【原文】
劉明府大烈知東台時，邑人某甲，巨富也。女美而慧，絕愛憐之。幼受聘於某乙，乙長而貧，甲中悔，訟縣退婚，女不知也。乙故文士，不相下。訊有期矣。甲行賄二千貫於劉，求左袒。劉素方鯁，竟納之，眾訝其改操。
至期，坐堂皇略詰甲數語，笑謂乙曰：“聘有據乎？”乙以婚帖進，劉曰：“帖信不虛。但婚以合好，爾婦翁既不願，強合之何益？盍姑離異，而本縣為爾別聘一好女子乎？且事必如爾意。爾其勿拒。”乙不得已應命。
乃謂甲曰：“若求退婚，則既退婚矣。但爾女須別擇婿。姑少待，本縣不惜作冰人。”立命乙入內，賜以新衣，出二千貫票與乙。而謂甲曰：“爾之厭乙，以其貧也。今賜以阿堵,襲以新衣，則富人矣。得婿如此，又何嫌？況乙有此貲，且將他娶。而爾女徒有退婚名，何益？”甲不得已應命。劉又曰：“爾既愛女，當有厚贈。盍出一千貫，本縣為爾辦奩可也。”聲色不加，即時判合。
乙既畢婚，縣試高列，遂人泮。劉去任，送者如堵。有張筵於河幹者，男女各一，跪而俟劉。既入坐，二人膝行至前，各抱劉一足，痛哭流涕，呼恩人不置，則乙夫婦也。問其近況，已生二子，家業日富，翁婿和矣。
《潛庵漫筆》
【譯文】
劉大烈做江蘇東台縣知縣時，縣裏某甲是大富翁。某甲的女兒容貌豔麗、才智聰慧，某甲對她百般疼愛。某甲的女兒小時候與某乙訂婚，某乙成年後貧窮拮據，某甲心生悔意，就吵到縣裏要退婚，而他女兒並不知道這事。某乙是個剛直的文人，非爭個明白不可。案件審理已經有一段時間了。某甲向東台知縣劉大烈行賄兩千貫，求他袒護幫忙。劉大烈為人一向廉正耿介，這次卻收下了兩千貫，大家都奇怪他品行操守怎麽居然大變。
到了公堂審問那天，劉大烈在堂上對某甲隻是草草略問幾句，就笑著問某乙：“訂婚有憑據嗎？”某乙呈上婚書，劉大烈說：“婚書的確是真實的不假。但男女婚姻總是和合為好，強扭瓜果肯定不會香甜。現在既然女方的父親不願意，你還硬要和他女兒成婚，又有什麽好處呢？還不如與她分手，我為你另聘一個漂亮女子？這事肯定辦得讓你稱心滿意。請你不要推卻拒絕。”某乙無奈之際，隻能答應。
劉大烈於是轉而對某甲說：“你提出退婚，現在已經允許你退婚了。不過你女兒總要另擇佳婿。現在你少等片刻，我不惜出麵充當一回媒人吧！”劉大烈就叫某乙過來，送他一套新衣服、一張二千貫的銀票，然後對某甲說：“你嫌棄他是因為他窮。現在我送他一筆錢，給他穿上新衣服，他便成了富翁。能找到這樣一個女婿，還有什麽好嫌棄的？況且現在某乙有了錢，他完全可以另聘一個女子。而你的女兒隻落了個退婚的名聲，這又有什麽好處呢？”某甲不得已，隻得答應不再退婚。劉大烈又說：“你既然這麽疼愛你女兒，總得送筆豐厚的嫁妝吧！何不拿一千貫錢出來，我替你操辦嫁妝得了。”公堂之上一點也不用訓斥責罵，就立刻判令他們成婚。
某乙成婚以後，縣試高中榜首，成了秀才。劉大烈離任的時候，滿街都是送行的人。河岸邊有張桌子上擺放著美酒佳肴，桌邊跪著一男一女在等劉大烈。劉大烈入席後，這兩人跪地向前，抱著劉大烈的腿，一邊痛哭流涕，一邊不停地大叫恩人，原來這就是某乙夫婦倆。劉大烈詢問兩人近況，他們現在已生有兩個兒子，家產日漸豐厚，翁婿之間也相處和洽。