朱壽看著他，目光平靜。
“劉先生，你們三位，是內閣大學士，是股肱之臣。有你們在，能重到哪裏去？”
劉健一怔。
“還有我。”朱壽說，“關鍵時刻，我不會袖手旁觀。”
這話說得很輕。
可聽在三人耳朵裏，卻重如千斤。
劉健的眼眶忽然有些發酸。
他想起弘治十七年的那個夜晚，陛下召見他們三人，說“壽哥兒雖不願為帝，卻是厚照最好的後盾”。
他當時以為這隻是陛下的一廂情願。
現在看來，陛下是對的。
這個整天躺著曬太陽的王爺，嘴上說著擺爛，心裏卻什麽都清楚。
“殿下，”李東陽深深一揖，“臣明白了。”
楊廷和也躬身行禮：“臣也明白了。”
劉健沉默了很久，最後也彎下腰去。
“殿下深謀遠慮，臣……慚愧。”
朱壽擺擺手。
“三位先生別這樣。”他說，“我隻是個閑散王爺，整天躺著曬太陽。朝堂上的事，還得靠你們。”
他頓了頓，又補充了一句。
“厚照那邊，勞煩三位多盯著點。別讓他玩得太瘋，也別讓他被人完全蒙蔽。摔跟頭可以，但不能摔死。”
劉健抬起頭，看著這個年輕人。
明明才十七歲的年紀，眼睛裏卻有一種說不出的東西。
像是看透了什麽。
又像是在等什麽。
“臣等遵命。”三人齊聲說。
三位大學士告辭離去。
朱壽重新躺回竹椅上，拿起蒲扇，繼續扇風。
小太監湊過來，滿臉崇拜。
“殿下，您剛才那番話，真是太厲害了！三位閣老都被您說得沒話了！”
朱壽看他一眼。
“厲害什麽？”
“就是厲害啊！”小太監說，“他們那麽著急，您幾句話就讓他們安心了。”
朱壽搖搖頭。
“他們不是被我說的安心的。”他說，“他們是自己想通的。”
“想通的？”
“對。”朱壽看著頭頂的梧桐葉，“有些事，說再多也沒用。得自己想通。”
小太監似懂非懂地點點頭。
“那殿下，”他又問，“您真的不擔心陛下嗎？”
朱壽沉默了一會兒。
“擔心。”他說，“但擔心沒用。”
“為什麽沒用？”
“因為他總要長大。”朱壽說，“我護得了他一時，護不了他一世。有些跟頭，得他自己摔。有些坑，得他自己跳。摔過了，跳過了，他就真的長大了。”
小太監聽得愣愣的。
“那……萬一摔壞了呢？”
朱壽看著他，忽然笑了。
“不是還有你們嗎？”他說，“有你們這些忠心耿耿的人在，摔不壞。”
小太監臉一紅，低下頭去。
朱壽重新閉上眼睛。
陽光透過梧桐葉的縫隙灑下來，在他臉上落下斑駁的光影。
他想起父皇臨終前的話。
“厚照登基後，你做他的後盾。”
後盾的意思是，讓他去闖，讓他去試，讓他去犯錯。
然後在必要的時候，拉他一把。
現在，就是那個“必要的時候”還沒到的時候。
他閉上眼睛，繼續曬太陽。
……
西苑別院的院門外，三位內閣大學士並肩走著。
走出一段路，劉健忽然停下腳步。
“賓之，”他看著李東陽，“你說，壽王殿下那番話，是真的不在乎，還是……另有深意？”
李東陽想了想。
“首輔，”他說，“我覺得，殿下是真的不在乎。”
“不在乎？”
“不在乎權力，不在乎地位，不在乎別人怎麽看他。”李東陽說，“他隻在乎陛下。”
劉健沉默了。
“介夫，”他看向楊廷和，“你怎麽看？”
楊廷和沉吟片刻。
“殿下剛才說，摔跟頭可以，但不能摔死。”他說，“這話裏有兩層意思。第一，他允許陛下犯錯。第二，他有把握不讓陛下摔死。”
他頓了頓，補充道：“有這句話在，我們就可以放手去做該做的事了。”
劉健點點頭。
“是啊。”他說，“有殿下在，有我們在，陛下摔不死的。”
三人相視一眼，都笑了。
笑容裏，有釋然，有安心，也有一絲說不清的東西。
那是看著一個孩子長大時，既欣慰又擔憂的複雜心情。
他們繼續往前走，走回紫禁城，走回那個需要他們的地方。
正德二年七月初十。
朱壽後悔了。
他躺在西苑別院的竹椅上，看著手裏的紙條，臉上的表情像是被人打了一拳。
紙條是從宮裏傳出來的，巴掌大小，上麵的字跡潦草而倉促：
“王守仁參劉瑾，下獄，廷杖四十，貶貴州龍場驛丞。今日已出京。”
王守仁。
王陽明。
朱壽看著這個名字，腦子裏一片空白。
他忘了。
他真的把這個人忘了。
這兩年發生了太多事。
父皇駕崩，厚照登基，垂簾聽政，八虎出現，曲轅犁推廣，慶王謀反……一樁接一樁，一件連一件。
他整天躺在這院子裏，以為自己什麽都不在乎，可不知不覺間，居然把這麽重要的人給忘了。
王陽明啊。
心學創始人，千古完人，立德立功立言三不朽。
就這麽被他忘了。
“殿下？”小太監見他臉色不對，小心翼翼地問，“您怎麽了？”
朱壽沒回答。
他盯著那張紙條，腦子裏飛速轉著。
王守仁，字伯安，號陽明。弘治十二年中進士，授刑部主事。弘治十四年，他……
他想起那件事了。
弘治十四年，韃靼犯邊，大同告急。
朱壽委婉的和弘治帝提了讓王陽明去前線當軍師。
後來王陽明去了大同，大敗韃靼。
再後來，他回到京城，升了刑部郎中，又升了刑部侍郎。
朱壽從來沒見過這個人。
也沒想過要見。
可現在，這個人因為參劉瑾，被下了獄，打了四十廷杖，貶到了幾千裏外的貴州龍場。
貴州龍場。
那是什麽地方？煙瘴之地，蠻荒之所，去了能不能活著回來都是問題。
而這一切，追根溯源，跟他當年那句推薦脫不了幹係。
雖然原世界的曆史本來就有這一出，但朱壽覺得是他的錯，因為這裏不是原世界。
如果不是他多那句嘴，王陽明可能還在刑部當他的小主事，安安穩穩地讀書寫字，不會升到侍郎的位置，也不會因為位置高了就去參劉瑾。
是他，把王陽明推到了風口浪尖。
然後又把他忘了。
朱壽閉上眼睛，深深吸了一口氣。
“殿下？”小太監更慌了，“您到底怎麽了？”
朱壽睜開眼睛。
“備馬。”他說。
“啊？”
“備馬。”他站起身，“最快的馬。”
小太監愣在那裏：“殿下，您要出宮？”
“對。”
“去哪兒？”
朱壽看了他一眼。
“追人。”