王革走出延福宮時，隻覺得後心一陣冰涼，那件四品緋紅官袍的內襯，早已被冷汗浸透。宮外的風一吹，他忍不住打了個寒噤。
他抬頭看了一眼東京汴梁那灰蒙蒙的天，心中再無半分扳倒蔡京的快意，隻剩下對龍椅之上那位年輕官家的深深敬畏。
伴君如伴虎，古人誠不欺我。
紫宸殿上，他一度以為官家是真的被蔡京的滔天罪行氣昏了頭，要痛下殺手，為國除奸。可直到方才在暖閣中的那番密語，他才如夢初醒。
官家非但沒瘋，反而清醒得可怕。
他隻是借著宿元景這根剛直的“棍子”，借著那份從天而降的“罪證”，順水推舟，將計就計。
這一局，官家一石三鳥。
其一，拿回被蔡京侵吞的巨額贖金，充實早已捉襟見肘的國庫內帑。
其二，借著“徹查”的名義，名正言順地剪除蔡京黨羽，將這隻盤踞朝堂數十年的“老狗”拔光了牙，廢掉了爪，變成一個隻能看家護院，卻再也無力噬主的孤家寡人。
其三，也是最重要的一點，他讓宿元景以為自己大獲全勝，對其感恩戴德，同時又保留了蔡京這條性命，用以在日後繼續平衡朝堂，讓主戰與主和兩派相互掣肘。
而他自己，則穩坐釣魚台，手持棋子，看著滿朝文武這兩派鬥了一輩子的老臣，被自己玩弄於股掌之間。
這等手段，這等心機……
王革搖了搖頭，不敢再想下去。他加快了腳步，朝著刑部衙門的方向而去。他知道，一場席卷整個大宋官場的政治風暴，才剛剛拉開序幕。而他，王革，就是官家手中，掀起這場風暴最鋒利的那把刀！
刑部衙門，氣氛肅殺。
自打早朝之上，宿太尉泣血參倒蔡太師的消息傳來，整個衙門便陷入了一種詭異的寂靜。往日裏那些勾肩搭背、談笑風生的官吏們，此刻都縮在自己的值房裏，連走路都踮著腳尖，生怕發出半點聲響。
誰都知道，京城的天，要變了。而他們刑部，正是這場風暴的風眼。
“尚書大人回府！”
隨著門前小吏一聲高亢的通傳，王革麵沉如水，大步流星地踏入了刑部大堂。他沒有理會兩旁躬身行禮的官吏，徑直走向後堂的機要大廳，聲音冰冷，不帶一絲感情。
“傳刑部左右侍郎，四部主事，速來機要大廳議事！一刻鍾不到者，視為蔡京同黨，就地拿下！”
命令一出，整個刑部衙門瞬間像是被投入了一塊巨石的池塘，所有人都動了起來。被點到名的官員，無不臉色煞白，連滾帶爬地朝著機要大廳跑去，生怕晚了半步。
機要大廳之內，王革高坐主位，手中端著一杯早已涼透的茶，一言不發。下方，刑部左侍郎錢楓、右侍郎孫哲，以及掌管四司的主事，個個正襟危坐，噤若寒蟬。
錢楓是個在刑部摸爬滾打了三十年的老油條，為人圓滑，最擅揣摩上意。而孫哲則是新晉的右侍郎，科舉出身，為人剛正，眼裏揉不得沙子。
“諸位，”王革終於放下茶杯，目光如電，掃過在場每一個人，“今日早朝之事，想必爾等都已有所耳聞。”
眾人齊齊點頭，大氣都不敢喘。
“官家震怒，下旨徹查蔡京一案。命本官為欽差，總領此事。”王革的聲音不疾不徐，卻帶著一股不容置疑的威嚴，“此案，乃是動搖國本之大案。官家的意思，是八個字。”
他伸出手指，在桌上輕輕敲了敲。
“深挖徹查，絕不姑息！”
此言一出，右侍郎孫哲的眼中立刻閃過一絲興奮的光芒。他本就對蔡京一黨平日裏的囂張跋扈深惡痛絕，此刻聞言，立刻出列，拱手道：“尚書大人英明！蔡京老賊，貪贓枉法，禍國殃民，早已天怒人怨！下官懇請大人即刻下令，封鎖蔡府，將其門生故吏盡數捉拿歸案，嚴刑拷打，必能挖出更多驚天罪證！”
然而，王革聽完，卻隻是淡淡地看了他一眼，沒有說話。
一旁的左侍郎錢楓見狀，心中便已了然。他咳嗽了一聲，慢悠悠地站了出來，對著王革躬身一禮。
“大人，孫侍郎所言雖是正理，但下官以為，此事還需從長計議。”
“哦？”王革抬了抬眼皮，“錢侍郎有何高見？”
錢楓不緊不慢地說道：“大人，蔡京在朝中經營數十年，門生故吏遍布朝野，其黨羽早已盤根錯節，牽一發而動全身。我等若是一上來便大肆抓捕，固然能出一時之快，但恐怕會引起朝局動**，人心惶惶，反而不美。”
