【原文】
平湖楊研耕在虞鄉縣幕時，主人兼署臨晉，有疑獄，久未決。後鞫實為弟毆兄死，夜擬讞牘畢，未及滅燭而寢。忽聞**鉤鳴，帳微啟，以為風也。少頃複鳴，則帳懸鉤上，有白須老人跪床前叩頭，叱之不見，而幾上紙翻動有聲。急起視，則所擬讞牘也。反複詳審，罪實無枉。惟其家四世單傳，至其父始生二子，一死非命，一又伏辜，則五世之祀斬矣。因毀稿存疑如故，蓋以存疑為是。後遇赦，竟得免。
餘謂以王法論，滅倫者必誅；以人情論，絕祀者亦可憫。生與殺皆礙，仁與義競兩妨矣。如必委曲以求通，則謂殺人者抵，以申死者之冤也。申己之冤以絕祖父之祀，其兄有知，必不願；使其竟願，是無人心矣。雖不抵不為枉，是一說也。或又謂情者一人之事，法者天下之事也。使凡僅兄弟二人者，弟殺其兄，哀其絕祀，皆不抵，則奪產殺兄者多矣，何法以正倫紀乎？是又未嚐非一說也。不有皋陶，此獄實為難斷，存以待明理者之論定可矣。
《如是我聞》
【譯文】
平湖人楊研耕在虞鄉縣任幕僚時，縣令又兼管臨晉縣的事，有次碰到一件疑難案子，拖了好久也沒結案。後來查實是弟弟毆打兄長致死，楊研耕夜裏擬寫這個案子卷宗以後，沒有吹滅燈燭就昏昏入睡。忽然聽到**帳鉤有聲響，帳子微微掀起，楊研耕以為是風吹引起的。過了一會兒帳鉤又有聲響，楊研耕幹脆把帳子掀開掛到鉤上，隻見有個白發老人跪在床前磕頭，楊研耕吆喝一聲他就不見了，而桌上傳來紙張翻動的聲音。楊研耕急忙起來查看，桌上就是他擬寫的這個案子的卷宗。於是楊研耕再反反複複仔細審閱卷宗，案子並沒有誣枉不實之處。隻是這一家四世單傳，到他父親才生了兩個兒子，現在兄長死於非命，而弟弟要被處死，那麽他家對祖宗五代的祭祀就此終結。於是楊研耕將已經擬好的卷宗撕毀，仍像以前一樣，把這疑難問題留下來，看來還是存疑為妥。後來遏上大赦，這弟弟竟得以免罪。
我認為按法律來論處，那麽毆兄致死、滅絕人倫的凶犯一定要嚴懲不貸；但要從人情來考慮，那麽子孫死光、祭祀斷絕的人家也值得憐惜哀矜。無論讓他活還是處他死都有不妥，要講究仁還是堅持義兩相幹礙。如果一定要委曲求全，那可以說殺人者抵命，是為死者申冤。但如果為了自己申冤而讓全家絕祀，那他兄長如若有知，肯定不會答應；如果要讓兄長申冤而如願處死凶犯，那也太沒人心了。即使不將凶犯處死抵命也不算枉法亂斷，這是一種說法。有人又說要論人情那是一人之事，而講法律則是天下之事。假如家裏一共隻有兄弟兩人，弟弟殺了兄長，因為憐憫其家絕祀，所以做弟弟的都不用處死抵命，那麽為搶奪家產而殺死兄長的事就會越來越多，還拿什麽法律來維護人倫綱紀呢？這又未嚐不是一種說法。沒有明察斷案的皋陶，這案子實在難斷，隻能暫擱一邊，留待天下明理之士來決斷了。