新年初一早晨，陳玉明還沒有醒來，就被一陣電話鈴聲吵醒。陳玉明一看，居然是路有順的秘書李煜的電話，他說給縣長拜年了，祝縣長新年一順百順事事順，幸福安康到永遠！陳玉明聽著他的祝詞，不由得心情大好。
李煜說：陳縣，他今天讓我弄十萬元錢給他，好像又是去省裏。昨天晚上他趕回家來了……
啊！陳玉明立即頭皮發乍。祝你新年快樂。他匆匆地說：你在哪裏，我想找你一下，有事相商。
李煜說我在家。陳玉明說那你在家等，我來接你，有事。
李煜的家就在翁嶺，陳玉明驅車把他接到車上，拿了個手機給他，然後告訴他一個陌生的號碼：以後用這個手機打我電話，這個手機號不可外泄。
李煜點點頭。接過手機放在袋裏。
注意，要沉住氣，千萬不可冒失。這可是性命攸關的大事。陳玉明交待他。
李煜說：我不知到哪裏去弄錢，為了給他弄錢，我腦袋都幾乎想破了，我哪有什麽錢？縣長，您看這事？
陳玉明想了想，依然不能完全信任一個人。就說這個你容我想一下，在家等我消息吧！
陳玉明立即驅車來到易洪林的家，張愛玲在家裏忙忙碌碌地支應客人，易洪林儼然一家之主，但看他看張愛玲的神色，就似老夫老妻似的淡然，陳玉明內心忽生許多的感歎，不由得想起晚上夢裏林葉子說的話：生活的全部意義不光是愛情，愛情是生活，生活卻不全是愛情……
易洪林見陳玉明來了，就把他叫到書房，兩個人好靜靜地說話。
玉明，怎麽樣？發現了什麽沒有？易洪林問。
陳玉明搖了搖頭：我還沒發現什麽，他走得那麽遠，也無法追得到，不過他的秘書說他昨天晚上回了家，向他要十萬元，去省裏……
啊……我看他真的是在利用這段時間加緊活動。高書記應當引起警覺了，我通過朋友的關係，知道劉市長這陣子也一直在省城，高書記如果不采取辦法，那麽換崗位是必然的事情，因為他在桑吉時間也已經夠長，如果換了崗位，那麽他的冤就隻能沉在海底，無法破案了。這件事很刺手。
是的……易局，更可怕的是，如果劉誌高上台，桑吉就怕是有不小的變數，我們的前途就可憂了，更可怕的是桑吉的前途就會黯淡，因為他們的目的，根本不是地方富裕和人民富足，他們的目的，是把這裏作為跳板，所以不論於公於私，我都不願意看到這樣的事情發生……
走吧，我們去給高書記拜個年，看他的想法吧。易洪林起身和母親打了一個招呼，說是中午不回來吃飯了，有事。
兩個人來到高劍虹家裏，朱思遠等人正坐在那裏吃果子閑聊，易洪林和陳玉明叫了一聲高書記拜年了，然後就很隨便地也湊到一起說話。
朱思遠見易洪林來了，就向他使了一個眼色，兩人來到陽台上。朱思遠說：易局，在省裏有沒有聽說人事調整的事情？現在桑吉都傳出來了，說是高書記要到省裏去，這裏要由劉誌高主政了……
易洪林沉重地點頭說：聽到了，省委調整班子雖說年年都是例行公事，可是高書記如果就這樣走，那就太冤了，再說，桑吉走了他，以後就可憂了……
朱思遠說：我聽說路有順一個非常神秘強大的後台，到底是誰我不知道，但是這個人聽說影響到省府的決策，這人是誰，你知不知？
易洪林說：聽說姓方，是個大財團的主要負責人，這人勢力非常大……
朱思遠啊了一聲，歎了一聲。
兩個人又回到客廳。高劍虹依然有些咳嗽，端著個茶杯喝熱茶。易洪林看高劍虹的樣子，似乎又瘦了。
您要注意身體啊！易洪林關切地說。
高劍虹笑笑：沒事的！有葉子精心照顧，什麽病都好得快！一句話說得，易洪林和陳玉明心裏都酸溜溜的，高劍虹卻自得地微笑。
