【原文】
兩江陳製軍，在金陵甄別書院親臨督課，與院長敘談之際，忽聞人聲洶湧，兼鼓樂花炮之聲。遣官察問，回言生童不由攔阻，爭拔關出外觀迎娶者。
製軍有慍色，負手而出，閱曆各齋房，考具鹹在，而虛無人也。惟後所有一人，若垂首構思者。製軍曰；“諸生皆出，汝獨靜坐作文耶？”其人失聲大哭。急叩其故，對曰；“童生吳某，亡父為詞林。今日所娶之女，係生原聘之妻。”製軍詳訊之，對曰：“婦翁係已致仕之豫省河工觀察，許姓，由卑官起家。值亡父為是省學政，攀援聯姻，為之遊揚，薦升大員。前歲父歿於都中，一無所有，殯殮之具皆戚友所助。生隨母扶樞歸葬，聞婦翁素不洽人心，又失憲司歡。今失所依倚，知必不免，亦致仕歸。聞生貧甚，萌悔婚意，召生予百金，索庚帖。生不允，婦翁竟改婚楊兵部家。聞今日迎娶，互鬥奢華，故諸生出觀之。諒此時往迎新婦耳。”製軍命備兩馬，召武弁隨生歸，迅取庚帖，俄頃而回。製軍驗收之，傳諭中軍廣帶兵役，往楊第稱賀。
其時兵部在京供職，僅有一子與乃兄共之。乃兄係納粟職員，聞製軍來，與賓客之顯者共迎製軍入座。製軍僉與為禮，詢知媒妁為鍾、徐二進士。未幾，爆竹震耳，則妝奩先至，媒妁相隨。製軍喝令立孥媒妁，諭兵役護運妝奩，命中軍持令箭邀截新婦彩輿，俱送入書院。
即其中堂設公案，提鍾、徐二進士，詰曰：“爾等身列儒林，何竟敗壞風俗，與有夫之婦為媒？”二進士駭曰：“某等兩家親友，從不知許女訂婚之事。是何凶徒，竟敢妄告？”製軍袖出庚帖，擲令觀之。二進士識許某親筆，共怒，訴曰：“許某忝膺爵祿，而竟非人類。然彼在豫聯姻，遠隔數千裏，渠居心瞞昧，某等何由知之？是陷人於罪也，請必究之。”楊亦跪告曰：“許某心若豺狼，行同鬼蜮。某若早知，決不與為婚媾。今此事惟某是主，弟在都中，未之知也。某願與許賊較，請嚴究之。”製軍察眾詞色悚懼，諒不知情，飭發廉訪質訊。
遂借楊氏喜筵及新郎之冠服回書院，適諸生繳卷之時，諭令毋散，同陪筵席。遷院長於外，而以內宅作新房，命輿請生母公服而來，以觀花燭。生乃衣楊婿之衣，與女合拜成禮。內外數十席，官衿共飲，盡歡而散。
次日，催廉訪速究以報。製軍濡筆待奏。許大怖，急奔書院。見婿，叩首曰：“婿為能救我，所有家財願與婿共之。”生遲疑未決，母訓之曰：“其父雖狂，其女甚謹。汝不見其聞言悔悟時，則曰：‘非製軍力，幾為父母誑矣。’痛哭不已，情可憐也。曷為之援解？”生敬諾，往見製軍，以情告。製軍曰：“果爾，命其開報田宅，我為分判，以贖其辜，以為汝誦讀之貲。若稍縱之，吾去後，老獠必變。汝非其敵。”遂命廉訪提許至，依製軍斷以立案。
吳生於是乎驟富，奮勉讀書，是年入泮，旋登賢書。嗣製軍因剛愎故，被仇家陷害，奉旨孥問。生追隨入都，因乃父之門生故舊，為之營求，竟得開釋複用。而生亦銓得縣令，出仕矣。
《客窗閑話》
【譯文】
兩江總督陳某，一次親自到金陵甄別書院視察考核，正和院長談話的時候，忽然聽到人聲喧鬧，還伴隨著陣陣鼓樂花炮聲。總督派人去看看是怎麽回事，一會兒那人回稟，說是書院裏讀書的年輕人不聽攔阻。打開門後跑出去看人家的迎親花轎了。
總督麵有怒色，倒背著兩隻手查看各書房，隻見各書房裏筆墨都在，但間間空無一人。隻是走到一間書房，見後座一人好像在低頭構思。總督問道：“這麽多讀書人都出去看熱鬧了，你一個人靜坐在這裏寫文章嗎？”這人聽了後號啕大哭。總督忙問他怎麽回事，隻聽他答道：“學生姓吳，先父本是翰林。今天外麵迎親花轎去娶的那個女子，本來是我聘娶的妻子。”總督要他詳細說說，他說道：“這女子的父親是辭官回家的原河南省河工觀察，姓許，從小官步步升上去。正好先父是河南學政，他緊追趨附，結親聯姻，這樣先父處處薦引推舉，他才得以升任高官。