赤虎的語氣變得玩味。
“怎麽？你也想去試試？”
“你們不是已經有兩萬兵馬了嗎？還不知足？”
薑慮威沒有回答他的問題，而是直視著他的眼睛。
“他從不問世事？”
“哼，何止不問世事。”
赤虎嗤笑一聲。
“他視人命如草芥。惹惱了他，管你是蠻族還是中原人，都隻有死路一條。”
“我勸你，別去動那個念頭。”
“安安分分拿著你的人馬去跟北荻人拚命，或許還有一線生機。”
“去找他，那是十死無生。”
薑慮威聽完卻笑了。
現在這條路，何嚐又不是十死無生？
既然都是死，為何不去賭那唯一的“生”？
他對著赤虎長長一揖。
“多謝首領告知。”
說完，他轉身便走，沒有絲毫猶豫。
“喂！”
赤虎在他身後喊道。
“你當真要去？！”
薑慮威的腳步沒有停下，隻是背對著他，抬起手揮了揮。
“我去請他出山。”
赤虎看著他的背影消失在帳門口，臉上的嘲弄漸漸收斂，取而代之的是一種複雜難明的光。
他喃喃自語。
“瘋子…又一個瘋子。”
薑慮威走出王帳，抬頭望向那雲霧繚繞的蒼梧山深處。
山巒如一頭匍匐的巨獸，沉默而威嚴。
那裏藏著未知的危險，也藏著他唯一的希望。
蒼梧子，不管你是人是鬼，我薑慮威都得見你一麵！
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蒼梧山沒有路，或者說野獸踩出的痕跡，便是路。
薑慮威一腳深一腳淺地踩在腐爛的落葉上，這是他進山的第一個時辰。
赤虎王帳裏的那點暖氣早已被山間的寒風吹得無影無蹤。
他隻帶了一壺水，一把防身的短刀。
再無長物。
不是他托大，而是他知道，若真有傳說中的精怪猛獸，再多的準備也是徒勞。
若沒有，這些就已足夠。
第一天，他還能辨別方向。
太陽升起時，他朝著山巒霧氣最濃的地方走。
餓了就摘些不認識但看著無毒的野果，渴了就飲一口冰冷刺骨的山泉。
夜晚，他在一處避風的山坳裏生起一小堆火，靠著冰冷的石壁，聽著林中不知名野獸的嚎叫，一夜無眠。
第二天，起了大霧。
伸手不見五指，太陽失去了蹤跡，天地間隻剩下一片混沌的白。
他迷路了。
他隻能憑著感覺，朝著地勢更高，更險峻的地方攀爬。
荊棘劃破了他的衣袍，在他手臂和小腿上留下一道道血痕。
他像一個不知疲倦的孤魂，在這片沒有盡頭的原始山林裏遊**。
支撐他的，是那個虛無縹緲的傳說，還有那股不甘心就這麽死去的執念。
第三天夜裏，他水囊裏的最後一滴水也喝完了。
他的嘴唇幹裂，滲出血絲。
體力早已透支，全憑一股意誌力在硬撐。
他靠在一棵巨大的古樹下，意識開始模糊。
紀淩的鐵騎如黑色的潮水，瞬間淹沒了一切。
同袍的慘叫，戰馬的悲鳴，兵器入肉的悶響……
“不……”
他猛地睜開眼，從噩夢中驚醒。
眼前，依舊是伸手不見五指的黑暗。
可遠處，那濃得化不開的霧氣深處，似乎有那麽一點微弱的光。
薑慮威以為是自己眼花了。
他用力眨了眨眼，那點光還在。
他掙紮著從地上爬起來，踉踉蹌蹌地朝著那點光走去。
也不知走了多久。
當他撥開身前最後一片比人還高的蕨葉時，整個人都愣住了。
那是一座山穀。
一座被雲霧完全籠罩的山穀。
穀中，一座破敗的道觀靜靜地矗立著。
觀宇的木料已經腐朽，青瓦上長滿了青苔，看上去隨時都會坍塌。
觀門前，掛著一塊歪歪斜斜的牌匾，上麵的字跡早已模糊不清，隱約能辨認出“青雲”二字。
找到了。
薑慮威的心髒狂跳起來。
他用盡最後一絲力氣，衝下山坡。
道觀的門前，一個身影正在緩緩地掃著地上的落葉。
那是一個老人，頭發和胡須都已雪白。
他穿著一身洗得發白的灰色道袍，上麵還打著幾個補丁。
薑慮威走到他身後，胸口劇烈地起伏著，卻一句話也說不出來。
老人沒有回頭，手中的掃帚也沒有停下。
過了許久，一個蒼老而平淡的聲音響起。
“求財？”
頓了頓。
“還是求命？”
聲音裏沒有任何情緒，仿佛隻是在問今天天氣如何。
薑慮威喉頭滾動，嘶啞著開口。
他想說很多，可話到嘴邊，卻隻化作最沉重的三個字。
他雙膝跪地，額頭重重地磕在冰冷的青石板上。
“求道長……”
他的聲音帶著哭腔，連自己都未曾察覺。
“救大周。”
掃帚停下了，老人終於緩緩轉過身。
他就那樣靜靜地看著跪在地上的薑慮威。
良久，他搖了搖頭。
“貧道方外之人，不理紅塵俗事。”
說完，他轉身，推開那扇吱呀作響的觀門，走了進去。
“吱呀——”
“砰！”
大門在他身後重重關上。
那聲音像是砸在薑慮威的心上，將他最後一絲希望砸得粉碎。
他跪在那裏一動不動，仿佛成了一尊石像。
山風吹過，卷起他散亂的發絲。
他不甘心。
好不容易找到這最後一根稻草，就這麽放棄？
薑慮威緩緩抬起頭，望向那扇緊閉的木門，眼中的血絲愈發濃重。
你不開門，我便不走。
第一天，烈日當空。
薑慮威的皮膚被曬得通紅，嘴唇幹裂起皮，他像一截枯木，跪得筆直。
第二天，寒夜降臨。
山中的氣溫驟降，冰冷的露水打濕了他的頭發和衣服，刺骨的寒意侵入四肢百骸。
他冷得渾身發抖，牙齒咯咯作響，卻依舊沒有動彈分毫。
第三天，下起了雨。
豆大的雨點砸在他的身上，冰冷刺骨。
他抬起頭，任由雨水衝刷著臉龐，衝刷著他眼中的血絲與瘋狂。
第四天，雨停了。
可饑餓與寒冷，早已將他的身體推向了極限，他的意識開始渙散，眼前陣陣發黑。
無數幻象在眼前生滅。
“活著……”
他喃喃自語。
“必須……活著……”
第五天，天光大亮。
他已經感覺不到饑餓，也感覺不到寒冷。
他的身體麻木了，隻有心中那一點執念，還像火苗一樣頑強地燃燒著。
他知道，自己快要死了。