青州城頭，寒風凜冽。
魯智深憑欄而立，目光越過女牆，投向遠方塵土飛揚的官道。他身後，新降的張信身披鎧甲，手按刀柄，神情複雜地看著這個隻用了不到三天，就將青州攪得天翻地覆的和尚。
“哥哥，朱武軍師派人傳回消息。”張信低聲稟報，“飲馬川一戰，我軍大獲全勝。梁山先鋒馬軍五千，幾乎全軍覆沒。秦明、呼延灼二位將軍……皆被生擒。”
“知道了。”魯智深的聲音聽不出喜怒。
這個結果，完全在他的意料之中。有朱武的神機妙算，再配上陷陣營這把無堅不摧的尖刀，對付秦明、呼延灼這種有勇無謀的猛將，簡直是殺雞用牛刀。
他轉過身，看著張信：“灑家讓你辦的事，辦得如何了？”
張信立刻挺直了腰板：“回哥哥，城中各處要道皆已布控，降兵也已完成初步甄別。隻是……隻是我那秦統製……”
秦明之前乃是青州兵馬都監，跟張信關係不錯，張信同情秦明遭遇，有些於心不忍。
“放心。”魯智深拍了拍他的肩膀，“灑家敬秦明是條好漢，不會為難他。不過，他現在是宋江的人，你我之間，還需避嫌。”
張信心中一暖，也鬆了口氣。他最怕的就是魯智深逼著他去勸降秦明，那會讓他陷入兩難的境地。魯智深這番話，無疑是給了他一個台階，也讓他對這個新主公的觀感，又好了幾分。
就在此時，城下傳來一陣急促的馬蹄聲。
“報——”一名探馬飛馳至城下，聲嘶力竭地大喊，“啟稟主公！梁山大軍已在城外十裏處安營紮寨！約有萬餘人馬！”
城頭上的氣氛瞬間緊張了起來。
魯智深嘴角卻勾起一絲笑意。
宋江，你終於來了。灑家為你準備的第二道大餐，也該上桌了。
……
梁山大營。
中軍帳內，氣氛壓抑得可怕。
宋江臉色煞白地坐在帥位上，雙目無神。飲馬川的慘敗，像一記重錘，徹底砸碎了他的驕傲和自信。五千精銳馬軍，秦明、呼延灼兩位五虎將，就這麽沒了。
吳用在一旁來回踱步，手中的羽扇搖得飛快，額頭上卻布滿了細密的汗珠。
“軍師，如今……如今該如何是好？”宋江的聲音沙啞，帶著一絲哭腔。
吳用停下腳步，強作鎮定：“哥哥，為今之計，隻有強攻！我軍尚有一萬五千餘人，兵力仍在魯智深之上。隻要能攻破青州，奪回秦明、呼延灼二位將軍，我等仍有翻盤的機會！”
“強攻？”宋江眼中閃過一絲恐懼，“那魯智深……他手下那支黑甲軍，實在太過凶悍……”
“哥哥放心！”帳外傳來一個洪亮的聲音，小李廣花榮大步走了進來，他身後跟著金槍手徐寧和病尉遲孫立。
花榮對著宋江一抱拳，朗聲道：“哥哥，魯智深雖勇，但青州城牆並非堅不可摧。末將願立下軍令狀，三日之內，必為哥哥破開青州城門！”
“花榮兄弟，你有何妙計？”吳用急忙問道。
花榮自信一笑：“軍師，我軍兵力數倍於敵，何須妙計？明日，我便率弓弩手，以箭雨壓製城頭。徐寧兄弟的鉤鐮槍陣，可破敵軍騎兵。孫立兄弟與我一同，率精兵猛攻城門！隻要我等三軍並進，輪番猛攻，不給敵軍喘息之機，他魯智深便是鐵打的，也撐不了幾日！”
這番話，說得簡單粗暴，卻也符合眼下的局勢。
宋江像是抓住了最後一根救命稻草，連連點頭：“好！好！就依花榮兄弟之言！傳我將令，明日五更造飯，天明之後，全軍攻城！”
次日，天剛蒙蒙亮。
淒厲的號角聲劃破了青州城外的寧靜。
“咚！咚！咚！”
