陳默一行人前往雲下區茂平工廠。
雲下區位於魔都西部，是魔都主要的重工業區。一路上工廠林立，高聳的煙囪直插天際，隻是大多已經廢棄，隻剩鏽跡斑斑的鐵架在風中吱呀作響。
章洱帶著三人左拐右拐，越走越偏，人煙越來越稀少。路邊開始出現廢棄的廠房，窗戶破碎，牆上爬滿了藤蔓。
陳默注意到，周圍已經很久沒有看到行人了。
……
淵鬼幾人遠遠地綴在後麵，一路偷摸跟著。
他們保持著恰到好處的距離，既不會跟丟，也不會被發現。
又走了一段，那個右臉頰上有劃痕的男人忍不住開口。
“首領，他們走的方向越來越偏了。”
另一個成員也皺起眉。
“會不會有詐？故意引我們過去？”
淵鬼首領走在最前麵，聞言腳步不停，隻是嘴角扯出一個不屑的弧度。
“有詐又如何？”
他的聲音沙啞低沉，帶著一股睥睨的意味。
“就憑那幾個人？”
首領頓了頓，還是補了一句。
“不過……小心為上。”
幾人聞言繼續跟著。
走著走著，路過一條窄巷時，迎麵撞上幾個人。
為首的是個染著黃毛的混混，後麵跟著三個小弟，歪歪扭扭地堵在巷子口。
黃毛混混看見淵鬼幾人，眼睛一亮，大步走上前來。
“站住！”
他伸手攔住去路，上下打量了幾人一眼，臉上露出囂張的笑。
“運氣不錯啊，剛得了本事就碰上肥羊。”
他晃了晃腦袋，活動了一下肩膀。
“實話告訴你們，這地方你們喊破喉嚨都不會有人來救你們！”
說著，他抬起右手，拳頭猛然膨脹，變得有正常人兩個大，上麵青筋暴起，看著頗有幾分威懾力。
“看見沒？老子昨晚去了個神奇的地方，獲得了天賜神力！”
黃毛得意洋洋地展示著自己的拳頭，又收回，在掌心拍了拍。
“現在，把你們身上的錢都交出來。手機，錢包，手表，一個別落。”
幾個小弟在後麵跟著起哄。
“快點快點！別磨蹭！”
“劉哥現在可是超能力者！不想挨揍就老實點！”
淵鬼首領站在原地，一動不動，隻是微微側過頭，看向身後那個右臉頰上有劃痕的男人。
“這幾個，你看一眼，能用嗎？”
他的語氣平靜得像在問今晚吃什麽。
右臉頰上有劃痕的男人天賦正是【化皮】。他走上前，目光在幾個混混身上掃過，從頭到腳，從臉到四肢。
幾秒後，他回過頭，點了點頭。
“首領，能用。”
幾個混混被這架勢整得丈二和尚摸不著頭腦。
黃毛混混本來見自己的威脅被無視了，深覺在幾個小弟麵前失了麵子，正有些惱羞成怒。但驟然聽見化皮男嘴裏冒出來的“首領”倆字，先是愣了一下，然後沒忍住哈哈大笑起來。
“首領？哈哈哈哈哈哈！”
他笑得前仰後合，簡直直不起腰來，顫著手指向淵鬼首領。
“笑死人了！還首領？這年頭混社會的都興叫這個了？小名起得還挺氣派！”
幾個小跟班跟著笑得上氣不接下氣。
黃毛擦了擦笑出來的眼淚，叉著腰。
“行了，這塊地界我已經包了，這‘首領’的稱號我也笑納了。以後你叫我劉首領！”
他往前逼了一步，又露出了沙包大的拳頭。
“現在，把錢都交出來，麻溜滾遠點。以後看見你劉爺繞遠點走，聽見沒？”
淵鬼首領看著他，麵具後的眼睛裏沒有任何情緒。
他隻是輕輕抬起手，往下一揮。
“弄死他們。”
話音剛落，身後的三個淵鬼成員同時動了。