林葉子端了茶遞給易洪林和陳玉明，看看他們，微笑了一下，就退到一邊，靜靜地聽大家說話。陳玉明偷偷地瞧瞧她，覺得她此時的神態，和昨晚夢到她的樣子何其一樣啊！隻是不知此時她心裏的想法。
朱思遠和其他人又坐了一會兒就告辭離去。
易洪林說：高書記我們今天中午要在您這裏吃午飯，嚐嚐葉子師妹的手藝，看有沒有我老婆的手藝好。
你老婆？你居然找了老婆了？高劍虹開顏。
嘿嘿，打了結婚證。易洪林說話的時候又看了一眼林葉子，林葉子看著他開心地笑了。易洪林心裏就有點痛，心說這師妹，你看她開心的樣子，就是巴不得我找了其他女人，這沒良心的！
陳玉明也把葉子的神情看在眼裏，心裏又是一陣痛楚。他不知她此時在想什麽，居然可以這樣明媚地笑……
陳玉明和易洪林湊近高劍虹，易洪林輕輕地說：他這幾天都在省府活動，路有順又要秘書弄錢，也是要去省裏，他們一定是在做與您有關的事情，高書記，如果您就這樣走了，害您的人就可以逍遙法外了，我們盼望，能再給您那怕一年的時間，把那些該死的家夥繩之以法再走那才好啊！
是啊！陳玉明接過話說：路有順這人在翁嶺可謂天怒人怨，他為什麽不倒，就是仗著上麵有人。連他的秘書今天都打電話告訴我他的行蹤，這家夥，昨天晚上居然連夜趕了回來，今天又要十萬元到省裏去……
高劍虹臉上現出嚴峻的神情，不停地點頭。他說：看樣子，省委調整桑吉班子的事情勢力範圍在必行。因為我在桑吉也有七八年了，應當調整，這個是例行公事。但是，關於我出車禍的事情和發生的一係列事件，現在還沒有水落石出，我很不情願在這個時候離開，更可怕的是，如果我離開，劉誌高他們順理成章接位，這給桑吉帶來的，不知是什麽東西，這種昧良心的事他們都肯做，還有什麽事做不出來？他們會有更大的目標，而目標到底是什麽，我也不得而知，這對桑吉，可能是災難呢，怎麽樣能使他們的罪行大白天下？……
漸漸冰冷
易洪林皺著眉頭：關鍵是我們在上麵沒有靠得住的有用之人。如果沒有切實可行的理由，沒有有份量的人出來說話，省委的決策將很快就會下來，到那時，恐怕回天無力，那些壞蛋做的事情就會石沉大海，再也無人能發掘出來……
陳玉明說：書記，如果有一定的資料，可以反映他們的問題嗎？
高劍虹立即看著陳玉明：你是指哪些方麵的資料？
陳玉明有點拿不準，他並不能肯定，高劍虹在那些方麵是不是得到了好處。如果得了，自己說出來，那就是要死了。話說到這兒，他有些後悔。但他看看坐在高劍虹身邊的林葉子，覺得自己應當有點承擔的勇氣。
我們縣去年以前的財政，每年要拿出兩百多萬搞橫向聯係，至於這些錢都聯係到哪去了，大家都不知道。都是路有順的秘書經手，拿給路有順用的。我們可不可以從路有順那裏入手？如果與劉誌高沒有牽連，那算他的僥幸，但是我想，如果沒有牽連，那就奇怪了……
高劍虹立即看了陳玉明一眼：不要顧慮，說下去！
路有順在過年的時候，又要五十萬，然而我說財政非常緊張，拿不出，後來他還是弄了二十萬，這些錢，他真的可以這麽用嗎？我隻是有點拿不準，因為這些錢似乎多年已成慣例，橫向聯係我知道是要的，但是，需要這麽多嗎？這些錢真的都進行橫向聯係了？
高劍虹盯著陳玉明的眼睛，這個時候有點嚇人：去年還是兩百多萬嗎？
陳玉明說：去年因為很多方麵卡死了，我不簽字拿不到錢，到今天為止才拿走不到五十萬。為這事，路有順殺我的心都有。
高劍虹說：你堵得對！把前幾年路有順擔任縣長和書記的時間裏橫向聯係的錢都理一下，把資料報給我。高劍虹心中漸漸也有了主意。
