【原文】
山東某相國夫人晝坐寢室，瞥見一兒自簷際飛墮，約八九齡，雙丫髻，紅錦襖袴，屈一足跪夫人前請安。夫人愛其嬌稚，以手掖之，忽攫身一躍，瞬息不見，而臂間金條脫已不知所在矣。夫人愕眙良久，遣人告邑令，務獲其人。令飭捕役遍處跴緝，絕無影響，因浼人至相國第緩頰。夫人曰：“條脫細物失可弗論，第此等人不亟翦除，則官署印信皆彼囊中物，所係匪淺。速獲以報，不則將貽書相國，糾劾立至矣。”令憂懼莫釋，嚴比諸捕，勒限數次，終不可得。有老捕快某，辭役已久，僉謂非此捕，案終不獲。令邀之來，以緝事為托。捕沈思久之，曰：“東省無此劇賊。四川峨嵋山有盜藪，其人皆能飛走簷壁，捷若鳥隼，意者盜在彼乎？然不能拘而至，往探蹤跡，庶可任爾。”令大喜，贈以資斧，捕遂行。
輾轉至峨嵋。山徑繚曲，林樹陰森，深入數裏，絕人跡。方遲徊間，見一樵人擔薪而至，視其擔，則镔鐵鑄成者，異之。因托問途，相與扳談。樵人察其音非川人，詢所自來，捕以實告。樵人曰：“幸遇我。是案某頗聞之，但其人猝不易覯，必先見主者。”捕問主者何狀，樵人曰：“某為導，見自知之。”遂與偕行，披榛陟莽，路極幽險。約十餘裏，忽見繚垣高聳，門閥巋然，樵人曰：“至矣。某先入白。”少頃，有數人出，呼捕入。曆門數重，及聽事，中堂一人若王者狀，高顴卷須，貌甚雄偉。捕長跪，方欲自陳，王者曰：“已喻矣。前兒曹道經東省，作此遊戲事爾。官甚糊塗，所值幾何！乃煩汝來耶？”捕言：“案不獲，官以考成為憂。”王者曰：“若爾亦甚易。令取物者隨汝去，返諸其家可耳。”捕頓首謝。旋聞王者呼：“往山東去。”即有一人應聲而出，亦虯髯大漢也。捕疑非是，而不敢詰，偕其人辭王者出。其人曰：“君先行，仆當自至。”捕難之。其人曰：“仆至東省，兩日足矣。君行迂緩，不耐相從。逆計君當於某日至，仆於城固側相俟，幸勿疑。”捕不得已，尋路出山而返。
比至東省，甫入城，見大漢已先在。懟捕曰：“何濡滯？待君久矣。”乃同詣縣。令聞盜已獲，甚喜，排衙坐堂。皇見大漢，亦疑其不類，反覆研鞫。大漢曰：“毋多問。請告失主，某將還其釧。”騰踔而逝。令大驚，急白相國第。夫人廣集仆眾，仍坐寢室。見前小兒複自簷際下，以條脫擲夫人懷，倏忽間其人已杳，相顧失色。
捕出城，大漢迎謂曰：“公案已了，請從此別。”捕問：“以君龐偉而忽現嬰兒身，豈幻術耶？”大漢曰：“我輩幼服縮骨丹，八尺之軀，可縮至懷抱中物，而又習換形法，妍醜老少皆可變易，非幻術也。”拱手而去。
《香飲樓賓談》
【譯文】
山東某相國夫人白天坐在臥室裏，看見一個小孩從屋簷上飛落下來，大約八九歲的樣子，梳著雙丫髻，穿著紅色的棉襖棉褲，屈起一條腿跪在她的麵前請安。夫人喜歡他嬌小稚氣的模樣，就用手去拉他起來，那個小孩忽然騰空跳起，轉眼不見了蹤影，而夫人手臂上戴的金手鐲卻已經不知到哪裏去了。夫人十分吃驚，瞪著眼呆坐了好長時間，才派人向縣令報案，請縣令務必抓獲那個人。縣令命令捕役到處緝捕，但一點消息也沒有，就托人到相國府說情。夫人說：“手鐲這樣的小東西丟了可以不追究，但這種人不馬上剪除，則官署中的公文印信全都會成為他的囊中之物，那事情就嚴重了。