【原文】
金陵匪徒有在四方販買幼女，選其俊秀者，調理其肌膚，修飾其衣履，延師教之。凡書畫琴棋簫笛弦管之類，無一不能。及瓜，則重價售與宦室富商為妾，或竟入妓院，，名之曰養瘦馬。遇有貧家好女子，則百計誘之，有受其誑追悔莫及者，不知凡幾。
時有滇人徐鄰哉，為上元令，因案墨誤，有虧帑項，憂鬱以卒。親友奴仆皆星散，惟遺孺人弱女，惸惸流寓。因逋負賃值已多，被寓主驅逐，惟求傭作女工。有人引入瘦馬家，不知也。其家以老嫗主政，家人婢仆數十人鹹尊之曰“老太太”。教師十餘人，諸秀女各有所業，稱嫗為母、為祖母、為老老者，莫不嬌容麗質，舉止安嫻。其家法，則三尺之童非奉呼喚，不敢入中門。規矩井然，宛爾大家風範。其雇徐孺人教諸女刺繡耳。見其帶女來，年甫十三四，秀外慧中，超越諸女之上，嫗甚憐之，因俾母女與己共食。易女以時服，囑同諸女入塾讀書，暇時調琴作畫，以及吹彈歌舞之事。與女伴逞能競敏，亦精絕無倫。
當徐孺人初至時，問嫗門第，則以丈夫皆外出服官，僅留諸女在家作伴偽答。孺人信之。荏苒三年，女已及笄，囑嫗為之擇婿，欣然從之。未幾，報某公子欲相女。女命諸女次第出，皆不中選。遂華裝徐女欲出，孺人止之曰：“此非大家所為。”嫗曰：“金陵風俗皆如此，不能違也。”不得已而去，至中堂，見公子髯而偉，仆從甚眾。見孺人偕女來，公子傲不為禮，坐而觀之。一仆指之曰：“此女骨秀神清，超前絕後，誠尤物也。”公子亦讚曰：“不意糞壤中竟產靈芝。”眾仆見如公子意，皆曰：“不乘此時定之，佳人難再得矣。”女拉孺人，俯首人謂嫗曰：“如此不堪，必非正配。我不願也。”嫗笑曰：“汝家一貧至此，誰與為婚？由小星而緩圖之，寵榮之日，奪嫡何難？況公子父官極品，家貲巨萬，若母隨女嫁，則終身吃著不盡，而我亦藉沾餘潤，非一舉而兩得乎？”女聞之大啼，拔簪脫衣擲嫗曰：“還我故襖，我願與母丐而死，不願辱而生也。”孺人亦怒曰：“如爾所言，直瘦馬家所為耳。”嫗聞道破其情，微哂曰：“汝母女縱有廣大神通，亦跳不出我範圍也。飲食教誨，於今三年，不值數百金耶？汝女猶我家婢，能不我主耶？”女益大啼覓死，嫗叱群婢縛之空房，立逐孺人出。
孺人忿甚，問入縣之途，欲鳴諸官。遇一嫗，詢得其情，笑曰：“汝一窮寡婦，思與瘦馬為敵，隻取辱耳！彼非金錢充塞衙門，吏役相與狼狽，焉敢公然作是業耶？”孺人曰：“依汝所言，則無生路矣。”嫗曰：“勿急，我係官媒，汝既有針工之能，可覓一大衙門作活。日與夫人習熟，乘便訴苦衷，或有濟也。”孺人曰：“我何從入大衙門耶？”嫗曰：“都堂陳大人諭覓繡娘，此其機也。即日可進。”孺人求其引薦，偕入督署。夫人見其舉止端方，喜而留之，命伴女公子刺繡。孺人委宛教導，女公子亦喜，願與同臥起。孺人恒思憶其女，中夜涕泣。女公子詰得其故，轉達其母。
夫人為製軍言之，製軍怒，立召府縣官至，麵叱之曰：“地方容留人販，失察之咎，已無可辭。甚至霸占宦室之女，為地方官者，昏憒無知，所司何事耶？”官皆失色，跪請其故。製軍以孺人之事告之，勒令密緝嚴究，刻日申報。如有知風漏網，惟該府縣是問，皆諾諾而退。即率役親詣瘦馬門，合圍而搜之，男婦及女鹹獲。緣出不意，無一脫逃者。
