方原孤身禦空抵達魔淵地界，越靠近魔淵，天色便越是昏暗。
陽光被厚重的烏雲遮蔽，天地間彌漫著灰黑色的魔氣，如同濃霧般翻湧，遮天蔽日。
目光所及之處，一座橫亙萬裏的巨城拔地而起。
那城牆高聳入雲，以萬年玄鐵與鎮魔符文鑄造，通體漆黑，在魔氣的映照下泛著幽冷的光芒。
斑駁的牆麵上布滿刀劍與魔爪的痕跡，那是與魔族廝殺留下的印記。
拒魔城。
方原在城門前落下，抬頭望著那座巍峨的巨城，眼中閃過一絲震撼。
他在鎮魔宮時便聽說過這座城，知道它是人族抵禦魔族的第一道防線，卻沒想到它比傳聞中更加雄偉。
城門處，兩排身著玄甲的弟子持戈而立。
看到方原，為首的一名弟子上前一步，抬手攔住他的去路。
“令牌。”
方原從袖中取出大長老賜予的令牌，遞了過去。
那弟子接過令牌，仔細查驗了一番，臉色微微一變，連忙雙手奉還，躬身行禮。
“原來是內院來的師兄，請進。”
方原微微頷首，收起令牌，邁步走入城中。
城內街巷狹窄，兩旁的建築多以巨石砌成，堅固卻簡陋。
往來弟子皆步履匆匆，大多麵帶疲憊，身上還帶著未幹的血跡。
空氣中彌漫著血腥味與藥草味，交織成一種令人窒息的氣息。
方原沿著主街一路向前，很快便看到了城守府。
那是一座比周圍建築更加高大的殿宇，門前立著兩尊石獅，獅身上鐫刻著鎮魔符文，散發著淡淡的威壓。
他出示令牌，被守城弟子引至府內，經過一番登記與分配，最終被劃撥到一名女隊長麾下做隊員。
城守府的偏殿中，方原見到了他的隊長。
那是一個女子，身著一襲銀色鎧甲，鎧甲上布滿了細密的劃痕，卻依舊擦拭得鋥亮。
她的身姿挺拔，曲線玲瓏，一頭青絲束成高馬尾，露出修長白皙的脖頸。
眉眼間帶著幾分久經沙場的淩厲，那雙丹鳳眼微微上挑，仿佛能看穿人心。
淩月，聖尊境初期，拒魔城資曆頗深的小隊隊長。
她正低頭看著桌上的地圖，聽到腳步聲，抬起頭來目光落在方原身上，上下打量了一番。
方原今日穿著一身玄色錦袍，麵容俊逸，與拒魔城中那些渾身浴血的弟子格格不入。
見狀，淩月的眉頭微微蹙起，眼中閃過一絲疑惑。
“看你這般模樣，也是犯錯被宗門貶到這兒來的？”
方原微微蹙眉，麵露疑惑。
“隊長何出此言？”
淩月放下手中的地圖，雙臂環胸，靠在桌邊。
她的目光在方原身上又掃了一圈，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“看來你是第一次來拒魔城，不清楚這裏的規矩。”
她頓了頓，語氣平淡地解釋道。
“來拒魔城的弟子，隻有兩種人。
一種是毫無背景，資質平庸，想要靠在這裏拚命斬殺魔族，賺取宗門貢獻，博取進入鎮魔宮內院的機會。
另一種便是在宗門內犯了大錯，被貶到這裏戴罪立功。”
她說完，再次看向方原，眼中帶著幾分探究。
“你是哪一種？”
方原看著她，麵色平靜。
“我隻是來此曆練。”
淩月的瞳孔微微收縮，她的臉上閃過一絲明顯的詫異，嘴唇動了動，似乎想說什麽，卻最終沒有說出口。
她見過主動申請來拒魔城的弟子，但那些人要麽是為了宗門貢獻，要麽是為了磨練武技，沒有一個人會說“曆練”二字。
來拒魔城曆練，那不就是來送死嗎？
她深深地看了方原一眼，卻沒有再追問。
就在此時，她腰間的傳信玉符突然亮起，發出急促的嗡鳴聲。
淩月取下玉符，神識探入其中，片刻後，她的神色變得凝重起來。
