由此“四虎”帶領眾人一路輾轉拚殺，雖然大致方向與中央紅軍主力部隊保持一致，但在具體行軍路線上差異很大。一路上被賈日為、賈日荃兩支國民黨雜牌軍仗著人多勢眾，緊追不放；又有認為紅軍大勢已去、積極加盟國軍的地方武裝部隊沿路阻擾、襲擊。為此打得非常艱難抑鬱！
被竹箭射中胸部的甲老道，奄奄一息但卻賊心不死，一定要讓民夫抬著山轎，一路隨軍征戰。一定要親眼目睹叁觀鎮柴市米莊一夥人，被圍剿殆盡為止！並且要報一槍（打瞎眼睛）一箭之仇！一邊沿路急救、治療，一邊沿路出謀劃策。
為此，石氏兄弟自從出道以來，就連“九一八事變”也感覺沒有打得這麽抑鬱！這麽不順暢過！石斛受不得汙辱和挑戰，每次都想直麵衝出以命博命，都被石瑛等人苦苦攔住。
沿路不斷有人戰死、有人傷殘掉隊，但是沿路又有不少飽受欺壓的窮苦人民參加進來。
為此這支部隊一直維係在三、四百人之間，基本上能夠保證人手一槍。人數不多，但卻整整拖住了兩個滿編製師、上萬人的國民黨部隊，以及吸引住沿路為數眾多的白匪子、保鄉團等地方武裝部隊。
如此一直行進到了1935 年4、5 月份之間，就在現今的燕子溝、海螺溝冰川森林公園西南側一帶，遇到國民黨正規軍的強烈阻擊。並被緊追而到的賈日為、賈日荃兩個師團咬住，分別從兩側不斷轉換戰術、迂圍攻擊石瑛所部。
此時，紅軍中央主力部隊經過1935 年1 月份的遵義會議，重新確立了毛主席的中央領導地位，並經過四渡赤水之戰，強渡金沙江之後，掌握了戰爭主動權。並於1935 年5 月份到達瀘定縣，進駐安順場子，劉伯承、聶榮臻、林彪、羅榮桓等開國元勳齊聚安順場子，與先頭部隊商議，準備搶渡大渡河，再次拋掉追兵。不過大渡河水流湍急，兩岸山勢?峭，不利於大部隊以及戰備物資過河；亦怕因為渡河緩慢，使得數萬人馬集結在一處，而被國民黨炮火中傷，如此真怕會重蹈太平天國石達開的命數。為此決定“飛奪瀘定橋”。
從地圖上看，石瑛所在的燕子溝，離瀘定橋已然不過一兩百裏路的直線距離。但是國民黨軍隊在飛機大炮的掩護下，在蔣介石親自坐鎮昆明指揮下，已然在附近一帶步署了大量兵力和城防工事，誓必要把中央紅軍及其主力部隊阻隔在瀘定縣一帶，並且伺機加以圍殲！
就在此時，石瑛派遣突圍出去的小分隊終於和中央紅軍聯係上了！並且就近帶回來兩個排的紅三軍團將士，帶隊將領為紅三軍團第三團指導員，並且傳達了紅三軍團司令部的命令，要與石瑛所部誓守燕子溝，能夠吸引住越多兵力越好！
原本按照計劃，瑤雪晴是要和熟悉瀘定橋附近一帶地形地貌的“販藥姑娘”苗紅雁、苗族“登天梯藝人”文山刀、湘西土家族“煉火勇士”恩達施等等幾人各懷身手，與紅軍指戰員一起前往瀘定橋附近的大渡河左岸，以為懸索滑繩接應從右岸搶渡過來的紅軍先遣隊。再帶領他們，從大渡河畔的懸崖峭壁中，往上遊進發，夾攻駐守在瀘定橋左岸（北岸）的國民黨守軍。
“飛奪瀘定橋”，當右岸上的“二十二位勇士”，從瀘定橋的鐵索上攀援攻戰之時，正好可以從左岸上對瀘定橋以及周邊駐守在幾個關卡上的國民黨軍隊，發起絕命攻擊！
不過瑤雪晴早已心係傅石芽，從“劃江而居”的不打不相識，再到跟隨紅軍長征一路上的“相濡以沫”，早已“情定康定”。為此，交由苗紅雁全權負責本次突擊行動之後，就與一位苗家族“百事通”鎮遠道長，一起返還燕子溝。心想鎮遠道長熟悉附近一帶山路，而她自己則熟悉藏語以及會講多種少數民族日常用語，萬一有事，傅石芽以及叔爸伯們定然少不了他倆的向導。
原本按照事先約定的信號，站在燕子溝南側、某一個積有薄雪的山頂之上，已然能夠看到前方傳來紅軍先頭部隊“飛奪瀘守橋”成功的消息之後，石瑛屬部可以按照具體情況進行突破，並向紅軍大部隊靠攏！
不過就在紅三團指導員裝模作樣地訓斥石斛、石瑛等人違反軍紀，私自攜帶“閃閃小紅星”，進行冒險突圍、長征，“回去”後再作上報、理論之時。時年已長一歲的小“金箍猴”又使起了性子，要去抱著唯剩幾包的炸藥包，滾到山口炸毀敵軍設置的地堡式的“攔路虎前沿哨卡”。
不過這次石瑛、陳馬籃等人可盯緊得很，把他團團圍住。眾人不由一陣哈哈大笑，且要看他小人誌大，能否搬得動炸藥包。小“金箍猴”不甘示弱，看看一個籃筐底子“深得很”，抱不著，就去掀開另一頭擔子上的布蓋。石瑛等人立馬想到了什麽，頓時凝住了笑臉！