府縣鞫實，擬瘦馬家男婦俱外遣，發諸女歸其家，送徐女人院署，與母團聚。感製軍恩，相率叩謝。夫人曰：“未也。製軍有命，謂請孺人權為我女師，將為孺人女擇配，以完其事。”遂示期觀風，集諸生而課之，得兩生，文理並優。一已有妻，一寒士趙生，壯而未聚，複麵課之，無偽，以徐女妻之。籍沒瘦馬財產，盡充徐令虧缺外，尚餘數千金，並宅一所，為女妝奩，俾趙生安心肄業。是科高魁，連捷南宮，迎孺人而終焉。
《客窗閑話》
【譯文】
金陵一幫匪徒在各地販買幼女，選出其中長得俊美漂亮的，護理其肌膚，打扮其衣履，還請來有專長的人教她們。凡是書畫琴棋、簫笛弦管之類的技能，這些女孩子沒有一樣不嫻熟的。等這些女孩子出落得成熟標致了，這幫匪徒就把她們高價賣給官宦、富商做妾，或者竟將她們賣入妓院，還把這勾當叫做養瘦馬。碰到貧窮人家的漂亮女子，就千方百計把她誘騙來，受他們誆騙而追悔莫及的人，不知有多少。
當時有個雲南人徐鄰，任上元縣令，因一個案子牽連，錢財上吃了大虧，結果憂鬱而終。親友、奴仆全都散落各處，隻留下妻子和幼女，孤苦無依地寄居他鄉。因累計欠了很多租金，她們被房東趕了出來，隻能請求到別人家去做女傭。有人把徐鄰的妻子引到瘦馬家，她一點也不知道。那一家是個老婦主政，家裏人和奴婢幾十人都尊稱她為“老太太”。家裏有傳授技藝的教師十幾人，眾多有才華的女子各有專長，她們稱老婦為母親、祖母、姥姥，沒一個不長得嬌嬈秀麗，舉止又安嫻得體。這一家的家法，三尺童子如果沒人呼喚，絕不敢進中門一步。全家規矩井井有條，完全表現出一種大家風範。這家雇請徐鄰的妻子教那些女孩子刺繡。見她帶了女兒來，年紀才十三四歲，秀外慧中，比這家的女孩子都漂亮，老婦很是憐愛，就讓她們母女倆和她一起吃飯。老婦給徐妻的女兒換上時髦服飾，關照讓她和別的女孩一起到私塾讀書，空閑時間和她們一樣調琴作畫，學學吹彈歌舞等等。徐女和那些女孩爭勝逞能，比比誰聰明能幹，各方麵都顯出她的才華精妙絕倫。
當徐妻初到的時候，問起老婦家族門第，老婦假說丈夫、兒子都在外任官，家中隻留些女孩做伴。徐妻信了她的說法。漸漸地，時間過去三年，徐女已到了婚嫁年紀，徐妻請老婦為她女兒挑個女婿，老婦高興地答應了。不久，報稱某公子要成親，想看看女方的體態容貌，一個女的叫那些女孩依次一個個出去，某公子全都看不中。於是把徐女打扮得漂漂亮亮的要她出去，徐妻阻止道：“這不是有大家風範的人家做的事。”老婦便說道：“金陵的風俗全是這樣，不能違背了風俗。”徐女不得已隻好出去，到了中堂，隻見公子須髯頗長，身材魁梧，身邊仆從很多。公子見徐妻帶了女兒前來，態度很是傲慢，也不行禮作揖，隻是坐在那裏看著她女兒。一個仆人指點著徐女對公子說：“這女孩身材秀美，氣爽神清，超前絕後，真是個絕色美女啊。”公子也讚歎道：“沒想到糞土中居然還長出了靈芝。”眾仆人見徐女合公子意，都附和道：“不乘這時定下來，恐怕很難再得到美人了。”徐女拉著徐妻，低頭進去對老婦說：“這麽不像話，被公子挑去了也肯定不是正室。我可不願意去。”老婦笑道：“你家窮成這樣子，誰肯娶你成婚？由小妾而慢慢謀劃，到寵愛喜歡你的時候，奪做正妻有什麽難的？