孟天梟緩緩轉過身，那雙銅鈴般的眼睛，上下打量著眼前這個細皮嫩肉的白麵書生。
“小子，你又是哪根蔥？”
他的嗓門極大，震得人耳膜嗡嗡作響，言辭間充滿了毫不掩飾的輕蔑。
秦玉郎被這粗鄙的言語一激，英俊的麵孔瞬間漲紅，但還是強行維持著風度，一甩衣袖，傲然開口：
“本官乃是當朝宰相，秦玉郎！”
他刻意挺直了腰杆，想用氣勢壓過對方。
“宰相？哈哈哈！”
孟天梟像是聽到了什麽天大的笑話，先是一愣，隨即爆發出震耳欲聾的狂笑。
“就你這個毛都沒長齊的小白臉，也能當宰相？那俺還是玉皇大帝呢！”
他身後的幾名南蠻將領，也跟著哄堂大笑起來，笑得前仰後合，充滿了野蠻的嘲弄。
“咱們南蠻隨便一個部落頭領，都比他看著有氣勢！”
“這小身板，風一吹就倒了吧？還宰相？”
“大夏是沒人了嗎？找這麽個玩意兒當官？”
譏諷的笑聲在大殿內回**。
就連那些大夏的官員，有不少也忍不住低頭竊笑。
秦玉郎那張原本英俊的臉，此刻已經扭曲得不成樣子，感覺自己受到了前所未有的羞辱。
“你……”
他氣得渾身發抖，卻又不知該如何反駁。
孟天梟笑夠了，這才收斂了幾分，用一種戲謔的姿態看著他。
“原來是秦宰相，失敬失敬。不知宰相大人攔住俺老孟，有何貴幹啊？”
秦玉郎深吸一口氣，強行壓下怒火，恢複了那副陰柔的姿態，冷冷開口：
“孟天梟，本相問你——”
“之前護國龍帥在位時，曾許諾減免你南蠻三年的賦稅，並由我大夏出資，為你們修建學堂，教化蠻夷，可有此事？”
“沒錯！”
孟天梟一拍胸脯，理直氣壯：“這是龍帥大人親口答應的！”
“哼！”
秦玉郎冷笑一聲：“今時不同往日。嶽子龍已被陛下罷免，他之前做出的所有承諾，自然也就一並作廢！”
他頓了頓，用一種施舍般的口吻宣布。
“從今日起，南蠻賦稅不但要恢複，還要在原有的基礎上，再加三成！”
“至於修建學堂，更是癡心妄想！”
“你們南蠻想要讀書識字，可以！拿錢來買！我大夏的知識，可不是白給的！”
此言一出，孟天梟的臉上，頓時陰沉到了極點。
下一秒。
“啊呸！”
他大嘴一張，一口濃稠的黃痰，不偏不倚，精準地糊在了秦玉郎那張引以為傲的俊臉上。
全場死寂。
秦玉郎整個人都僵住了。
他能清晰地感覺到那溫熱黏膩的**，順著自己的臉頰，緩緩滑落。
“你……你敢……”
一股滔天的怒火與惡心，讓他幾乎要瘋掉！
“陛下，這南蠻王狂悖無禮，當朝吐辱朝廷命官！”
“此乃藐視君上，藐視我大夏國威啊！”
“請陛下降旨，將他拿下！”
秦玉郎尖叫著向蘇如煙告狀。
“放你娘的屁！”
孟天梟指著他的鼻子，破口大罵。
“當初是你們求著俺們南蠻歸順的！是那嶽子龍親口承諾，隻要俺們歸順，便永不加稅，還會幫我們開化！”
“這才過去多久？你們大夏就要言而無信，背信棄義？”
……
“放肆！”
秦玉郎擦著臉上的汙穢，厲聲嗬斥，“孟天梟，你這是在質疑陛下的決定嗎？你這是對朝廷不滿，對陛下不滿！”
一頂大帽子，直接扣了下去。
大殿內的氣氛，瞬間緊張到了極點。
就在這時，一直沉默的蘇如煙，終於開口：“宰相的意思，便是朕的意思！”
她端坐在龍椅之上，居高臨下，不帶一絲感情。
“孟天梟，朕再問你一遍，這三成的稅，你是交，還是不交？”
隨著她的話音落下。
“鏘！鏘！鏘！”
大殿四周的禁衛軍，齊刷刷拔出了腰間的佩刀，森然的刀鋒，直指南蠻王一行人！
冰冷的殺機，籠罩了整個太和殿！
隻要孟天梟敢說一個“不”字，今日便休想活著走出這裏！
麵對這突如其來的變故，孟天梟那張狂暴的臉，瞬間變了。
他臉上的怒容，消失得無影無蹤，取而代之的，是一種諂媚的笑容。
“交！交！俺交！”
他點頭哈腰，伏低做小，仿佛剛才那個暴怒的南蠻王，隻是眾人的錯覺。
“陛下說得是，宰相大人說得也對！能為大夏效力，是俺們南蠻的福分，多交點稅算什麽！”
“俺這就回去，馬上就回去！立刻把加了的稅款，給陛下送來！”
說完，孟天梟對著龍椅深深一拜，然後拉著自己那幾個還沒反應過來的手下，幾乎是連滾帶爬，逃出了太和殿。
看著孟天梟狼狽離去的背影，秦玉郎終於舒出了一口惡氣。
他整理了一下儀容，轉身對著蘇如煙，得意洋洋地邀功。
“陛下請看，這等蠻夷，畏威而不懷德！對付他們，就得用強硬手段！”
“那嶽子龍一味懷柔，隻會讓他們得寸進尺。”
“還是臣的法子管用，三言兩語，就嚇得他屁滾尿流，乖乖答應加稅！”
旁邊立刻有見風使舵的大臣，跟著拍起了馬屁。
“秦相國真是高瞻遠矚，手段非凡啊！”
“是啊，兵不血刃，就為國庫增添一大筆收入，此等功績，遠非那莽夫龍帥可比！”
“有秦相國輔佐，何愁我大夏不興啊！”
……
聽著滿朝的吹捧，秦玉郎更是飄飄然，仿佛已經看到了自己權傾朝野，取代嶽子龍所有光環的那一天。
蘇如煙看著下方那張誌得意滿的臉，心中也升起一絲快意。
看吧，嶽子龍！
沒有你，朕一樣可以治理好這個國家！
這個秦玉郎，雖然人品不佳，但隻要用得好，同樣是一把鋒利的刀！
然而，就在這君臣和樂，一片祥和的氣氛中，一個不和諧的斥責，突然炸響！
“秦玉郎，你這個蠢貨！”
眾人循聲望去，隻見那戴著惡鬼麵具的護衛，緩緩站了出來。
嶽子龍的視線，穿過人群，落在秦玉郎的身上，充滿了冰冷的譏諷。
“你闖下了彌天大禍尚不自知，還在沾沾自喜！”
“這宰相之位，牽條狗來都比你當的像！”