謝桃桃發出意味不明的一聲輕哼，聽在鳳魈澈耳朵裏，全是嘲諷。
“既然想不起來，就讓他去幫你想。”她下巴朝著刑架上的犯人點了點，“放了他，讓他去給主子報信。我倒要看看，是哪條蛇會從洞裏鑽出來。”
鳳魈澈沒有反駁。他的人撬不開的嘴，被她三言兩語攻破。他想不到的辦法，她隨口就提了出來。除了答應，他別無選擇。
兩人隱在暗處，看著那犯人被鬆了綁，連滾帶爬地衝出天牢，消失在夜色裏。他們的人悄無聲息地跟了上去。
等待並沒持續太久。
就在那犯人跑進一條無人的窄巷時，一支淬了毒的羽箭從黑暗中射出，精準地釘進了他的後心。犯人連慘叫都沒能發出一聲，便向前撲倒，徹底沒了聲息。
跟在後麵的影衛甚至沒看清箭是從哪個方向射來的。
線索，就這麽斷了。
鳳魈澈一拳砸在牆壁上，磚石的粉末簌簌落下。謝桃桃隻是靜靜地看著那具尚有餘溫的屍體，什麽都沒說。
對手的狠辣與果決，超出了預料。
鋪子裏，謝悠然已經熬好了新一輪的藥，正守在地窖口，一見謝桃桃回來，立馬迎了上來。
“長姐，江相醒了，隻是……隻是精神不大好。”
謝桃桃點了下頭，讓她先去前堂守著，自己獨自一人走下地窖。
江霽確實醒著，靠坐在草堆上，身上的傷口經過謝悠然的精心處理，已經不再流血，但失血過多讓他的一張臉白得透明。他見謝桃桃進來，原本平靜的眼底瞬間蓄滿了戒備。
“姑娘究竟是何人？”
“救你的人。”謝桃桃回答得言簡意賅，她拉過一張小凳坐下，開門見山，“刺殺你的人，已經死了。”
江霽不為所動，隻是固執地看著她。他身為朝廷重臣，不會輕易相信一個來曆不明的女人。
“姑娘若不肯言明身份，恕江某無話可說。”
謝桃桃像是失了耐心，她從懷裏掏出那枚已經裂開的骨綃，直接扔到了江霽的被子上。
“這個，你總該認得吧？”
江霽的視線落在骨綃上，整個人都僵住了。這是追殺他的人身上唯一的信物，他看得清清楚楚。這個女人，她竟然拿到了這個東西。
他猛地抬頭，死死盯著謝桃桃，想要從**掙紮起來，卻因牽動傷口，疼得倒吸一口涼氣。
“你到底是誰？！”
看著他這副驚弓之鳥的模樣，謝桃桃忽然來了興致。她傾身向前，湊到他耳邊，吐氣如蘭。
“當然是來殺你的人咯！”
江霽眼底最後一點光彩徹底熄滅。他閉上眼，靠回牆壁，一副引頸就戮的模樣。他知道自己逃不掉了，既然如此，死在一個美人手裏，似乎也不算太虧。
謝桃桃被他這副視死如歸的樣子弄得沒了脾氣。對牛彈琴，白費力氣。她站起身，頭也不回地離開了地窖。
當晚，鳳魈澈再次從琉璃軒的窗戶翻了進來。
冰冷的匕首又一次貼上了謝桃桃的脖頸。
她連眼睛都沒睜，隻是不耐煩地翻了個身。
“你就沒點新招數嗎？”
鳳魈澈動作一頓。他收回匕首，看著那個背對他，連裝都懶得裝一下的女人，心裏又堵又燥。
“江霽在哪？”
“鋪子地窖，自己去看。”謝桃桃的聲音帶著濃濃的睡意。
當江霽在地窖裏看到那一身龍袍，即便隻是常服，也難掩其威儀的鳳魈澈時，他徹底懵了。皇帝……竟然會出現在這裏。
他這才明白，自己錯得有多離譜。他掙紮著要下地行禮，被鳳魈澈抬手製止。
“你隻需告訴朕，你是如何發現玉璽有異，又是如何被追殺的。”
見到皇帝，江霽再無懷疑，強撐著精神，將自己追查戶部虧空，無意中發現賬目走向詭異，最終牽扯出調用玉璽的偽令和調兵文書，從而發現玉璽是假，並在追查過程中被一路追殺的始末，簡略地說了一遍。
“……臣拚死逃出，隻為將此事稟告陛下。如今看來，倒是臣多慮了。”江霽苦笑一聲，他看向鳳魈澈，問出了最關心的那個問題，“那真正的玉璽……”
鳳魈澈背著手，在小小的地窖裏踱了兩步，淡淡開口。
“真的，被我藏起來了。”
一句輕飄飄的話，卻讓江霽渾身一鬆，緊繃了數日的神經驟然斷裂，整個人眼前一黑，徹底昏了過去。
地窖裏重歸安靜。
鳳魈澈看了一眼昏死的江霽，又看了一眼站在地窖口的謝桃桃。
突然，他“嘶”了一聲，手捂住了胸口，那裏被謝桃桃抽了一鞭子的地方，隔著衣料，正隱隱作痛。
“白天被你抽的傷口，好像裂開了。”他皺著眉，試圖從那張波瀾不驚的臉上，尋到一絲一毫的在意。
謝桃桃看都沒看他捂著胸口的手，她的注意力全在草堆上昏睡的江霽身上。
鳳魈澈的眉頭擰得更緊，胸口那道鞭傷是真的疼，可她毫不在意的模樣，比傷口本身更讓他難受。
“下毒的人，查到了嗎？”謝桃桃終於開口，問的卻是另一件事。
鳳魈澈心裏的那點期待瞬間被澆滅，一股無名火竄了上來，他沒好氣地回道：“還沒。”
“我料到了。”謝桃桃的回答平淡得像在說今天天氣不錯。
這三個字徹底點燃了鳳魈澈的怒火，他為了找回場子，恢複了帝王的姿態，冷硬地命令道：“人朕要帶走，把他弄進宮裏，比你這破地窖安全。”
說著，他便要上前去扶江霽。
一隻手攔在了他麵前。
謝桃桃站起身，擋住了他的去路，個子比他矮了一大截，氣場卻分毫不讓。
“不行。”
“你敢攔朕？”鳳魈澈的火氣又上來了。
“陛下是想讓他死，還是想抓到幕後的人？”謝桃桃直視著他，“把他藏進宮裏，刺客找不到他，線索也就斷了。可把他留在這裏，刺客以為他重傷垂危，孤立無援，一定會再來補刀。我這間鋪子，就是最好的陷阱。”