況且公子父親官至極品，家財萬貫，你母親隨你嫁過去，那就一身吃穿不完，而我老婦也能借以沾點好處，豈不是一舉而兩得嗎？”徐女聽罷失聲大哭，拔下頭簪、脫下衣服扔向老婦：“把我以前的衣服還給我，我寧願與母親一起乞討而死，也不願屈辱苟活啊。”徐妻也怒喝道：“像你這麽說，那完全是瘦馬家幹的勾當。”老婦聽她點破實情，便微微笑道：“你們母女倆就算有再大神通，也跳不出我的範圍。吃喝飲食，教誨訓諭，到現在已經整整三年，難道不值幾百兩銀子？你女兒好比是我家婢女，能不讓我做主嗎？”徐女聽了更是哭聲震天，痛不欲生，老婦嗬叱眾婢女將徐女綁到空房，又立刻將徐妻逐出家門。
徐妻怒不可遏，向人打聽到縣城的路途，要把這事告到官府去。途中遇到一個老婦，那老婦問明她情況，不禁笑出聲來：“你一個窮寡婦，想要與瘦馬為敵，結果隻能被他們辱罵一頓！他們要不是把金錢塞滿衙門，要不是衙役與他們串通一氣，狼狽為奸，又怎麽敢公然幹這種事呢？”徐妻反問道：“照你這麽說，那我就沒活路了。”那老婦又說：“別急，我是衙門中的女役，你既有縫紉刺繡的技能，可找一個大衙門去幹活。天天與大官夫人在一起，彼此熟悉了，就可乘機歎訴苦衷，或許便有辦法可救。”徐妻問她：“我怎麽進大衙門呢？”那女役告訴她：“總督陳大人吩咐找個繡娘，這是個機會。今天就可前去。”徐妻求她引見，於是一起到總督官署。總督夫人見她舉止端莊得體，高興地把她留下了，要她陪伴女公子刺繡。徐妻教女公子時態度和藹，語氣溫和，女公子也很高興，還願與她睡在一起。徐妻常常思念自己女兒，半夜裏難過得哭出聲來。女公子問明其中原委，把這些事都轉告給母親。
總督夫人又去告訴總督，總督大怒，立刻把府縣官員召來，當麵斥罵道：“地方上居然容留人販子，你們失察的過錯，已經沒法推脫了。現在甚至霸占了已故官宦的女兒，你們這些做地方官的，還稀裏糊塗，昏庸無知，你們在管些什麽事？”那些官員大驚失色，趕緊跪在地上請問是怎麽回事。總督把徐妻的事告訴他們，勒令府縣官員秘密偵緝、嚴加查究，限期報告。如有通風報信而又讓他們逃脫漏網的，那就惟該府縣是問。府縣官員全都連連答應後退出總督官署。他們立即率領衙役親自趕往瘦馬家，包圍起來後嚴加搜捕，把瘦馬家的男男女女和那些女孩一網打盡，因為出其不意，所以沒有一人逃脫的。
府縣審訊查明實情，判處瘦馬家的男男女女流放外地，把那些女孩全放回家，又把徐女送入都察院官署，與她母親團聚。母女倆感謝總督恩德，徐妻帶著女兒來叩頭謝恩。總督夫人卻說：“不用謝。總督有令，說請徐妻姑且做我女兒的老師，我還要為你女兒挑個女婿，以完成她的終身大事。”於是定了日期命題考試士子，把士子集中起來考核後，挑出兩人，文章的語言表達、道理闡述都很好。一個已有妻室，一個是出身寒微的讀書人趙生，已經成年而尚未娶妻，又再次當麵考核，沒發現虛假不實的地方，就把徐女嫁給了他。沒收來的瘦馬財產，除了補充徐鄰的虧缺外，還多餘數千兩銀子和住宅一幢，就作為徐女的嫁妝，使趙生能安心讀書。趙生這年果然鄉試高中，接著又在禮部會試取勝，後來和妻子一起把她母親接回家去供養終身。