【原文】
“學古人官”，非可責之幕友也。然幕友佐官為治，實與主人有議論參互之任，遇疑難大事，有必須引經以斷者，非讀書不可。
向在秀水時，有陶氏某，以長房獨子出繼叔父。生五子而長子故絕，例得以次子之子為後，其三子謀以己子後其伯兄。因乘父故，偽托遺命，令仲子歸嗣本生。袒次房者謂以孫禰祖，禮難歸繼。袒三房者謂本生有子而無後，於情不順，歸繼之說，未為不可。薦紳先生紛如聚訟。上台檄下縣議。餘亦無從執中，長夜求索，忽記《禮經》“殤與無後者祔食於祖”之文，爰佐令君持議，謂“禰祖之論必不可行。陶某既出繼叔後，斷難以子歸繼本宗。本宗有子而絕，情有莫安，請以其主祔食伊父，聽陶某子孫奉祀。”大為上台所賞。
後在烏程，有馮氏子因本宗無可序繼，自撫姑孫為後。及其卒也，同姓不宗之馮氏，出而爭繼。太守允焉。餘佐令君持議，據宋儒陳氏《北溪字義》“係重同宗，同姓不宗，即與異姓無殊”之說，絕其爭端。
向非旁通典籍，幾何不坐困耶？每見幕中公暇，往往飲酒圍棋，閑談送日，或以稗官小說消遣自娛，究之無益身心，無關世務。何若屏除一切，讀有用之書，以之製事，所裨豈淺鮮哉！
《佐治藥吉》
【譯文】
《尚書·周官》上說，“先學習通曉古代的法律，然後才能任職做官”，這一點當然不能要求幕僚也做到。但幕僚輔佐官員辦事治民，實在是肩負著與官員共同討論、相互辯駁的責任，遇到疑難大事，就必須要引經據典來斷案，所以不多讀書也是不行的。
我以前在秀水縣時，有一個姓陶的人，以長房獨子的身份過繼給了叔父。陶某生了五個兒子，大兒子陶甲病故，照例應由二兒子陶乙的兒子陶乙子去做陶甲的嗣子，但三兒子陶丙想讓自己的兒子陶丙子去做陶甲的嗣子。於是陶丙乘父親陶某去世，偽造父親的遺書，稱要讓陶乙子歸嗣本生，回到陶某親生父親那兒。袒護陶乙的人說，讓陶乙子回到陶某父親那兒，等於是曾孫配享祖廟，從禮製上說讓他歸嗣是講不通的。袒護陶丙的人則說，陶某親生父親本來有兒子而現在卻沒後嗣，情理上講不通，讓陶乙子歸繼，未嚐不可。一幫當官的人各執一詞，爭論不休。上司把這案子發到縣裏議論。我也沒什麽本事公平處理此案，於是徹夜難眠，苦苦思索，忽然想起《禮記·喪服小記》上說“孩子未成年而去世與沒有後嗣的人，死後可以與祖先在一起受後代祭祀”，便用這句話幫助縣令反複研究這案子，說“曾孫配享祖廟的說法肯定行不通。陶某既然已經過繼給叔父，那就很難再讓自己的子孫歸繼本宗。陶某的親生父親原本有兒子，現在卻沒有後嗣，情理上確實讓人心裏不安，但陶某的父親死後可以與陶某已去世的祖父葬在一起，一樣可以得到陶某子孫的祭祀”。結果這一說法得到上司大大的讚賞。
後來在烏程縣，有個姓馮的人因本宗找不到人過繼，就自己撫養姑母的孫子為嗣子。等到他去世，一個姓馮、但隻是同姓不同宗的人出來爭遺產。湖州府的知府同意了他的要求。我幫縣令研究這案子，用宋朝儒生陳淳《北溪字義》上“重在同宗，同姓不同宗的人，那與異姓沒什麽兩樣”的說法，一下子把那人的說辭頂了回去。
那時如果不是融會貫通古代典籍，又怎麽會泰然自若地坐在公堂上呢？我常常看見一些人在官府公幹閑暇時，總是喝酒下棋，閑談度日，或者拿本野史小說消遣自娛，其實這樣對身心無益，又與時務無關。還不如丟掉這一切，讀點有用的書，用來指導自己辦事，這樣所得好處難道會少嗎！