戰鼓擂動，聲震四野。梁山大軍擺開陣勢，如黑色的潮水般，朝著青州城湧去。
“放箭！”
隨著花榮一聲令下，數千名弓弩手萬箭齊發，密集的箭雨遮天蔽日，呼嘯著落向青州城頭。
城牆上，魯智深手下的兵士立刻舉起盾牌抵擋，一時間，箭矢撞擊盾牌和城垛的“咄咄”聲不絕於耳。
“哼，雕蟲小技。”魯智深站在城頭上，看著城下那黑壓壓的人群，臉上沒有絲毫緊張。
“傳令下去，做好防禦，讓他們射，等他們射累了再說。”
花榮的箭雨壓製，並未取得預想中的效果。城頭的守軍龜縮在女牆之後，傷亡極小。
“衝！”
見箭雨無效，徐寧和孫立各自率領一支精兵，扛著雲梯，推著衝車，怒吼著衝向城牆。
“砰！”
巨大的衝車狠狠撞在城門之上，發出沉悶的巨響。
城牆上，滾木擂石如同冰雹般砸下，一架架雲梯被推倒，無數梁山士卒慘叫著從半空中摔落。
戰鬥從一開始，就進入了白熱化。
宋江和吳用站在後方的高坡上，緊張地觀望著戰局。
“軍師，你看，我軍士氣可用！青州城破，指日可待啊！”宋寧看到己方人馬悍不畏死地衝擊著城牆，臉上終於恢複了一絲血色。
吳用卻緊鎖著眉頭，總覺得事情有些不對勁。
太順利了。
魯智深的防守，雖然頑強，但似乎……有些按部就班，缺少變化。這不像是一個能布下飲馬川那等殺局的人，應有的手筆。
他到底在等什麽？
戰鬥持續了一整天。
梁山軍輪番發動了十幾次猛攻，在城下留下了上千具屍體，卻連城頭都沒能摸到。青州城，就像一塊啃不動的硬骨頭。
夜幕降臨，鳴金收兵。
宋江的中軍帳內，一片愁雲慘淡。
“哥哥，魯智深那廝太狡猾了！他城中兵力明明不多，卻總能在我軍即將破城之際，派出一支生力軍頂上來！尤其是那支黑甲軍，簡直是刀槍不入，我軍的鉤鐮槍，對他們根本無效！”花榮一臉疲憊，手臂上還纏著繃帶，顯然是受了傷。
“是啊哥哥，這麽打下去，我軍傷亡太大，士氣早晚會耗盡的。”徐寧也附和道。
宋江心煩意亂，將目光投向吳用：“軍師，這可如何是好？”
吳用撚著胡須，沉思良久，眼中閃過一絲決然。
“哥哥，看來隻能用火攻了。”
“火攻？”
“不錯。”吳用走到地圖前，指著青州城的南門和東門，“明日，我等可佯攻北門和西門，吸引敵軍主力。然後，命人攜帶火油、硫磺等引火之物，從南門和東門發動突襲！隻要能點燃城樓，造成混亂，我軍便可趁勢攻入！”
宋江聞言，眼睛一亮：“好！此計甚妙！就依軍師之言！”
他們不知道的是，他們的這番對話，早已通過一隻信鴿，傳到了青州城內，擺在了魯智深的案頭。
“火攻？”魯智深看著紙條上的內容，咧嘴笑了，“吳用這酸儒，腦子裏除了這些陰損招數，就沒點新意了。”
“哥哥，那我們該如何應對？”一旁的朱武問道。
“應對？”魯智深站起身，走到窗邊，看著城外連綿的梁山大營，眼中閃爍著危險的光芒，“為什麽要應對？灑家等了這麽久，等的，就是他來放火。”
他回頭，看向朱武，臉上露出一抹殘忍的笑容。
“傳令下去，讓兄弟們把從慕容彥達府庫裏搜出來的火油，全都搬到南門和東門的城樓上。”
“再告訴阮家兄弟，讓他們帶著五百水性好的弟兄，今夜子時，悄悄從水門出去。灑家要他們……去宋江的大營裏，也點上一把火。”
“他想火燒青州城，灑家就先火燒他連營！”