“小柱子”去哪了！轉頭四顧！原本無獨有偶，石瑛屬部的倆個老紅軍挑夫，也和石斛屬部將士一樣“私藏”下了倆個“紅軍遺孤”，一起隨軍長征。其中一個為小女孩人稱“小麥穗”，所幸“小麥穗”還安坐在另外一付擔子當中；其中一個為小男孩就是“小柱子”。“小柱子”一說為陳銳光之子，一說為烈士胡筠之後。女師長胡筠之死，死得不明不白，眾皆不服，眾皆喊冤！為此特殊照顧，無可厚非！
不過眼下“人丟了”，使得原本做好事，卻變成了壞事！明明天亮時，在攻上燕子溝的這一座山峰之前，“小柱子”還正坐在籃筐之中，可是怎麽一下子就不見了呢？
紅三團指導員也立馬收起了笑容，原本前來“明罰暗獎”，由毛主席、朱老總、劉副主席、張聞天各位領袖各自“捐獻”的以為獎勵的鋼筆、懷表、毛記本、打火機……都被一一收繳了回去。開不了口責罵，但也開不了口如何回去好交待！指導員一屁股跌坐在雪地上，埋頭不語。
老挑夫王大伯一下子慌了神，大叫對不住胡師長，就想跳崖自盡，眾人急忙四麵阻攔。
可也怪罪不得王大伯，因為另外一個老挑夫張大伯，在攻占燕子溝之時被流彈擊中，還隻身護住籃筐，直到犧牲。如此，當時王大伯一人身兼兩付擔子，一時疏忽也在所難免。要怪隻怪大家當時急著攻占，急著看到“飛奪瀘定橋”成功的“消息”，進而可與大部隊匯合。
而為什麽偏偏就在這幾刻鍾時間，沒能掀開布蓋瞧一瞧，親一親這個小乖寶寶！
王大伯腸子悔青，拔出駁殼槍，就要衝下山去，按原路返還尋找，但願老天保佑“小柱子”沒出意外！石瑛一邊攔住，一邊合計了起來。
且看籮筐和做工“富含決竅”不傷肩膀的老竹扁擔，雖然都是產自湖南老鄉之手，但是籮筐內的物資卻是大不相同，其中的食品、彈藥都是國民黨部隊特有的物資。為此一翻查問和提醒後，王大伯一拍腦門，恍然大悟：“老兵油子，陶某人！”
應該就在敵我雙方相互衝鋒反衝鋒之時，無意中被掉換了擔子。此人，為什麽姓陶，那是王大伯隱約聽聞他的同夥曾經大吼大叫過他：“陶老弟，陶老油子，呆愣著幹嘛！還不快快往回跑！”
估計當時他已經挑擔挑得腿腳抽筋、虛脫無力，並且早被國民黨軍匪整治的生無可戀，因為王大伯年輕時候就曾經在北洋地方軍閥中當過夥夫，深知個中境狀，一看便知！不是一個當挑夫的料，是一個被硬抓上戰場的年輕小民夫！
隻見他閉上雙眼，挑著擔子，愣在原地，搖擺不定。不過說來也奇怪，埋伏在山坎下的王大伯看得分明，正立在兩軍對陣中間的他，一顆顆在黎明前最黑暗之中明晃晃、閃耀呼嘯著光芒的子彈，從他周身飛過，但卻真得沒有一顆“不長眼睛”打中了他！
直到敵人後撤，我方一位戰士衝近前，原本舉著槍托想給他一棍子，但卻忍住，放手，都是窮苦人出身！窮人何苦要為難窮人！卻見一個炸彈（手雷）飛了過來，那個紅軍戰士一把撲倒了他，滾下山坎。
緊接著張大伯中彈犧牲，亂軍之中，王大伯一人挑著兩付擔子，槍林彈雨中，首尾難顧！原本但卻總算安然無癢，不過身處危險幾分鍾之後，一班紅軍將士就奮勇趕到，並和王大伯一起挑著兩付擔子，攻上山頭。
為此，可以斷定，沒有意外、一般是和那個“陶某人”掉換了一付擔子！因此決定，組成特別行動隊，由石斛、陳馬籃、傅石芽、瑤雪晴、王大伯等人組成，在眾人的掩護、牽製敵軍之下，穿插潛入敵軍後方陣營，以為尋找“小柱子”。
若大一個燕子溝、海螺森林，方圓十數公裏，地貌複雜、怪石嶙峋、林密草盛、雪峰冰川、溝壑林立，可真不好尋找。為此臨時決定兵分三路，分頭潛行，尋找陶某人以及“小柱子”，一旦找到後，就既刻回返燕子溝山頭，施放煙火為信號，通知其他兩組人員。
石隆、陳馬籃、王大伯等五人一組，不斷機智巧妙地躲過一隊隊國民黨部隊、宿營地之後，終於皇天不負有心人！遠遠瞧見陶某人，他那挑擔子時特有的身板和走路姿勢，讓王大伯過目難忘，一眼在望！五人尾隨了一段路程之後，終於瞅準機會，一撲而上，逮著了他。掀開擔子，空無一人！
不過“陶老油子”倒不是真笨，馬上反應了過來，做噓聲狀不要驚動國軍，壓著嗓子道：“那娃子，可愛著，安全著呢。”