方幹、李頻兩人高興地進了刺史府。果然，姚合和賈島坐在客堂，等著方幹的到來。方幹一出現在門外，姚合就起身出去，盡地主之誼，熱情地將他倆迎進來。
他倆明白過來，姚合“哦”了一聲，一邊請二人就座，一邊讓家人沏茶備盞，四人隨即出了客堂，在前院的一棚葡萄架下坐著，捧著新沏的龍井茶，品茗暢談。
茶過三杯，話語相投，四人的言談竟出奇地投機。乘著興致，方幹再次將李頻介紹給二位，口中謙謙地說：
“二位前輩在上，晚生有事相求，還望你們答應。”
兩人不由一愣，方幹這話又是何意啊？姚合放下手中的茶杯，疑慮地問方幹：
“方幹賢弟怎麽口出此言？”
方幹仍謙謙地說：“我方幹平生最不服人，總覺自己才高八鬥，詩藝出眾，平日常有淩人之傲氣，不將一切放在眼裏。那天，姚大人身著便裝前往靈隱寺，我有眼不識泰山，又未將大人放在眼裏，誰知站在我麵前的竟是曾以‘武功三十首’名震我唐的姚武功，頓時使我產生愧疚之感，不敢在人前張揚了。秀才李頻是我的學生，如今，我也不想進京應考了，隻想將自己的才學教與他，讓他去完成我未了的心願。如今見到二位前輩，才覺得自己才學疏淺，不堪此任，今日特將李頻帶來，望能收其門下，方幹將不勝感激。”
“哈哈，”姚合一聽，笑道，“我還當是啥大事呢？”
賈島也一邊附和說：“方幹賢弟這不是抬舉我倆麽？如果這位小詩友看上我倆的那點玩意兒，相互切磋切磋，也是好事麽。”
見二人這麽說著，李頻高興地倒頭就拜。姚合連忙起身將他扶起，說道：“快起快起，咱不興這套，你我相識皆是有緣，今後有啥請教的，盡管來就是。”
這李頻果然聰明，乘著大家高興，從懷中取出一卷詩來，原是早已備好的行卷之作。他恭恭敬敬地將手中的詩卷呈獻給姚合，依然謙謙地說：
“晚生今日初到府上，不曾準備什麽，隻好以這幾首拙作獻醜了。”
姚合接過詩卷，一首題為《湘中送友人》的七律詩，直躍入了他的眼簾。那清秀雋永的筆法柔中帶剛，初看平平，細品卻有著濃鬱的神韻，一看李頻的字跡，自先佩服了七分。他莞爾一笑，捋捋垂胸的胡須，默聲誦讀。
讀了一遍，確實不錯，他又高興地將這首詩遞到在一邊翹望的賈島手中，一邊讚不絕口：
“不錯，果然是首好詩！”
姚合不禁掀髯大喜道，“君有此等才學，上長安科考取進士，又有何困難哉！”李頻一聽，既惶恐又興奮地向姚合深表感謝，同時自謙地請姚大人多加指教。
賈島聽著姚合對李頻的讚美，也仔細品讀一遍。這首詩寫道：
中流欲暮見湘煙，岸葦無窮接楚天。
去雁遠衝雲夢雪，離人獨上洞庭船。
風波盡日依山轉，星漢通宵向水懸。
零落梅花過殘臘，故園歸去又新年。
賈島看過，也禁不住誇道：
“好詩啊，真是好詩！首聯對起的作法，自從老杜以後，真正能做到如此綰合自然的已屬不多見。而且此詩先寫湘水連天，正為離人獨往淒涼一襯呢！如此幽情寓思，實乃精妙之極！”
李頻在一旁聽了，仿佛吃了一顆定心丸，不由喜上眉梢，心說，人們傳說姚合大人如何惜才愛才，今日一見，果然名不虛傳！而賈島雖然未就高位，卻也是才學出眾，他品評我的詩作，也是一語中的，功力深厚而獨到啊！
方幹見李頻的詩在兩位前輩麵前一出現，就頗得喝彩，他便乘虛而入，將李頻的身世向他們簡單地做了介紹，希望能得到姚合的引薦，並一再說自己半生已廢，不再想科舉入仕之事，卻不想耽擱了李頻的前程。
姚合聽了，又是哈哈一笑：
“方幹賢弟多慮了，以小詩友的才學，隻要有人引薦，走上科場，是不愁不高中進士的。”
這時，姚合側耳，低聲對賈島說：“浪仙兄，你不妨給我參謀一下，我想給小女茗兒選個如意郎君，不知鄭巢和李頻哪個合適？”
賈島一聽，哈哈笑道：“這個麽，不遲不遲，待後再說。”
賈島一句話岔開姚合的詢問，姚合不知他的意思，方幹、李頻也不知他倆嘟囔什麽，又不好多問。
且說姚合，他最近幾次賈島提及小女茗兒的事，女兒大了，他想給女兒選個如意郎君，他覺著鄭巢這孩子不錯，茗兒偏偏不喜歡。她說鄭巢雖然有些才學，能做幾首不錯的詩，可他總顯得不沉實，給人留著一股傲氣。那天說起這事，賈島也是這個態度，於是姚合就將這事暫且放下來。
連日來，姚合開始變得憂心忡忡。也是的，自從見了李頻，真正見識了他的才學人品，他不得不將李頻和鄭巢相互比較，觀察各自的優劣，賈島那天的話語又不時在他心中想起，躊躇再三，又覺得不無道理。於是，他再次將自己的想法說給賈島。
賈島聽了，自然高興，他順便將姚合的意思告知方幹。於是，數日後，方幹帶著他的學生李頻，再次來到姚合府中。
姚合一見李頻，按捺不住心中的喜悅，直示意賈島開口。賈島喝了一口茶，清清嗓子，嚴肅地凝視著李頻，鄭重詢問：
“小詩友今年幾何？可曾成家？”
李頻聽了，當即恭敬地答道：
“回賈前輩、姚大人，小生今年二十有一，由於一直攻讀經書，還未顧及成家之事。”
姚合聽了，臉上未露一絲笑意，可他的心中卻早已陣陣狂喜。
“本官願將小女茗兒嫁與你，不知意下何如？”
李頻聽了興奮不已，自從認識了賈島、姚合二位前輩，竟會有這麽多的好事接踵而至。他又一次起身，向姚合深施一禮：
“多謝大人垂青！”
方幹一邊埋怨李頻，“這孩子，應該在大人前麵加上‘嶽父’的。”逗得大家又是一陣好笑。