就在薑慮威的眼皮越來越沉，即將徹底陷入黑暗時。
那扇緊閉了五天五夜的木門，緩緩打開了。
一道陽光從門縫裏射出，刺得他睜不開眼。
蒼梧子站在門口，低頭看著他，那雙深邃的眼眸裏，看不出任何情緒。
最後，隻化作一聲悠長的歎息。
“你起來吧。”
薑慮威的身體晃了晃，用盡全身力氣，才勉強昂起頭。
他抬起頭，看著眼前的老人。
蒼梧子緩緩開口，聲音平淡。
“你身上煞氣太重，心術不正，貧道本不該幫你。”
薑慮威的心沉到了穀底。
因為老人說的，每一個字都是對的。
他不是什麽忠臣義士，他隻是一個為了活下去，可以不擇手段的瘋子。
他手上沾的血有敵人的，也有“自己人”的。
“但…大周氣數未盡，貧道便助你一臂之力，也算順應天意。”
薑慮威猛地抬起頭，眼中爆發出難以置信的光芒。
蒼梧子沒有再多言，隻是轉身向觀內走去。
“進來吧。”
薑慮威咬著牙，竟是靠著雙手的力量，朝著那道門檻爬了過去。
觀內陳設極其簡單。
一張木桌，兩個蒲團，一尊看不清麵容的神像。
蒼梧子走到神像前的木桌旁，從下麵取出一個東西，又拿起桌上的一卷物事，轉身遞給薑慮威。
“拿著。”
薑慮威伸出顫抖的雙手，接了過來。
入手一沉，那是一個羅盤。
不知是何種木料所製，麵刻滿了繁複而古老的符文，中央一根玄鐵磁針，在昏暗的光線下，閃爍著幽幽的寒光。
另一件，則是一卷用某種獸皮製成的圖。
薑慮威緩緩展開。
隻見那獸皮之上，用朱砂繪製著無數交錯的線條，構成了一個玄奧無比的陣圖。
那些線條看久了竟讓人頭暈目眩，仿佛魂魄都要被吸進去一般。
“這是何物？”
薑慮威的聲音幹澀得如同砂紙摩擦。
“此陣，名為‘九曲迷魂陣’。”
蒼梧子的聲音在空曠的道觀裏回響。
“你需尋一條大河，在河麵之上，依圖布下此陣。”
他伸出枯瘦的手指，指向陣圖的幾個關鍵節點。
“以水為引，以霧為障。”
“陣法一成，化作彌天大霧，方圓百裏，伸手不見五指，十萬大軍困於其中，亦是插翅難飛。”
薑慮威的心髒瘋狂地跳動起來。
他死死地盯著手中的陣圖和羅盤，呼吸變得無比粗重。
“多謝道長！”
“大周…有救了！”
蒼梧子看著他那副模樣，眼神卻古井無波。
他淡淡地開口，像是在陳述一件與自己無關的事。
“去吧，記住，此陣殺孽太重，陣法隻能用一次。”
“用完之後，不管結果如何，你我緣分便盡，莫要再來尋我。”
薑慮威捧著羅盤與陣圖，重重叩首。
“慮威，謹記道長教誨！”
當他再抬起頭時，眼前哪裏還有蒼梧子的身影。
空****的道觀裏，隻剩下他一人。
仿佛剛才的一切，都隻是一場瀕死前的幻夢。
可手中羅盤與陣圖的沉重分量，卻又在提醒他。
這不是夢。
薑慮威走出青雲觀，回頭望去。
那座破敗的道觀，不知何時又被濃霧籠罩，再也看不真切。
他不再猶豫，向著山外走去，來時用了三天三夜，步步維艱。
去時，他卻感覺不到絲毫疲憊，腳下生風。
-------
北荻軍帳，帥案之後。
紀淩一身玄甲，手指正精準地按在地圖上蒼梧山的位置。
甲胄上未幹的血跡，是三天前一場遭遇戰留下的。
血是周軍的。
他身前，一名斥候單膝跪地，頭垂得很低。
“報！”
“講。”
紀淩的聲音沒有一絲波瀾。
“周景琰殘部已退入蒼梧山，與赤虎王為首的蠻族部落合流。”
斥候的聲音有些幹澀。
“我軍斥候在山中數次與蠻族遊哨交手，互有死傷。”
他頓了頓，似乎在組織語言。
“據抓獲的蠻族俘虜交代，他們已擁立周景琰為主，由…由薑慮威統領，集結了近兩萬人馬，號稱要與我軍決一死戰。”
“薑慮威？”
紀淩的嘴角勾起一抹笑意。
“那個瘋狗居然還沒死。”
他抬起頭看向帳內另一側，一個同樣身著戎裝卻身形纖細的身影。
“冰凝，你聽到了嗎？”
“你的好兄長，如今成了蠻人的走狗。”
薑冰凝立在兵器架旁，正用一塊白布細細擦拭著手中的長劍。
聽到紀淩的話，她的動作沒有絲毫停頓。
劍身映出她清冷的麵容，沒有半分情緒。
“他不是我兄長。”
她的聲音比劍鋒更冷。
紀淩發出一聲低沉的笑。
“隻是開個玩笑，抱歉。”
他手指在地圖上重重一點，發出一聲悶響。
“兩萬烏合之眾，也敢妄言決戰？”
他的眼中滿是輕蔑。
“傳我軍令，全軍拔營，三日之內，踏平蒼梧山，我要親手擰下薑慮威的腦袋。”
“將軍！”
斥候大驚失色。
“將軍三思！蠻人久居山林，地形於我軍極為不利……”
紀淩眼皮都未抬一下。
斥候還想再勸，卻被紀淩冰冷的眼神掃過。
他隻能躬身告退。
“不可輕敵。”
直到斥候的腳步聲遠去，薑冰凝才緩緩開口，她終於放下了手中的長劍。
她走到地圖前，雪白的手指點在了蒼梧山周圍那些密密麻麻的線上。
“蠻族不善結陣衝鋒，但極其擅長山地遊擊。”
“蒼梧山中溝壑縱橫，密林遍布，是我軍鐵騎的絕地。”
她的目光落在紀淩的臉上，清澈而堅定。
“三千精騎，看著是無堅不摧的利刃，可一旦陷入泥潭，隻會被那些山中豺狼，一口一口地撕碎。”
紀淩臉上的笑容收斂了。
他盯著薑冰凝，帳內的氣氛一時有些凝滯。
良久，他才緩緩開口，語氣生硬。
“那依你之見，該當如何？”
薑冰凝沒有在意他的態度，繼續說道。
“放慢行軍速度。”
“派出更多的斥候，將蒼梧山方圓百裏的地形，每一條溪流，每一處山穀，都給我摸清楚。”
“薑慮威想要決戰，我們偏不給他這個機會。”
她的眼中閃過一絲與她年齡不符的銳利。
“他聚攏兩萬人，人吃馬嚼，每日耗費巨大。蠻族部落各有私心，時間拖得越久，他們內部的矛盾就越大。”
紀淩的眉頭舒展開來。
“你是想…圍而不攻？”
“不。”
薑冰凝搖頭。
“是分而化之。”
她從帥案上拿起一支朱筆，在地圖上蒼梧山南邊的幾座城池上，畫了幾個圈。
“這些城池，至今仍在觀望。”
“派人去告訴他們，順我者昌，逆我者亡。”
“隻要他們歸降，斷了薑慮威南逃的後路，蒼梧山裏的那兩萬人，就是甕中之鱉。”
紀淩看著地圖上的朱紅圓圈，眼中流露出讚許。
“好。”
他隻說了一個字。
“就按你說的辦。”