賈島來杭州轉眼將近一年，不覺已是冬至時節。他多次向姚合告辭，想回長安。姚合告訴他年前想給李頻和茗兒舉行婚禮，勸他吃了新人的婚宴再回不遲。
於是，賈島又在刺史府中住下，等待著一對新人吉日的來臨。這陣子，他抽空去了一次越州，到普陀山看望了堂弟無可，向他做了別。
就在舉行婚禮的前兩天，昔年舊友殷堯藩竟出現在刺史府。
記得元和年間，算來已是二十年了。那年，賈島又一次名落孫山。殷堯藩也是眾多舉子之一，同樣遭受落第之苦。後來，多虧了他投刺的那位楊尚書，幾經周旋，終於跨進進士之列。數年後，他又由校書郎轉升為永樂縣令。後來殷堯藩幸會朝官李翱，他的八鬥才學一下得到李翱的賞識，將其聘入幕府，此後一直隨李翱至今。最近，任職湖北觀察使的李翱任滿回京做刑部侍郎，殷堯藩也在李翱的協調下，升任監察禦史，並要及時赴關內道的同州任職。在湖南時，他得知舊友姚合正在杭州任刺史，兩地相距不遠，又是幾十年不見的朋友，他就特意繞道，來了杭州。
在杭州，殷堯藩見到賈島，更是喜出望外。大家高興得歡天喜地，還未參加新人的婚禮，倒先是天天喝酒品茶，談笑風生。他們敘談多年情形，半生坎坷，要麽就借著興致作些詩章，或抒發心誌，或笑看紅塵，在觥籌交錯中度過了幾天愜意日子。
距李頻和茗兒的婚禮再有二十餘天了，隻因聖命難違，殷堯藩要北上同州。姚合、賈島無奈地給他擺宴餞行。
那天的宴席雖然豐盛，可大家吃得並不高興，尤其殷堯藩，雖說是升任高遷，可是相聚僅僅幾天，就要匆匆離去，心中卻是不忍啊。依照慣例，大家作詩留念。姚合作了《送殷堯藩侍禦赴同州》，詩曰：
吟詩擲酒船，仙掌白樓前。
從事關中貴，主人天下賢。
此生無了日，終歲踏離筵。
何計因歸去，深山恣意眠。
賈島也作了一首《送殷侍禦赴同州》，詩中寫道：
馮翊蒲西郡，沙岡擁地形。
中條全離嶽，清渭半和涇。
夜暮眠明月，冬深至洞庭。
猶來交辟士，事別偃林扃。
臘月初，李頻茗兒的婚禮如期舉行。婚禮熱熱鬧鬧地持續了一天，杭州的大小官員，文朋詩友，僧侶道士，紛紛前來賀喜。郭夫人高興得忙前忙後忙裏忙外，給一對新人張羅著幾乎所有事務。姚合也喝得兩腮通紅，酩酊大醉，氣得郭夫人一邊給他清理吐出的穢物，一邊嗔怪，“平生從未醉過，孩子們舉行婚禮，你竟也張狂得過了頭。”
吃過婚宴，賈島迫不及待地要回長安，姚合又給他的包袱裏塞了許多銀兩。幾天後，在大家的相送下，賈島騎著那頭青壯的毛驢兒，悠悠地往北去了。
賈島回到長安，一走進長安春明門，總覺得長安城內的氣氛有些異樣。這裏沒有了往日熙熙攘攘的景氣，甚至稀稀拉拉的行人，走在街上也急急的，眼睛裏充滿驚恐。
年關時節，又是晌午，長安城裏應該熱鬧才是，今年怎麽這麽冷清呢？人們的眼神裏怎麽總是一副擔驚受怕的樣子？
他禁不住暗自嘀咕著，急匆匆趕回升道坊家中。妻子劉氏給他張羅著飯食。他一邊吃著飯，一邊向劉氏說起剛才進城的感覺。劉氏聽了，一臉的喜氣頓時沉了下去，告訴了他一件不曾知道也不曾想過的事情。
原來，文宗皇帝雖然坐在自己的皇位上，但是朝廷內外依然矛盾激化，隱患叢生。藩鎮割據並未完全剪除，朝內官員私結朋黨，尤其宮內的宦官，他們掌握禁軍，把持朝政，不僅操縱著朝廷大臣的升遷貶斥，甚至連皇帝的廢立也由他們裁奪做主。穆宗李恒是梁守謙、王守圭等宦官擁立的，文宗李昂也是由宦官梁守謙、王守澄、楊承和等做主即位。可以說，自憲宗以來，大唐天子幾乎全是宦官手中用來爭權奪利的玩物，稍不愜意，就可能廢舊立新。唐文宗李昂也深受宦官之辱，經常涕淚沾巾，他總想采取一些振弱圖強的措施，狠狠地打擊這幫閹黨宦臣的狂妄之舉。
大和元年（827），文宗皇帝剛一即位，就將宮中的道士紀處玄、楊衝虛及伎人李元戢、王信等流放嶺南。不久，他又詔令鳳翔、淮南二道的官吏將此前選進皇宮的女樂二三十人遣回原籍。他的這些作為，使宦官仇士良之流生出隱痛，多次想對文宗皇帝的這一舉動予以製止。接著，文宗又通過科舉考試選拔人才，要改變朝廷多年來由宦官為主的官吏結構。大和二年，唐文宗曾詔令舉行“直言極諫科”的策試，舉子劉蕡以《直言極諫策》五千餘言，對宦官亂政的朝政提出了尖銳地批評。文宗即位近十年，他總在預謀怎樣鏟除宦官勢力。宋申錫在朝野口碑極好，官至監察禦史、禮部員外郎、翰林學士，在朝臣之中以清介廉潔，不結朋黨著稱。大和四年（830），文宗特意任命宋申錫為相。他這一撥亂反正的果斷行為，立刻引起宦官們的政治警覺，他們先下手為強，文宗精心策劃的事變也於不久胎死腹中。此後，宦官頭目王守澄開始嚴密監視唐文宗，控製他的一言一行。
去年秋，文宗皇帝忽然得了中風，為了進一步控製他，宦官王守澄舉薦醫術高明的行軍司馬鄭注給他診治，同時又推薦心腹李訓給文宗講說《易經》，二人就成為文宗貼身近侍，文宗舉手投足無不在二人的監視之下。文宗皇帝人病了，心裏依然清醒，他費盡心機地想出妙計。病愈後，他立即將計就計，反守為攻，給鄭注、李訓二人高官厚祿，又任命鄭注為太仆卿，李訓為翰林侍講學士，有意將二人當做寵臣，擁為己用。數月前，他又將李訓升為宰相，命鄭注任風翔節度使，讓二人內外呼應，嚴厲打擊當權的宦官。先後將殺害憲宗皇帝的幾位宦官處死，實現了鏟除宦官的第一步計劃。要想徹底鏟除宦官勢力，朝廷必須掌握更多的武裝力量。接著，李訓舉薦戶部尚書王璠為太原節度使、大理卿郭行餘為邠寧節度使，想讓他二人在赴任之前，協助京兆少尹羅立言、金吾大將軍韓約、禦史中丞李孝本等，召募吏卒誅滅宦官，除惡務盡。