化皮男最先衝出去，速度極快。他抬手一揮，一道黑色的霧氣從他掌心噴湧而出，直接糊在離他最近的小混混臉上。
小混混連慘叫都沒來得及發出，臉上的皮膚就開始融化。
“啊——————！”
小混混痛苦地用雙手捂著臉，在地上打滾，但無濟於事。皮肉像蠟一樣往下淌，露出下麵猩紅的肌肉和白骨。
另一個小混混嚇得轉身就跑，但沒跑出兩步，就被另一個淵鬼成員抓住後頸。
那人咧嘴一笑，手上用力。
“哢嚓”一聲，小混混的脖子被擰斷了，腦袋軟軟地垂下來。
黃毛混混臉上的笑容驟然僵住了。
他看著自己帶來的小弟，一個在地上翻滾慘叫，一個已經斷了氣，還有一個被第三個淵鬼成員抓住胳膊，像擰麻花一樣把那條手臂擰成了詭異的弧度。
“啊——！饒命！饒命！”
那個小混混的慘叫聲刺穿耳膜。
黃毛混混腿一軟，跪在地上。
這，這……
他不過是想敲詐兩個錢花花，什麽時候見識過這麽專業的殺人手法！
“大……大哥……我錯了……我有眼不識泰山……求求您……放了我……”
黃毛拚命磕頭，額頭在地上撞得砰砰響。
淵鬼首領低下頭，看著他。
“剛才不是說要收我當小弟嗎？”
他的聲音很平靜，平靜得讓人頭皮發麻。
黃毛混混渾身發抖，話都說不利索了。
“不……不敢了……我真的不敢了……求您……”
淵鬼首領沒有回答，隻是轉過身，背對著他。
身後，慘叫聲再次響起。
黃毛混混的拳頭還沒來得及變大，就被化皮男按在地上。黑色的霧線鑽進他的皮膚，一寸一寸地腐蝕著。
他的慘叫聲越來越弱，最後徹底消失。
幾分鍾後，窄巷裏恢複了安靜。
地上躺著幾具屍體，形態各異。有的臉沒了，有的脖子歪了，有的四肢扭曲成不可能的角度。
化皮男蹲下身，開始剝臉。
他的動作很熟練，像是在做一件習以為常的事。鋒利的指甲劃開頭皮，沿著輪廓切割，然後輕輕一揭。
一張完整的麵皮就落在他手裏。
他把麵皮遞給另外兩個同伴，三人各自換上新臉。
淵鬼首領站在原地，看著他們換完。
“走吧。”
說完，他率先走出窄巷。
有了新臉，就不必再躲了。
四人轉了個方向，朝地鐵站走去。
……
地鐵上。
這個時間段人不多，但車廂裏還有七八個人。
淵鬼四人一上車，車廂裏的氣氛瞬間變了。
他們身上的血腥味太濃了，濃得壓都壓不住。那味道像是從骨子裏透出來的，混著鐵鏽的腥甜和某種腐爛的氣息。
坐在附近的人不約而同地往旁邊挪了挪，有的幹脆站起身，換到別的車廂。
沒人敢說話，也沒人敢抬頭看他們。
淵鬼首領坐在角落，閉上眼睛，像是在休息。
化皮男和另外兩人坐在他對麵，也不說話，隻是偶爾對視一眼，嘴角帶著一絲詭異的笑。
……
雲下區。茂平工廠。
陳默幾人站在工廠大門口。
這是一座廢棄多年的廠房，大門鏽跡斑斑，牆上爬滿了藤蔓。透過破損的窗戶，能看見裏麵黑漆漆的空洞。
章洱抬頭看了看四周，又看了看手表。
“差不多該到了。”
話音剛落，遠處天空中傳來一陣撲棱棱的聲響。一隻碩大的雪白的貓頭鷹從空中俯衝而下，穩穩落在章洱肩頭。
貓頭鷹歪了歪頭，圓溜溜的眼睛盯著章洱，“咕咕”叫了兩聲。章洱伸手摸了摸它的羽毛，閉上眼睛。
幾秒後，章洱睜開眼，嘴角彎起一個意味深長的弧度。
“來了。”