必須趕快抓獲那人並上報，否則我要寫信給相國，那你馬上就會被彈劾了。”縣令又擔心又害怕，隻得嚴令手下的捕役加緊破案，規定了好幾次破案期限，結果還是一無所獲。有某老捕快，已經退役很久，大家都說他不出馬，案子最終都破不了。縣令就把老捕快請到官府，托他緝拿盜賊。老捕快沉思了好長時間，才開口道：“山東沒這種大盜。四川峨嵋山有個盜賊的窩，那些人都能飛簷走壁，身手敏捷像鳥一樣，我想，盜賊會不會在那裏呢？但我沒本事把他抓來，讓我前去探探蹤跡，大概還可以勝任。”縣令非常高興，給了老捕快一筆費用，他就出發了。
老捕快輾轉來到峨嵋山。這裏山徑曲折，樹林陰森，深入山中數裏，都看不到人的蹤跡。正在遲疑徘徊之際，老捕快看見有個樵夫挑著柴走來，看他那擔子，竟是用精鐵鑄成的，就覺得很奇怪。於是老捕快假裝問路，和他攀談起來。樵夫從口音中聽出老捕快不是四川人，就問他從哪裏來，老捕快把實情告訴了他。樵夫說：“你幸虧碰到了我。這類案子我聽說過不少，但這些人不容易碰到，必須先拜見他們的主人。”老捕快又問他主人是什麽樣子，樵夫說：“我給你帶路，你見了他就知道了。”於是老捕快和樵夫一路同行，穿樹林，過草地，道路十分幽暗險要。走了大約十多裏，老捕快忽然看見一座院牆曲折高聳、大門氣勢雄偉的建築，樵夫說：“到了，我先進去通報。”過了一會兒，有幾個人出來，招呼老捕快進去。過了好幾道門，來到大廳，廳中有個人好像是大王，高頰骨，卷胡須，威風凜凜。老捕快直身而跪，正想自我介紹，大王說：“我已經知道了。前些時候小孩兒途經山東，做了這種遊戲事。當官的太糊塗，那種東西值幾個錢！卻要麻煩你到這裏來？”老捕快說：“案子不破，當官的擔心考核的成績。”大王說：“如果是這樣，也很容易辦到。讓拿東西的人跟你回去，把東西還給人家就行了。”老捕快磕頭致謝。一會兒他聽大王喊：“到山東去。”隨即一人應聲而出，也是個長著彎卷胡子的大漢。老捕快懷疑不是這人，但又不敢問，就帶著大漢辭別大王出來。那大漢說：“你先走，我會自己前去。”老捕快感到很為難，那大漢說：“我到山東兩天時間足夠了。你行動遲緩，我不願跟在你後麵。估計你應在某天到達，我會在城門外等你，請你不要懷疑。”老捕快不得已，隻好獨自找路出山返回。
老捕快回到山東，剛進城門，就看見大漢已先等在那裏了。大漢埋怨道：“你怎麽行動這麽慢？我等你好久了。”於是他倆一起來到縣衙。縣令聽說盜賊已被抓獲，十分高興，就讓衙役站立兩旁，準備坐堂審訊。縣令看到大漢後，也懷疑他不像盜賊，就反複追究審問。大漢說：“不要多問了。請你告訴失主，我要還她手鐲。”說著就騰空而起，蹤影全無了。縣令大吃一驚，急忙報告相國府。夫人把仆人都集中起來，自己仍坐到臥室裏。隻見先前那小孩兒又從屋簷落下，把金手鐲拋到夫人懷裏，一眨眼工夫他又不見了，大家你看我，我看你，全都大驚失色。
老捕快走出城門，大漢迎上來對他說：“公案已經了結，我們也該分手了。”老捕快說：“你這樣高大魁梧的身材，卻忽然變成嬰兒的身體，難道是幻術嗎？”大漢說：“我們這種人從小吃了縮骨丹，八尺之軀可縮成懷中的嬰兒，而且我們還學過換形法，美醜老少都能變換，並不是什麽幻術。”說完拱手相拜，轉身離去了。