李二點了點頭，心裏頭有點意外，也有點佩服。
這小子，腦子轉得真快。
他順著江寧的話往下接：“是，就是鐵礦的事。”
“我那朋友現在頭大得很，礦是有了，人也有了，就是成本太高，怎麽算都不劃算。”
“我想著你做買賣有一套，幫他問問，看有沒有什麽法子。”
江寧靠在椅背上，手指在桌麵上輕輕敲了兩下，沒急著說話。
他在想。
鐵礦冶煉這事，他不是沒琢磨過。
之前那三個洛陽來的商人。
就是他到現在都不知道那是長孫無忌、房玄齡和杜如晦。
他們來吃飯的時候，就說過一嘴，繞開世家的壟斷，朝廷自己開礦。
但當時說的都是大方向，具體怎麽幹，他沒細想。
現在有人問到跟前了，他反而來了興致。
“你那朋友在哪兒開礦？”
李二想了想，說了個大概的方向：“西北那邊，河東、隴右一帶，具體什麽地方我也說不準，反正是山裏，路難走得要命。”
江寧點了點頭：“西北那邊的鐵礦，品位不算高，但夠用。”
“關鍵是三點，怎麽挖，怎麽運，怎麽煉出來。”
“這三樣成本降不下去，什麽都白搭。”
李二往前探了探身子，認真聽著。
江寧繼續說：“先說挖。”
“深山開礦，最費錢的是人力。”
“你得修路才能進去，修路就得花錢，人進去了還得管吃管住，又是一筆錢。”
“但你那朋友手裏頭有什麽？”
“既然是幫朝廷做買賣，那必然有兵相助。”
“那些兵閑著也是閑著，讓他們去修路，修完了路，再讓他們去挖礦。”
“軍屯家屬也能用，給口飯吃就行，不用花大錢雇人。”
“至於那些流放犯人，本來就是白給的勞動力，不用白不用。”
李二聽著，眉頭微微鬆開了些。
這話跟房玄齡想的不一樣，房玄齡想的是招募民夫，花大價錢雇人。
江寧的思路很簡單。
有什麽用什麽，不花錢最好。
他點了點頭：“修路的事能想明白，可挖出來的礦石，還是得往外運啊。”
“路修好了，運一趟也得花不少錢。”
江寧笑了：“運礦石，誰說要運出來？”
李二愣了一下。
江寧拿起筷子，夾了塊蘿卜皮，嚼了，慢悠悠地說：“你把冶煉的爐子搬到礦口去，就地冶煉。”
“煉出來的鐵錠比礦石輕得多，也小得多，運鐵錠比運礦石省事多了。”
“而且你在山裏煉鐵，燒的是山裏的木頭，雖然煉不純，但可以粗冶啊，不用花錢買燃料。”
“成本一下子就降下來了。”
李二的手頓住了。
他端著酒杯，停在半空中，像是在想什麽。
就地冶煉，這個法子，從來沒人跟他說過。
戶部那幫人想的是修路、運輸、在城裏建冶坊，一套流程下來，銀子嘩嘩地往外流。
江寧倒好，直接把爐子搬到山裏頭去了。
“就地冶煉……”
李二喃喃地念了一遍，像是在品味這四個字的味道。
江寧以為他沒聽懂，又解釋了一句：“你想啊，礦石那麽重，路又那麽難走，你費老鼻子勁運出來，再拉到冶坊裏去煉，中間不知道花了多少冤枉錢。”
“你在礦口就把鐵煉出來，鐵錠一坨一坨的，用牲口馱著就走，省事多了。”
“而且山裏頭的木頭不要錢，你在城裏買炭要多少錢？”
“這一進一出，成本差得不是一星半點。”
“運出來之後再花心思精冶，把沒有提純的粗冶鐵石煉成鐵錠！”
李二把酒杯放下了。
他看著江寧，眼睛裏有了一種說不清的表情，像是在重新打量這個人。
這些道理，說起來簡單，但他在宮裏聽了那麽多人的奏對，沒有一個人想到這一層。
所有人都順著老路子走。
修路、運輸、建坊、冶煉，一步一步來，沒人想過把順序調一調。
“你繼續說。”
李二的聲音比剛才低了一些。
江寧沒注意到他的變化，正在興頭上，手指在桌上畫著圈，像是在畫地圖：“冶煉的事，還有個門道。”
“你是做糧食生意的，你知道蒸饅頭和烙餅的區別吧？”
“蒸饅頭用水汽，烙餅用明火，同樣是一團麵，做出來不一樣。”
“煉鐵也是這個理兒。”
“你用木炭煉，溫度高，鐵水純，煉出來的是好鐵，做兵器用的。”
“用柴薪、雜木、劣質炭煉，火溫不足，鐵水含渣多，隻能出粗鐵，打農具、馬掌、釘件堪堪夠用。”
李二的眼睛亮了一下。
木炭的威力，他知道，但從來沒人說得這麽明白。
江寧用蒸饅頭和烙餅打比方，他一下子就聽懂了。
“你那朋友，要是給朝廷幹活，那就分兩條線走。”
“好鐵做兵器，走軍冶，軍器監管著，次鐵做農具，賣給老百姓。”
“兩邊不耽誤，還能賺兩份錢。”
李二端起酒杯，喝了一口，沒說話。
他在消化這些東西。
戶部那邊愁了半個月的問題，江寧用一碟蘿卜皮的工夫就說完了。
不是戶部的人笨，是他們腦子裏裝的全是老規矩，跳不出來。
江寧不一樣，他沒那些條條框框，想問題直接從根上刨，怎麽省錢怎麽來，怎麽省事怎麽幹。
“還有個事。”
江寧又開口了，筷子夾著空心菜，一邊嚼一邊說：“你那朋友要是真接了官府的活兒，記得跟兵部打好招呼。”
“鐵礦這東西，牽涉到兵器，歸軍方管。”
“你不跟軍方搭上線，到時候煉出來的鐵運不出去，全砸手裏。”
“反過來，你要是跟軍方搭上了線，走軍驛、軍運，沿途的關卡都不用打點，省一大筆錢。”
“而且軍方的需求量穩定，不愁賣。”
李二端著酒杯的手微微顫了一下。
走軍驛、軍運，這話他不是第一次聽了。
之前長孫無忌跟他複述江寧說的那番話，就提過這個。
但那時候是轉述，隔了一層，聽著沒那麽震撼。
現在是江寧親口說的，輕描淡寫的，卻每一個字都砸在李二心口上。
這小子，是真的懂。
不隻是懂做生意，還懂朝廷的運轉，軍方的門道，懂怎麽把零零碎碎的資源串成一條線。
這些事，他從來沒在朝堂上待過一天，也沒在衙門裏辦過一天差。
可他想得比那些幹了幾十年的老臣還周全。
李二放下酒杯，看著江寧，半天沒說話。