紫宸殿內，死一般的寂靜。
方才還如同菜市場般喧鬧的朝堂，此刻連一根針掉在地上的聲音都聽得見。
蔡京癱軟在地，那張往日裏布滿陰鷙與權謀的老臉，此刻隻剩下死灰般的絕望。他被兩名如狼似虎的殿前侍衛一左一右地架起，像拖一條死狗般向殿外拖去。粗大的鐵鏈撞擊在金磚地麵上，發出“嘩啦啦”的刺耳聲響，那是他權勢崩塌的哀鳴。
經過宿元景身前時，蔡京猛地掙紮了一下，他抬起頭，用一雙充滿了血絲與怨毒的眼睛，死死地盯住了自己這位鬥了一輩子的政敵。那眼神，仿佛一條來自九幽的毒蛇，要將宿元景生吞活剝。
宿元景坦然地迎著他的目光，老臉上淚痕未幹，嘴角卻勾起了一抹勝利的弧度。
他贏了。
鬥了幾十年，這一次，終究是他贏了！
“蔡京！你也有今天！”宿元景的聲音不大，卻清晰地傳入蔡京耳中。
蔡京身體劇烈一顫，喉嚨裏發出一陣“嗬嗬”的怪響，一口氣沒上來，竟直接昏死了過去。
侍衛們毫不停留，拖著昏死過去的蔡京，消失在了大殿門口。
龍椅之上，趙佶的胸膛劇烈地起伏著，那張俊朗儒雅的臉因為極致的憤怒而顯得有些扭曲。他目光如刀，掃過殿下噤若寒蟬的文武百官。
“刑部尚書王革何在？”趙佶的聲音冰冷，不帶一絲感情。
“臣在！”
一個身材微胖，麵容方正，眼神沉穩的中年官員從班列中走出，跪倒在地。他便是刑部尚書王革，一個在朝堂上向來不多言語，卻能穩坐刑部頭把交椅的老官僚。
趙佶指著殿外，一字一句地說道：“蔡京貪墨國帑，欺君罔上，罪證確鑿！朕命你為欽差，即刻查抄蔡府，徹查此案！凡涉案者，不論官階高低，一律給朕拿下！朕要你……往死裏查！”
“往死裏查”四個字，趙佶幾乎是吼出來的。那股子滔天的怒火，讓王革的心都為之一顫。
“臣……遵旨！”王革重重地磕了一個頭，聲音鏗鏘。
“退朝！”趙佶猛地一甩龍袖，再也不看殿下眾人一眼，轉身便朝著後殿走去，留下一個充滿了怒火與決絕的背影。
“恭送官家！”
滿朝文武齊齊跪拜。
直到趙佶的身影徹底消失，壓抑的氣氛才稍稍鬆動。官員們如同驚弓之鳥，三三兩兩地聚在一起，交頭接耳，議論著這場驚天動地的朝堂大變。
蔡太師倒了！
這個權傾朝野，在朝堂上呼風喚雨幾十年的不倒翁，今天，就這麽倒了！
而且，還是以這種最屈辱，最無可辯駁的方式倒下的！
所有人的目光，都不由自主地投向了還跪在大殿中央的宿元景。
此刻的宿太尉，已經不再是方才那個悲憤欲絕的孤臣。他緩緩地從地上站起，身形雖然有些搖晃，腰杆卻挺得筆直。他看著那空****的龍椅，看著那散落一地的“罪證”，渾濁的老眼中，流下了兩行清淚。
這淚，不是悲傷，是喜悅。
是與一個龐然大物纏鬥半生，終於將其徹底扳倒的狂喜！
他贏了！他終於為大宋，鏟除了這個最大的毒瘤！
宿元景仰起頭，看著紫宸殿的穹頂，仿佛看到了大宋朗朗的青天。他忍不住，發出一陣壓抑的、暢快淋漓的大笑。
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
笑聲在空曠的大殿裏回**，顯得有幾分蒼涼，又有幾分快意。
周圍的官員們看著狀若瘋魔的宿元景，紛紛避之不及。他們知道，從今天起，這大宋朝堂的天，要變了。
而在這場風暴的中心，那個名為“蔡小乙”的家奴，早已在蔡京被拖下去的那一刻，便被兩名侍衛“看管”著，悄無聲息地帶離了紫宸殿。在穿過宮門，匯入人群的那一刻，他回頭望了一眼那巍峨的宮牆，那張平庸蠟黃的臉上，嘴角微微上揚，勾起一個無人察覺的弧度。
他知道，自己的任務，完成了。
接下來，就該看自家主公，如何在這盤被他徹底攪渾的棋局上，落下那至關重要的一子了。
……
一個時辰後，皇宮，後殿，延福宮。
這裏是官家趙佶平日裏讀書作畫，尋歡作樂的地方。沒有了紫宸殿的威嚴與肅殺，處處透著一股精致與奢靡。
刑部尚書王革，此刻正恭恭敬敬地跪在殿外的暖閣之中，額頭緊貼著冰涼的地麵，連大氣都不敢喘一口。
暖閣內，熏香嫋嫋。
