【原文】
必不能斷之獄，不必在情理外也；愈在情理中，乃愈不能明。門人吳生冠賢為安定令時，餘自西域從軍還，宿其署中。聞有幼女幼男皆十六七歲，並呼冤於輿前。幼男曰：“此我童養之婦。父母亡，欲棄我別嫁。”幼女曰：“我故其胞妹。父母亡，欲占我為妻。”問其姓，猶能記。問其鄉裏，則父母皆流丐，朝朝轉徙，已不記為何處人也。問同丐者，則曰：“是到此甫數日，即父母並亡，未知其始末，但聞其以兄妹稱。然小家童養媳，與夫亦例稱兄妹，無以別也。”有老吏請曰：“是事如捉影捕風，杳無實證；又不可以刑求。斷合斷離，皆難保不誤。然斷離而誤，不過誤破婚姻，其失小；斷合而誤，則誤亂人倫，其失大矣。盍斷離乎！”推研再四，無可處分，竟從老吏之言。
《如是我聞》
【譯文】
始終不能了斷的案子，不一定是在情理之外的；越是情理之中的案子，有時越搞不清楚。門人吳冠賢任安定縣令時，我自西域從軍回來，住在他官署中。聽說有幼男幼女都是十六七歲，一起到轎前來喊冤。幼男說：“她是我的童養媳。父母去世以後，她想離開我另嫁他人。”幼女則說：“我本是他胞妹。父母去世了，他想強占我為妻。”問他們姓名，還都能說清楚。問他們是哪裏人，回答說父母流浪乞討，天天挪動地方，已經不記得是哪裏人了。再向一起乞討的人訊問，則回答道：“他們到這裏才幾天，父母就過世了，也不知道是怎麽回事，隻聽他們以兄妹相稱。但小戶人家的童養媳，與丈夫通常也是兄妹相稱，我們也分不清楚。”有個辦事老道的官員請示道：“辦這案子好比捕風捉影，虛無縹緲，查無實據；而且這案子用刑審訊也沒用。無論是判他們合還是判他們離，都難保準確無誤。但如果是判他們離而誤，不過是誤毀了一次婚姻，其損失尚小；如果是判他們合而誤，那就是誤亂了倫常道德，其損失太大。兩相比較，何不判他們離呢！”吳冠賢反反複複推究琢磨，沒辦法處理這案子，最後采納了這官員的辦法。