玉明，我覺得沒有用錯你。好好曆練吧，對付路有順那樣的人，你要多長心眼。我覺得這個人真不簡單，他甚至比劉誌高還難對付。高劍虹沉聲說：放心吧，我會想辦法的，他們得到的，到時必然要付出，天底下沒有免費的午餐。
幾個人正說著話，陽尚武和湯達益也來了，幾個人問了幾聲新年好，也不客氣地湊到一起。
陽尚武看看高劍虹，搖搖頭說：書記，我看你氣色不太好。
湯達益說：書記在年前太辛苦了，身子又沒複原。
聽說省裏要動班子了？陽尚武擔心地看看陳玉明和易洪林，對高劍虹說。
湯達益苦笑：書記，您要真走了，我們這些人可能就不是一般的穿小鞋了。
陽尚武說：是啊！書記，您最好不要走，我們才有點希望，我當然不是要自己有希望這麽自私，我是希望桑吉還能有您這樣的人來才好，要是落到某些人手裏，就不知要倒退多少年了……
高劍虹看看大家說：你們放心吧，我相信，大家都是有眼睛的。不是說人在做，天在看嗎？我認為，人在做，組織也在看。
不見得啊！書記，有的人有關係，現在沒關係的人處處吃虧，您又不是不知道……湯達益歎息。氣氛忽然凝重起來。
易洪林站起來說：高書記，陽書記，秘書長，我們就先走了。有什麽事打電話吩咐就是。陳玉明也忙跟著站起來告辭。
兩個人衝林葉子也點了點頭走出門來，陳玉明看著易洪林寬厚的肩膀，突然覺得林葉子真是太幸福了，愛她的人，都是那麽出色的男人，自己也不能當孬種。出於本心，他並不喜歡高劍虹，但高劍虹卻一次一次地提拔重任了他，他心裏非常感恩，也非常矛盾，但不管怎麽樣，為了林葉子的幸福，他得把什麽都忍下來。
易洪林問他：下麵打算去哪裏？
陳玉明說想去省城一趟，去會一會自己的兩位老師，順便了解一下相關情況。易洪林會意說：那好吧，我得去B城一趟，會會我的幾位老同學和老師，我們有情況就互通一下信息。
兩個人握手道別。
陳玉明掛了一個電話給林葉子，林葉子意外地接了：陳縣，幹嘛這麽快就打電話？
陳玉明聽林葉子叫他陳縣，心裏非常疼痛。但他知道，到這種時候，沒什麽可說的，隻有這樣了。他說：葉子，我想去省城探聽一下消息，我有幾位同學似乎還有點關係，想去了解一下，我們隻想爭取一點時間，高書記能多呆一年，我們的機會就多一些，這也是沒辦法的事情。
林葉子說謝謝。陳玉明說你謝什麽，是我們該謝你吧……兩個人突然沉默，覺得無法可說的尷尬。
過了好一陣，陳玉明才說：葉子，你要堅強點，有什麽事扛不下去，就一定打電話給我，我和易局長會想辦法幫你的。
林葉子說多謝了，陳縣長。那語氣裏帶著淡漠。
陳玉明半晌都沒有說話，他想了一下，淡淡地說：那葉子，掛了。
陳玉明突然覺得無比的悲哀，愛了葉子六年，兩千多個日日夜夜，他這麽心心念念地想著她，為了她茶飯不思，為了她拒絕了任何其他女人，為了她甚至傷透了母親的心。可是她呢？現在卻那麽幸福地偎依在高劍虹的懷裏，似乎當他已經不存在，她甚至都沒有問過他是不是幸福，沒有想過他所受的一切煎熬，她那麽淡漠地應對著自己的關心，似乎他所做的一切都不再有任何價值。
陳玉明想起了夢中見到她的情景，想起了她關於愛情是生活，生活不是愛情的說法，她的心裏，都在想什麽呢？是不是早就把陳玉明忘懷了？她現在這麽幸福，對高劍虹這麽關切，她的心裏，還會有陳玉明的位置嗎？！
這樣的思緒，無數次爬上陳玉明的腦子，現在越來越清晰。是林葉子淡漠的話讓它漸漸清晰起來的。落寞再一次將陳玉明完全包裹起來，深冬的寒風非常凜烈，雖然不再下冰粒，出了太陽，冰雪也在慢慢融化，可是陳玉明的心，卻越來越冷。