七日後，金陵，深夜。
張沉閣府邸，後園廂房。
溫彤坐在燈下，手中無意識地摩挲著一枚冷歧送她的、樣式簡單的玉簪，眉宇間籠罩著化不開的憂色。前線戰事不利的消息不斷傳來，冷歧隨郭亢在南京城外苦苦支撐，已經許久沒有音訊，荊紫菀在傷兵營忙得不可開交，偌大的張府，夜裏常常隻剩她一人，伴著孤燈，擔驚受怕。
窗戶無聲無息地開了一條縫，一道黑影如同鬼魅般滑入。
溫彤悚然一驚，抬頭看去，當看清來人時，她手中的玉簪“啪嗒”一聲掉在地上。
“顧……顧大哥？”她聲音顫抖，帶著恐懼與一絲難以置信的複雜，“你……他們放你出來了？”
“僥幸越獄，逃出來，你們不知道嗎？”顧峻之語氣冷冷的。
“可是你敢回來，就不怕朝廷抓你嗎？”溫彤沉默了片刻，“顧大哥需要我幫你什麽嗎？”
顧峻之站在陰影裏，看著她驚恐蒼白的臉，數月不見，她清減了許多，眼眶微紅。
“我來……取一件東西。”顧峻之開口，內心有些糾結。
“什麽東西？”
“取你的命。”顧峻之向前一步，身形如電，瞬間到了溫彤麵前，五指成爪，直扣她咽喉！這一次，他沒有絲毫猶豫，眼中隻有完成任務般的冰冷殺意。
溫彤想要尖叫，卻被他手上傳來的陰寒氣息扼住了聲音，隻能發出“嗬嗬”的抽氣聲。她拚命掙紮，雙手胡亂拍打，淚水洶湧而出，眼中充滿了極致的恐懼、痛苦，以及……深深的失望與憤怒。
“……或許我可以給你一個機會，隻要你跟我走，一同投靠左賢王，做我的妻子，那麽……”他手上的力道鬆了一些。
“顧……峻……之！”她拚盡全力，從喉嚨裏擠出破碎的音節，眼神如同淬毒的刀子，死死盯著他，“你……你這個……懦夫！叛徒！”
顧峻之手指一頓，心髒像被狠狠刺了一下。
溫彤趁他這一瞬的遲滯，用盡最後的力氣嘶喊，聲音淒厲絕望：“你恨世道不公……恨兄弟背叛……就可以……濫殺無辜嗎？！我……我做錯了什麽？！乾國的百姓又做錯了什麽？！你把你的不幸……你的恨……全都發泄到別人身上……你和顧峻峰……有什麽區別？！都是……畜生！”
每一個字都像鞭子，抽在顧峻之早已麻木的心上。他眼中紅芒暴漲，戾氣衝垮了最後一絲理智。
“閉嘴！”他低吼一聲，手上猛地用力！
“哢嚓！”
清脆的頸骨斷裂聲在寂靜的房間裏響起，格外刺耳。
溫彤的掙紮戛然而止，眼中的光彩迅速黯淡下去，最後凝固的，是濃得化不開的悲傷、憤怒，以及對這世間最後的、無聲的控訴。她的身體軟軟倒了下去。
顧峻之鬆開手，站在原地，劇烈喘息。溫彤臨死前的眼神和話語，如同烙印，深深燙在他的靈魂上。他沒有感到複仇的快意，隻有一種冰冷的、無盡的空虛，以及“六方神功”自動運轉、從這剛逝去的生命中汲取到一絲微弱生機帶來的、令人作嘔的詭異舒適感。
他跟外麵左賢王的眼線禿魯渾對視了一眼，如同來時一樣，悄無聲息地翻窗而出，消失在金陵沉沉的夜色裏。
翌日清晨。
千麵郎因一些情報需要與張沉閣核對，早早來到張府。府中氣氛有些異樣，仆役們竊竊私語，麵帶不安。他心中起疑，徑直來到後園溫彤的廂房。
房門虛掩著。
他推開門，濃重的血腥味撲麵而來。下一刻，他看到了倒在地上的、無頭的女屍，以及噴濺在牆壁、地板上的暗紅色血跡。
饒是千麵郎見慣風浪，此刻也如遭重擊，踉蹌後退一步，臉色瞬間慘白如紙。
“溫……溫姑娘？！”他聲音發顫，衝進房中，顫抖著手探向屍體的脖頸……早已冰涼僵硬。看衣著身形，正是溫彤無疑。頭顱不見了。
“不……不……”千麵郎隻覺得一股寒意從腳底直衝頭頂。接到緊急傳訊、從前線日夜兼程趕回的冷歧，在午後衝進張府，看到的便是荊紫菀抱著溫彤無頭的屍身痛哭，千麵郎麵色鐵青地站在一旁，地上那攤已然發黑的血跡，以及空氣中揮之不去的死亡氣息。
冷歧的腳步釘在門口，仿佛瞬間被抽空了所有力氣。他目光緩緩移動，從荊紫菀悲慟的臉，移到那具熟悉的、卻缺失了頭顱的衣裙上，再移到那刺目的血跡……
世界仿佛在這一刻失去了聲音和顏色。