前年先父仙逝京城，因沒有什麽積蓄，殯殮費用全都仰仗親戚朋友幫助。我隨母親護送靈柩回老家安葬，聽說許女之父一向與眾人關係不和，又不得上司賞識。先父大樹一倒，他知道自己肯定官位難保，於是便辭官回家。聽說我囊空如洗，就生出悔婚之意，他把我叫去，拿出一百兩銀子給我，要我交出當年的訂婚帖。我不答應，他竟然轉而把女兒許配給兵部尚書楊某家。聽說今天就是迎親成婚的日子，他家要與別的大戶比排場、比氣派，所以書院裏的年輕人都出去看熱鬧了。我猜想現在花轎已去迎新娘了。”總督下令備兩匹馬，叫了一個武士隨這年輕人回去，迅速把當年的訂婚帖拿來，一會兒他們就回來了。總督驗看之後收下訂婚帖，傳令中軍多帶幾個兵丁，一起前往兵部尚書楊某家恭喜道賀。
當時楊兵部在京供職，隻有要成親的兒子和他的胞兄在家。楊某的胞兄是納粟後做上的官府小吏，聽說總督登門，趕緊和賓客中地位顯赫的人一起恭迎總督入座。總督與他們一一拱手回禮，詢問以後知道這次成親男女雙方的媒人是鍾、徐兩位進士。一會幾工夫，爆竹聲震耳欲聾，原來女方嫁妝已先送到，媒妁兩人緊隨其後。總督喝令立刻拿下媒妁兩人，又令兵丁護運嫁妝，要中軍手持令箭將迎親花轎攔下後與嫁妝一起送往甄別書院。
接著總督就在書院中堂升堂審案，將鍾、徐兩位進士押來，厲聲責問：“你們身在儒林，該是知書達理之人，怎麽卻如此敗壞風俗，給有夫之婦做媒？”兩位進士大吃一驚：“我們是許、楊兩家的親友，從未聽說許家女兒訂婚的事。哪來的凶惡之人，膽敢妄為亂告？”總督從袖裏拿出訂婚帖，扔過去讓他們看看明白。兩位進士認識許某筆跡，一看，登時火冒三丈：“許某身為拿官府俸祿的人，竟敢幹出如此為人所不齒的事。不過，他在河南攀親聯姻，離這裏有數千裏之遙，實在是存心欺瞞蒙騙，我們又哪裏會知道呢？他誘使我們幹這種不仁不義的事，我們懇請總督大人對他嚴加追究。”楊兵部的大兒子也跪在地上說：“許某心像豺狼，行同鬼蜮。我要早知道是這麽回事。決不會與他女兒訂什麽婚約。今天這事是我一手操辦的，弟弟在城中，並不知道訂婚的事。我願與許賊對質講理，請總督大人對他嚴加懲處。”總督見這幾人在堂上說話戰戰兢兢，猜想他們確實不知實情，就下令廉訪使對他們再作質對。
總督於是借了揚氏喜筵及楊家準備的新郎衣帽回書院，正好是書院裏讀書人交卷時候，就叫他們不要走開，留下到筵席作陪。總督又讓院長從書院內宅遷出，將內宅改作新房，下令備車把吳某的母親穿上禮服後接來，讓她參加兒子的婚禮。吳某穿上了楊家備好的新衣，和許家女兒行禮成婚。書院裏裏外外擺了幾十席，官吏兵丁一起暢飲，盡歡而散。
第二天，總督催廉訪使快點查辦此事，立即上報。總督準備自己動手寫奏章呈送朝廷。許某聞風喪膽，匆匆趕到書院。見了女婿，他不停地叩頭：“女婿若能救我一命，所有家財我與你一起共享。”吳某還在猶豫之際，他母親發話道：“許某雖肆意妄為，但她女兒為人恭謹。你沒見她知道真相後追悔許久，連連說：‘要不是總督出力，差點被父母騙了。’痛哭不止，一片真情令人憐憫。你為何不乘此機會，幫她一把，妥善了結此事？”吳某恭恭敬敬聽完母親的話，立刻去拜見總督，把母子倆的想法一一告訴總督。總督說道：“既然如此，那就讓許某列出家裏宅院田畝，由我來分割，一來為他自己贖罪，二來也可做你讀書的費用。你要是對他稍有姑息寬容，我一離開，那老家夥肯定翻臉。你肯定不是他的對手。”於是命令廉訪使將許某押來，按總督之意將家財分割斷案。
吳某於是一下子大富起來，讀書勤奮用功，當年考進縣學，不久又鄉試中式，成為舉人。之後總督因為自負固執，遭仇視他的人誣陷中傷，被皇上下旨拿問。吳某跟隨總督去京城，找到他父親的門生舊友，到處設法營救總督，結果總督竟得皇上赦免，還被重新委以重用。而吳某也被選任縣令，出任公職了。