揚州，自古繁華地。
朱權乘船抵達後，並未如尋常旅客般流連於二十四橋明月夜。
也未去尋那“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”的奢靡。
他行事低調，直接就在城西臨近運河、市井氣息濃鬱卻又相對清靜的仁豐裏住了下來。
他用隨身攜帶、足夠尋常人家數年用度的銀錢，買下了一處帶小院的三間瓦房。
房屋不大，卻收拾得幹淨利落。
院中有口老井，牆角一株老槐正吐新芽。
望著這一株老槐樹，朱權總覺得不吉利。
怎麽是歪脖子樹呢？
還好自己不住這裏！
這個小院，還有點兒，鬧市中取靜的味道。
朱權將房契和鑰匙交到蘇老兒手中時，這位飽經磨難，本已對人性絕望的老人，捧著那輕飄飄又重如千鈞的紙片，老淚縱橫！
他拉著自家小孫女蘇小小，就要給朱權磕頭。
“龍公子大恩！”
“老朽……與孫女無以為報啊！”
蘇老兒聲音哽咽，若非朱權及時攙扶，幾乎就要跪了下去。
蘇老兒渾濁的老眼望著朱權，心中百感交集。
這位“龍權”公子，氣度清華，出手闊綽，談吐見識不凡，更有一身的好武藝，顯然是出身極高的門閥世家。
他如此年輕，卻又如此沉穩練達。
更難得的是，他懷有一腔罕見的俠義心腸。
蘇老兒閱人無數，自然看得出來，這位公子絕非池中之物！
甚至蘇老兒隱隱覺得，這位小公子的來曆可能比“一般的官宦人家”還要高貴。
然而，越是如此，蘇老兒心中那為孫女尋個依靠的念頭，就越是急切，也越是……不安。
公子是好人，可自家這血海深仇，牽扯的勢力盤根錯節，公子縱然來曆不凡，真能與之抗衡嗎？
會不會反給公子帶來滅頂之災？
朱權扶起二人，語氣淡然，並沒有覺得自己做了多大的事情，換做自己老爹朱元璋，見到苦命人，那也是要一幫到底的。
老朱家出身比較奇特，泥腿子。
純正的小農！
雖然後世的朱家人都快忘記了，自己祖上是一個什麽出身。
——但他朱權沒忘！
“蘇老不必如此。”
“不過是暫居之所，你們安心住下便是。”
“令媛之事，我既已答應，便會盡力。”
“隻是還需些時日，你們先在此安頓，靜候消息。”
安置好行李，朱權便出門去置辦些日用家具，順帶打聽一些地方。
朱權前腳剛走，蘇老兒便關緊了院門，拉著自家孫女在院中的老槐樹下坐下。
他神色鄭重，苦口婆心道：
“小小啊……”
他看著自家孫女，那未施粉黛，卻也難掩秀色的小臉，不由得歎了口氣，
“這位龍公子，是天大的善人，看來也是一位京城高門大院的子弟。”
“爺爺看得出來，他不是尋常富家子弟，恐怕……來曆比我們想的還要高貴，估計不是高官之家，也是出身巨商大賈。”
“他肯幫我們，是我們蘇家祖上積德。”
“可是……這仇，這冤，爺爺越想，心裏越沒底啊！”
蘇小小正用新打的井水擦拭一旁的桌椅，聞言手一頓！
她抬頭看向爺爺，眼中閃過一絲茫然。
蘇老兒繼續道：
“你爹得罪的，不是一個人，是江南整個……看不見的勢力！”
“周家、錢家，還有他們背後的官員……”
“連你爹在京城的故交都不敢沾手！”
“龍公子他……就算家世再顯赫，畢竟也隻是一個年輕人，常言道，——強龍不壓地頭蛇啊！”
“爺爺怕……最後非但報不了仇，反而會連累恩公，害了他全家！”
