老太太的目光，甚至微微彎了一下嘴角。
老太太的目光在陳默身上停得最久。從額頭到下巴，從肩膀到手指，像在打量一件擺在櫥窗裏的東西。她的眼皮還是耷拉著，隻露出一條縫，但那條縫裏的光比之前亮了一些。
鬼新娘站在她旁邊，紅蓋頭微微動了一下，朝著陳默的方向。
陳默感覺到後背有什麽東西貼了上來。不是皮膚接觸皮膚的溫度，是一種涼意，從脊椎兩側蔓延開來。
兩隻手臂從身後環過來，輕輕地、慢慢地，搭在他的腰上。手很白，指尖泛著淡淡的青，指甲修剪得整整齊齊。紅蓋頭的邊角垂在他的肩膀旁邊，在燭光下輕輕晃動。
鬼新娘的嘴唇幾乎貼著他的耳朵，聲音很輕，像風從很遠的地方吹過來，吹進陳默的耳中。
陳默低頭，看著自己腰間那雙蒼白的手，沉默了一秒，然後輕輕點了點頭。
“行吧。”
蘇婉偏過頭，看向陳默，眼睛裏帶著一絲詢問。
陳默沒有解釋，隻是看著前方。
老太太放下手裏的茶杯，從袖子裏掏出一塊手帕，擦了擦嘴角。她把茶盤推開，鬼新娘端著茶盤退到一旁，站在陰影裏，一動不動。
“諸位。”
老太太開口，聲音沙啞。
她看著麵前的幾個人，目光從程橙移到周媛，從周媛移到蘇婉，最後落在陳默身上。
“老身有一事相求。”
她停頓了一下，像是在等什麽人接話。可惜此時沒人想接這個茬。
“我兒體弱，常年臥床，藥石無醫。”
她的聲音慢下來，每個字都拖得很長，像在念一段背了很久的經文。
“需得一種特殊的紙張，方能續命。”
她抬起手，朝旁邊的管家指了指。管家從袖子裏掏出幾張黃紙，分發給他們。
紙是手工的，邊緣毛糙，摸上去很粗糙，但紙張裏嵌著一些細小的、亮晶晶的東西，像是什麽礦石的粉末，在燭光下閃著幽幽的光。
“後院倉庫裏，有這種紙張。”
老太太的聲音忽然變得很輕，輕得像一口氣就能吹散。
“諸位每人取一些回來。老身感激不盡。”
說完，她靠在椅背上，閉上了眼睛。那兩隻手搭在扶手上，指甲上的蔻丹在燭光下閃著暗紅色的光，像幾滴快要幹涸的血。
管家走上前，做了一個“請”的手勢。
“諸位，請隨我來。”