翌日，清晨。

天際剛泛起魚肚白，杏花村還籠罩在薄霧與靜謐之中，盧宅的廚房卻已亮起了燈火，飄出了炊煙。

徐青禾是第一個到的，她也是第一個給盧生祝壽的。

她帶來了父親年初熏的臘肉，算是一份賀禮，雖然不算貴重，但也惹得盧生笑顏大開，精神頭十足。

隨後，徐青禾便一頭鑽進了廚房。

她換上了一身幹淨利落的窄袖粗布衣裙，頭發用藍布帕子包得嚴嚴實實，袖口挽起，露出了白皙卻有力的手腕。

廚房裏，盧家早已按照她的要求，提前將大小灶台清理得幹幹淨淨，各種鍋碗瓢盆、調料罐子也擺放整齊。

盧家還特地在廚房外的空地上，用泥巴臨時搭建了兩個小火灶，以防有些菜燉煮起來耗時，廚房裏的灶台不夠用。

徐青禾快速檢查了一遍環境，然後便著手生火、燒水，準備熬製今日需要的高湯底。

天色漸亮，按照約定好的時辰，送食材的夥計們陸續到了。

最先送達的是鄭記魚行的活魚，裝在盛滿清水的木桶裏，魚兒鮮活，鱗片在晨光下閃著光。

接著是肉攤的豬肉、羊肉，菜攤的各式時蔬、菌菇，幹貨鋪的木耳、黃花、粉絲……每一樣送達，徐青禾並不親自接手，而是立刻叫來盧大壯安排的小徒弟杜時。

杜時是個機靈的年輕衙役，得了師傅吩咐，做事一絲不苟。

徐青禾便當著杜時的麵，與送貨的夥計對照貨單，檢查食材的新鮮程度、數量重量，確認無誤後，雙方在貨單上簽字畫押，完成交割。

畫押後的貨單，徐青禾收好一份，另一份由夥計帶回。

而食材本身，則直接由杜時接手，搬至廚房旁一間臨時清理出來的、幹燥通風的小倉房裏，他就搬把凳子坐在倉房門口，目不斜視地守著。

整個過程，所有食材都未經過徐青禾或其他任何幫廚之手。

不久，幾位答應來幫忙的嬸子也陸續到了，李嬸、王嬸、趙大娘，都是村裏幹活的好手。

徐青禾將她們聚到一處，先真誠地道了辛苦，然後便清晰利落地分派任務：

“李嬸，您刀工最好，勞煩您負責所有肉類的切配，五花肉切寸塊，後腿肉切片，羊肉切滾刀塊。”

她拿出事先削好的幾根小木棍，上麵刻著尺寸，“這是標準，照這個來，大小要均勻。”

“王嬸，您心細，蔬菜清洗和摘揀就交給您了。特別是菌菇，要仔細檢查，不能有泥沙。青菜要一葉葉洗淨，瀝幹水分。”

“趙大娘，您經驗足，幫我看著幾個爐灶的火候，高湯、燉菜的火要穩，炒菜的灶火要旺，您來把控。另外，所有的蒸籠、蒸菜也請您負責上鍋、看時間。”

分派完畢，徐青禾拍了拍手，聲音清脆：“各位嬸子，今日咱們要辦的，是盧老爺子的七十大壽宴，來的都是貴客。咱們不求花樣繁多，但求每一道菜都紮實、味美、熱乎，讓老爺子臉上有光，讓賓客吃得滿意。菜譜我昨晚定好了，一共八道主菜，算是個‘發’的吉利數，外加一道湯和一份主食，便是‘十全十美’。”

說罷，徐青禾便跟幾個嬸子最後一次確定了菜單：錦繡拚盤、紅燒如意雞、清蒸富貴魚、紅燒五花肉、清燉羊肉、山藥燴肉片、香菇扒翠蔬、青翠點豆腐，主食是長壽麵，還有壽桃包作為點心。

幾位嬸子連連點頭，這菜單有葷有素，有菜有湯，有蒸有炒有燒，兼顧了口味和寓意，紛紛誇讚徐青禾考慮周到。

“好了，各位嬸子，咱們動起來吧，就按我剛才分的工！”

徐青禾一聲令下，廚房裏頓時響起有節奏的切菜聲、嘩嘩的洗菜聲、灶火的劈啪聲。

徐青禾自己則統籌全局，時而檢查刀工，時而調味試湯，時而指導火候，小小的身影在廚房裏穿梭，指揮若定，條理分明。

濃鬱的香氣開始從廚房彌漫開來，那是高湯的醇厚、紅燒的醬香、蒸菜的清新……交織成一曲令人垂涎的序曲。

臨近午時，盧宅前院已是另一番熱鬧景象。

盧宅院子的大門敞開著，門上貼著紅底金字的“壽”字，院子裏擺開了八張方桌，長條凳擦得幹幹淨淨。

陸陸續續，賓客開始登門。

最先到的自然是杏花村的鄉親們，他們提著賀禮，多是自家產的雞蛋、臘肉、新米，或是精心製作的鞋襪、衣裳，樸實卻情意厚重。

見麵便是拱手道賀：

“恭喜盧老爺子！”

“祝老爺子福如東海，壽比南山！”

盧老爺子今日穿著一身嶄新的深藍色綢衫，頭戴同色小帽，精神矍鑠，滿麵紅光，在兒子盧大壯的陪同下，站在正屋門口迎客，不斷笑著回禮：“同喜同喜！快裏麵請！”