他頓了頓，看了一眼若有所思的王革，繼續道：“官家乃聖明之君，之所以震怒，其根本在於蔡京貪墨國帑，欺君罔上。我等辦案，當以官家之憂為憂。下官愚見，此案的關鍵，不在於殺了多少人，而在於，能為國庫追回多少錢糧，能為朝廷拔除多少埋藏在暗處的毒瘤。”
“說得好！”王革猛地一拍桌子，臉上終於露出了一絲讚許的笑容，“錢侍郎此言，深得我心，也深得聖心！”
他看了一眼還有些不解的孫哲，語重心長地說道：“孫侍郎，你記住。辦案，尤其是辦這種驚天大案，不能隻憑一腔熱血。我等是官家的刀，刀的用處，是斬斷腐肉，而不是將整個身子都給劈了。”
孫哲聞言，身體一震，額頭上瞬間冒出了冷汗。他終於明白了王革和錢楓話中的深意。官家要的，不是一個死掉的蔡京，而是一個被徹底掏空、再也無法興風作浪的蔡京。
“下官……下官愚鈍，謝大人提點！”孫哲躬身一拜，心中對王革的敬畏又深了幾分。
王革滿意地點了點頭，他知道，這幾個核心部下的思想，總算是統一了。
“既然如此，那便議一議章程吧。錢侍郎，你負責帶人查封蔡府及其所有關聯商鋪、田莊，務必將所有賬冊、地契、金銀細軟，一分不少的給本官抄沒入庫！”
“下官遵命！”錢楓躬身領命。
“孫侍郎，”王革又看向孫哲，“你負責提審蔡府管家及一應核心下人，將蔡京府上大大小小的下人，給本官一個一個地拿下！記住，人可以抓，但不要輕易用重刑。本官要的是他們招供，而不是要他們的命。”
“下官明白！”孫哲這次學聰明了，立刻應道。
“其餘人等，各司其職，協同辦案！本官隻有一個要求，”王革站起身，聲音陡然拔高，充滿了森然的殺意，“一月之內，本官要看到蔡京的勢力，在京城被連根拔起！他貪墨的每一分錢，都要給本官吐出來！聽明白了沒有！”
“遵命！”堂下眾人齊聲應諾，聲震屋瓦。
整個刑部衙門，如同一台精密的戰爭機器，在王革的指揮下，開始高速運轉起來。無數的密令從這裏發出，無數的差役捕快奔赴京城各處。一場針對蔡京黨羽的雷霆清洗，正式拉開帷幕。
王革看著眼前這熱火朝天的景象，心中充滿了掌控一切的豪情。他知道，隻要辦好此案，自己刑部尚書的位置便穩如泰山，日後說不定還能再往上走一步，入閣拜相，也未可知。
就在他意氣風發，準備親自帶隊前往蔡府之時，一名當值的差役，卻神色慌張地從外麵跑了進來。
“報……報尚書大人！”
王革眉頭一皺，臉上閃過一絲不悅。他正在部署關係到整個朝局走向的軍國大事，何人如此不長眼，敢來打擾？
“何事驚慌！沒看到本官正在議事嗎？”王革厲聲嗬斥。
那差役被他嚇得一個哆嗦，差點跪倒在地，他結結巴巴地說道：“回……回大人，外麵……外麵有人求見，說……說有天大的要事，必須立刻見到您！”
“放肆！”王革勃然大怒，“本官是何等身份！豈是阿貓阿狗想見就能見的！讓他滾！”
他堂堂刑部尚書，奉旨查案的欽差，此刻便是宿太尉來了，也得在外麵候著。一個不知來路的賤民，也敢在他麵前放肆？
“大人息怒！大人息怒！”那差役見王革真的動了怒，嚇得魂飛魄散，他連忙從懷裏掏出一物，雙手呈上，同時壓低了聲音，湊到王革耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音，急切地說道。
“大人，那人說……您如果不見他的話，就把這個東西交給您。”
王革下意識地接過差役手中的東西，低頭一看，隻覺得腦袋如同被驚雷劈中，瞬間一片空白！
“人……人在哪裏？”王革的聲音，因為極度的震驚而變得嘶啞。
“就……就在衙門外的巷子裏……”差役顫抖著回答。
王革再也顧不上什麽尚書的威儀，也顧不上什麽正在部署的“軍國大事”，他一把推開麵前的桌案，像一頭發了瘋的公牛，猛地衝出了機要大廳，朝著衙門外狂奔而去。
他身後的錢楓和孫哲等人，全都看傻了。他們不明白，究竟是什麽人，什麽事，能讓這位剛剛還威風八麵，掌控一切的尚書大人，在瞬間方寸大亂，失態至此！