“彤……彤妹妹？”他嘴唇顫抖，發出微弱到幾乎聽不見的聲音。
沒有人回答。隻有荊紫菀壓抑的哭聲。
冷歧一步一步，如同踩在刀尖上，挪到屍體旁。他緩緩蹲下，伸出手，想要觸碰那冰涼的手，卻在半空中僵住。他看到了脖頸處那清晰的、被大力扭斷的痕跡，看到了地上玉簪的碎片……
他抱住溫彤的屍身，渾身劇烈顫抖，眼淚如決堤洪水般湧出，千麵郎別過臉去，不忍再看。
數日後，顧峻之風塵仆仆地再次踏入左賢王的中軍大營。通報之後，他被直接引入大帳。
左賢王的目光落到跪伏於地的顧峻之身上。他緩緩起身，走下主位，來到顧峻之麵前。靴子踩在厚地毯上，發出輕微的沙沙聲。
“抬起頭來。”左賢王命令道。
顧峻之依言抬頭，臉上是掩飾不住的疲憊、風霜，以及一種近乎空洞的平靜。隻有那雙眼睛深處，翻湧著難以言喻的複雜情緒，有完成任務的麻木，有揮之不去的痛苦陰影，還有一絲孤注一擲後的決絕。
左賢王仔細審視著他的臉，拍了拍顧峻之的肩膀。
“做得好。”左賢王的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“果然沒有讓本王失望。。”
他轉身踱回主位，環視帳中諸將，朗聲道：“你們都看到了！顧峻之，原乾國子爵，盈豐鏢局總鏢頭，如今斬斷過往，其心可鑒，其誌可嘉！如此決絕勇毅之士，方是我大奡所需之才！”
“知道你殺了自己的心上人，肯定會對本王有隔閡，不過本王會還你一個。”
帷幕被侍女輕輕拉開，一身火紅騎裝、英氣逼人的阿延瑞朵郡主走了出來。她顯然早已等候多時，明亮的眼睛帶著好奇、審視，以及一種毫不掩飾的興味，直直地落在顧峻之身上。她先是對父親行禮，然後便大大方方地走到顧峻之麵前幾步處站定。
左賢王笑道：“瑞朵，這便是父王之前跟你提過的顧峻之，如今是我大奡的一等伯爵了。你觀此人如何？”
阿延瑞朵上下打量著顧峻之，從他沾滿塵土的衣衫，看到他疲憊卻依舊挺直的脊梁，最後停留在他那雙深不見底的眼眸上。
她的語氣帶著草原兒女特有的直率，甚至有一絲促狹，並非惡意，更像是一種對“戰利品”過去的小小調侃，以彰顯自己的主導地位。
“她殺了自己的心上人，就不能改日殺了我嗎？”
此言一出，帳內氣氛微凝。幾名將領交換著眼色，禿魯渾也微微皺眉。
顧峻之身體幾不可察地僵硬了一瞬。
左賢王卻哈哈大笑，不以為意：“這是父王的命令，他殺了那個乾人女子，才能給我們奡人效力。”
“不。”阿延瑞朵卻揚起下巴，她的目光更加明亮，甚至帶著一種征服者般的驕傲，“我就喜歡這樣的！心中有過往，卻能親手斬斷；身懷絕技，又肯為我大奡效命。這才是有故事、有分量的男人，比那些隻知道彎弓射雕的莽夫有意思多了！”
她向前一步，幾乎要貼著顧峻之，身上淡淡的草原香料氣息撲麵而來，“顧峻之，父王把你賞給我了。從今以後，你就是我阿延瑞朵的丈夫，！你可願意？”
所有人的目光再次聚焦在顧峻之身上。
顧峻之緩緩抬起頭，迎向阿延瑞朵灼熱而充滿占有欲的目光。他看到了她眼中的驕傲、野性，以及那種將他視為所有物的坦然。
他需要這個身份，需要這份庇護，更需要由此帶來的權力和力量。至於其他……他心中那片名為“顧峻之”的廢墟上，或許早已寸草不生。
他垂下眼簾，以無可挑剔的恭順姿態，單膝觸地，行了一個更隆重的禮節，聲音平穩無波：
“謝王爺、郡主厚愛，能尚郡主，是臣三生之幸。自此，臣之性命、武勇，皆歸於郡主，歸於王爺，歸於大奡。”
左賢王撫掌大笑：“好！好！我們奡人跟你們乾人不同，不會講些虛禮，今日就成親！”
帳中頓時賀聲雷動。阿延瑞朵臉上綻放出明媚而得意的笑容，親手將顧峻之扶起。她的手溫暖而有力，與溫彤那雙柔弱微涼的手截然不同。
當晚，大營中篝火熊熊，酒肉香氣彌漫。顧峻之穿著剛剛賜下的、帶有狼頭紋飾的伯爵禮服，坐在僅次於左賢王和幾位核心萬夫長的席位上，接受著一輪又一輪的敬酒。
顧峻之偶爾抬眼，望向南方無邊的黑暗。金陵，此刻應是另一番景象吧？