平田縣裏也有些與盧家交好、或敬重盧老爺子為人的人家，專程趕來。

其中不乏一些穿著體麵的商賈、小吏，他們帶來的賀禮則稍顯貴重，有包裝精美的點心、上好的布料，甚至有人送來了寓意吉祥的盆景。

院子裏人聲漸沸，相識的互相寒暄，孩童在桌椅間嬉笑追逐，洋溢著一派喜慶祥和的氣氛。

空氣中，除了賓客的談笑，隱約還能聞到從後院飄來的、越來越誘人的食物香氣，引得不少人暗自期待今日的壽宴佳肴。

壽堂設在正屋，按照習俗，正麵掛著壽簾，兩旁貼著“福如東海長流水，壽比南山不老鬆”的對聯。

條案上擺滿了寓意長壽的壽桃、壽麵等物。

隻待吉時，便可舉行拜壽儀式。

隨著時間的推移，一道道色香味俱全的菜肴相繼出鍋。

菜肴的品相讓每桌的客人都眼前一亮，冷碟擺得精巧，紅白相間；紅燒雞塊醬色濃鬱，油光發亮；清蒸魚躺在長盤裏，身上鋪著細細的薑絲蔥絲……

每一道菜都看得出用了心思，絲毫不比平田縣裏醉陽樓的手藝差，賓客們的讚歎聲此起彼伏。

當徐青禾端著一盤剛出鍋的紅燒五花肉，走向靠西邊的一桌時，一陣議論聲，像蒼蠅一樣鑽進了耳朵裏。

“……所以說，知人知麵不知心。看著挺能幹一丫頭，誰知道背地裏……嘖嘖。要我說，盧老爺子就是心太善！這種丫頭，別說讓她掌勺做菜，院門都不該讓她進，就該滾得越遠越好，免得沾了晦氣！”

徐青禾斜眼看去，並非是秦嬸，而是跟秦嬸平日裏走得極近、極愛搬弄是非的王婆子。

王婆子正說得唾沫橫飛，眼裏閃著幸災樂禍的光，同桌的幾人，有的麵露尷尬，有的則隨意答幾句，眼神閃爍。

徐青禾端著那盤滾燙的紅燒肉，徑直走到了王婆子身後，王婆子背對著她，毫無察覺，還在跟旁邊人擠眉弄眼。

徐青禾微微俯身，將嘴唇貼近她耳邊，突然大聲說道：“您剛才說讓誰滾啊？”

“哎喲我的娘誒——！”

王婆子正全神貫注地嚼舌根，冷不防耳邊炸起一個聲音，嚇得她渾身猛地一哆嗦，驚叫出聲。

她這一驚，動作極大，肥胖的身子下意識往後一撞。

隻聽“哎呀”一小聲輕呼，緊接著是“啪嗒”、“咕嚕嚕”幾聲油膩的落地聲。

那盤剛出鍋的紅燒五花肉，因為王婆子這一撞，從徐青禾手中的盤裏傾斜而出，小半盤油光紅亮的肉塊，混合著濃稠滾燙的醬汁，劈頭蓋臉，結結實實地澆在了王婆子的頭上。

“啊——！！燙！燙死我了！啊——！！”

王婆子殺豬般的慘叫瞬間響徹前院。

滾燙的醬汁順著她的頭發絲往下淌，流到額頭上、臉上，燙得她齜牙咧嘴，手忙腳亂地去扒拉。

幾塊燉得酥爛入味、顫巍巍的五花肉，從她頭上滾落，掉進她的衣領裏，燙得她原地跳腳，張牙舞爪。

最絕的是，有一塊格外肥美、掛著濃汁的肉塊，好巧不巧，正好插在了她頭上那根銅簪子上，晃晃悠悠。

湯汁和油漬迅速在她頭發、臉頰、衣襟上暈開，整個人狼狽不堪，令人不忍直視。

“哎喲喲！你個殺千刀的死丫頭！你故意的！你要燙死老娘啊！！”

王婆子又痛又怒，一邊抖落頭發和衣服裏的肉塊湯汁，一邊指著徐青禾，眼睛瞪得溜圓。

徐青禾後退半步，強忍住笑意：“哎呀！真是對不住！我真不是故意的！”

她語氣誠懇，眼神清澈，“您看，我好好端菜過來，您突然動作這麽大，猛地往後一撞，我這手沒端穩，您這也太激動了。要不，您平時……減減肥？動作也能輕巧些。”

“噗——”

“咳咳……”

目睹了全過程的賓客，看著狼狽的王婆子，再聽了這番話，實在沒忍住，紛紛用手掩住嘴，悶笑聲壓抑不住地傳了出來。

這裏的動靜早已驚動了盧大壯。

村裏近幾日的流言，他也早有耳聞，此刻一看這情形，再聯想王婆子平日的為人，心裏立刻明白了八九分。

他臉色一沉，轉向還在不依不饒、汙言穢語不斷的王婆子，“今日是我爹七十大壽，盧宅裏外，來的都是客，圖的是個喜慶祥和。青禾丫頭是我爹親自請來掌勺的貴客，方才之事，眾目睽睽，孰是孰非，自有公論。今日壽宴，不宜壞了大家的興致，以免折了我爹的福壽，請吧。”

他側身，做了個“請”的手勢。

這話說得客氣，但“趕人”的意思再明白不過。

王婆子氣得渾身發抖，臉漲成了豬肝色，一肚子罵人的話硬生生堵在了喉嚨裏。

最終，她狠狠剜了徐青禾一眼，從鼻子裏重重地“哼”出一聲，頂著滿頭的紅燒肉汁，和那塊搖搖欲墜的“簪飾”，衝出了盧宅院門。