方才在朝堂之上還暴怒如雷的官家趙佶，此刻卻換上了一身寬鬆的道袍，正悠閑地坐在窗邊的一張軟榻上，手裏捧著一盞精致的建窯茶盞，輕輕吹著上麵漂浮的茶葉。他身前的案幾上，鋪著一張上好的澄心堂紙，筆墨俱備，顯然是準備作畫。
那張清瘦的臉上，早已不見了絲毫怒意，取而代之的，是一種令人捉摸不透的平靜。
“王愛卿，”趙佶抿了一口茶，沒有抬頭，聲音平淡得仿佛在問今天天氣如何，“蔡京的案子，你怎麽看？”
王革心中一凜，他知道，這才是真正的考驗。
他依舊保持著跪拜的姿勢，沉聲回答：“回官家，蔡京貪贓枉法，罪證確鑿，更有欺君罔上之大罪。依大宋律例，當滿門抄斬，誅其九族，以儆效尤！”
他這番話說得斬釘截鐵，充滿了身為刑部尚書的剛正不阿。
然而，趙佶聽完，卻輕輕地笑了一聲。
他放下茶盞，拿起一支紫毫筆，在硯台裏蘸飽了墨，聲音悠悠地傳來：“滿門抄斬？誅其九族？王愛卿，你覺得，朕這朝堂之上，除了一個蔡京，就再沒有第二個‘蔡京’了嗎？”
王革的後背，瞬間滲出了一層冷汗。
他聽出了官家話裏的意思。
“朕的朝堂，需要一條會咬人的老狗，也需要一根打狗的棍子。”趙佶一邊在紙上信手揮灑，一邊慢條斯理地說道，“今日，棍子把狗打疼了，打趴下了，這很好。可若是把狗直接打死了，那這根棍子，以後又該去打誰呢？沒了狗，棍子也就沒了用處，你說是不是？”
王革趴在地上，冷汗浸濕了官袍，他一句話也不敢說。
帝王心術！
這才是真正的帝王心術！
官家哪裏是真的要殺蔡京！他要的，是借宿元景這根“棍子”，敲打蔡京這條“老狗”！他要的是一個被打斷了腿，拔光了牙，卻依舊能叫喚兩聲，用來平衡朝堂勢力的蔡京！
若是蔡京死了，宿元景一派獨大，那他這個皇帝，豈不是要從一個火坑，跳進另一個火坑？
“蔡京在朝中盤根錯節，門生故吏遍布天下。”趙佶的聲音依舊平淡，“朕若是真把他滿門抄斬，那這朝堂，怕是就要塌了半邊天。到時候，人心惶惶，國事不穩，這爛攤子，誰來收拾？是你王愛卿，還是那宿元景啊？”
“臣……臣惶恐！”王革的頭，磕得更低了。
“所以啊，”趙佶的筆鋒一轉，在紙上畫出了一隻仙鶴的輪廓，“這案子，要查，而且要大張旗鼓地查，要讓天下人都知道，朕嫉惡如仇，絕不姑息！”
他頓了頓，筆尖在仙鶴的眼睛上輕輕一點，那仙鶴仿佛瞬間活了過來。
“但，也要查得‘恰到好處’。”
“恰到好處”四個字，趙佶說得極輕，卻如同一記重錘，狠狠砸在王革的心上。
王革瞬間明白了。
所謂的“恰到好處”，就是要將蔡京貪墨的那些錢財，一分不少地給抄出來，填補國庫的虧空。要將蔡京的黨羽，剪除幹淨，讓他變成一個孤家寡人。但蔡京本人，不能死！
“朕要的是他的錢，是他的牙，不是他的命。”趙佶終於放下了筆，端詳著紙上的畫作，滿意地點了點頭，“王愛卿，你是個聰明人，應該明白朕的意思吧？”
王革抬起頭，那張方正的臉上，已經恢複了平靜，眼神中充滿了“恍然大悟”的敬佩。
他對著趙佶，再次重重地磕了三個響頭，聲音無比堅定：“臣，領旨！臣定不負官家所托，必將此案，辦成鐵案！”
他刻意加重了“鐵案”二字。
趙佶笑了。
他知道，王革懂了。
“去吧。”趙佶揮了揮手，“朕乏了。”
“臣，告退。”
王革躬著身子，小心翼翼地退出了暖閣。直到走出延福宮，被外麵的冷風一吹，他才發現，自己的後心，早已被冷汗濕透。
伴君如伴虎，古人誠不欺我。
今日在紫宸殿上，他一度以為官家是真的要對蔡京痛下殺手。可現在他才明白，官家非但沒瘋，反而清醒得可怕。
他利用宿元景的憤怒，利用那份從天而降的“罪證”，順水推舟，一舉三得。既敲打了蔡京，收回了權柄，充實了國庫，又讓宿元景感恩戴德，以為自己大獲全勝。
而他自己，則穩坐釣魚台，看著兩條鬥了一輩子的老狗，被自己玩弄於股掌之間。
這等手段，這等心機……
王革搖了搖頭，不敢再想下去，他加快了腳步，朝著刑部大牢的方向走去。他知道，一場“大戲”，才剛剛開始。
暖閣之內，趙佶重新拿起畫筆，在那隻仙鶴的旁邊，緩緩寫下了兩個骨骼驚奇的大字。
“製衡。”