“爺爺……”蘇小小心中也是一沉，她何嚐沒有這種擔憂？
隻是那“龍公子”的身上，就是有一種令人信服的魔力！
讓她不自覺地，願意去相信那一線渺茫的希望！
“所以啊，爺爺想了又想。”
蘇老兒握住孫女的手，聲音壓得更低，帶著一種近乎堅決的意味，斬釘截鐵地說道：
“申冤的事，若能成，自然是天可憐見。”
“若不能……咱們……也不能再拖累恩公！”
“趁現在，恩公對你有憐憫之心，你……不如就去跟恩公說，咱們不申冤了！”
“你……就跟著恩公，哪怕為奴為婢，伺候他一輩子，也算報答他的恩情！”
“恩公是個好人，你跟著他，哪怕做個端茶遞水的丫頭，也比跟著爺爺這行將就木的老頭子，在這世上飄零受苦強啊！”
“爺爺——！”蘇小小聞言，頓時羞得滿臉通紅，如同染了最美的胭脂，一直紅到耳根。
她猛地抽回手，轉過身去，小鹿亂撞，俏臉嫣紅，嬌羞道：
“您……胡說什麽呢！”
“公子……他對孫女，根本沒有那種意思……”
“這一路上，公子除了詢問江南風物和父親冤案的細節，何曾與孫女多說過一句閑話？”
“孫女想給他唱曲解悶，公子都……隻是淡淡地聽著，並無多少興致。”
“公子……的眼裏，孫女恐怕和路邊需要幫助的陌生人沒什麽兩樣……”
蘇小小說得也有些委屈，眼眶都不由得泛紅了。
少女情懷總是細膩的，麵對朱權那般的神仙人物更是如此。
更何況，朱權還救她於水火！
武功又高強，氣度又超然。
她的心中，豈能沒有一絲絲漣漪？
隻是這份仰慕與感激，都被她小心翼翼地藏在心底！
——不敢在朱權麵前，表露出分毫。
——以免冒犯人家。
蘇老兒一愣，仔細回想，似乎確是如此。
那位龍公子待人接物溫和有禮，平易近人。
但，總帶著一種說不清道不明的疏離感。
仿佛龍公子與周遭的所有人，都隔著一層無形的屏障。
龍公子對自家寶貝孫女，也始終保持著恰當的距離，毫無狎昵之態。
怪哉——！
“難道……是恩公家中已有賢妻，甚至……他還懼內？”
蘇老兒撚著胡須猜測道！
可他又仔細想了想，又覺得不對！
看公子的年紀，不過十六七歲，正是“舞象之年”。
尋常這個年紀的世家子弟，即便是成親了，也多是剛剛定下婚事……，
——或新婚不久。
又何來“懼內”一說？
除非是家中規矩極嚴，或是妻子家世了得。
蘇老兒越想越覺得有理，便對孫女說道：
“小小，待會恩公回來，你尋個機會，委婉地問問恩公，家中……是否已有妻室？”
“若有，是何情形？”
“爺爺是過來人，看得出你對恩公……也有好感。”
“若恩公家中和順，你哪怕……做個側室，隻要能得個安穩歸宿，爺爺就是死了，也能閉眼了！”
“難道你要氣死爺爺，讓爺爺到了九泉之下，也無顏見你爹娘嗎？”
說到最後，老人語氣激動，連連咳嗽起來。
蘇小小見爺爺如此，心中大痛，連忙上前為爺爺撫背，眼淚也撲簌簌地落個不停，
“爺爺！”
“您別說了！”
“孫女……答應您就是！”
“孫女去問！”
“您千萬別動氣！”
就在祖孫倆相對垂淚之際，院門外傳來動靜。
蘇小小連忙擦幹眼淚，整理了一下衣裙，小跑著去開門。
隻見朱權帶著兩個雇來的腳夫，抬著幾件半新的桌椅、木床、箱櫃回來了。
“公子回來了！？”
蘇小小強忍悲傷，擠出俏麗笑容，上前動手幫忙。