她的眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條線，眼中閃過一絲複雜的光芒。
“城守府任務，拒魔城以西一千裏處，發現一處未知秘境，疑似上古遺跡。命我們小隊前往探查。”
她收起玉符，轉身朝殿外走去。
“集合！”
小隊很快集結在城守府外的廣場上，除了淩月與方原，還有四名隊員。
三男一女，各自站在一旁，身上都穿著與淩月相似的銀甲，隻是款式略有不同。
他們的臉上都帶著常年廝殺留下的風霜，眼神淩厲，氣息沉穩。
淩月站在眾人麵前，目光掃過四人，最後落在一個身材魁梧的壯漢上。
他身高足有九尺，虎背熊腰，渾身肌肉虯結，仿佛一座移動的小山。
周身縈繞著聖王境七重的威壓，手中提著一柄巨大的開山斧。
“這是王彪，聖王境七重，咱們隊裏的主攻手。”
王彪看了方原一眼，咧嘴一笑，露出一口黃牙。
“新來的？細皮嫩肉的，能扛得住魔族的爪子嗎？”
方原看著他，麵色平靜，沒有說話。
淩月沒有理會王彪的調侃，繼續介紹。
“李默。”
一個身形瘦削的男子走了出來，他麵容清秀，看起來文質彬彬。
他的周身縈繞著聖王境六重的威壓，朝方原微微頷首，算是見禮，沒有說話。
不用淩月介紹，一個長相平平無奇的中年男子，看向方原。
“我叫張昊。”
“蘇晴。”
最後一個女子和方原打了各招呼，她麵容溫婉，眉眼間帶著幾分柔和，與淩月的冷豔形成鮮明對比。
“我是隊裏的丹師，以後受了傷可以來找我。”
淩月介紹完四人，轉向他們，指著方原。
“這是方原，前來拒魔城……曆練。”
“曆練”二字一出，四人的臉色同時變了。
王彪瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
他上下打量著方原，眼中滿是難以置信。
“曆練，來拒魔城曆練？”
他的聲音拔高了幾分，帶著幾分荒謬。
“小子，你是不是活膩了？
這是拒魔城，跟魔族真刀真槍拚命的地方，你以為是你家後花園？”
李默沒有說話，隻是看著方原的目光多了幾分審視。
張昊的眉頭微微皺起，眼中閃過一絲不解。
他沉默了片刻，緩緩開口。
“我在這裏守了三年，見過為宗門貢獻拚命的，見過被貶來戴罪立功的。
主動來拒魔城曆練的，你還是第一個。”
淩月並沒有在這個問題上過多糾結，而是直接轉回了正題。
她抬手從袖中取出一張泛黃的地圖，攤開在眾人麵前。
地圖上標注著拒魔城以西的山脈走勢，在距離城池約一千裏處，有一個紅色的標記。
“城守府發來的任務，在此處發現了一座上古秘境，疑似上古遺跡，命我們小隊前往探查。”
她的聲音清冷，不帶一絲情緒。
“秘境未知，凶險難測，所有人務必緊跟隊伍，不得擅自行動。”
王彪扛著開山斧，咧嘴一笑，露出一口黃牙。
“隊長放心，咱們小隊配合這麽多年，什麽時候掉過鏈子？”
他的目光從淩月身上移開，落在隊伍末尾的方原身上。
緊接著，便湊到李默耳邊，壓低聲音道。
“聖君八重，來拒魔城曆練，這不是送死嗎？
到時候真遇上魔族，可沒人顧得上他。”
李默微微點頭，麵無表情地瞥了方原一眼，淡淡開口。
“宗門派下來的，自有他的道理。
咱們隻管完成任務，他的死活，與我們無關。”
張昊麵無表情地擦拭著手中的長弓，聞言抬起頭，看了一眼方原，又低下頭，繼續擦拭弓弦。
他的聲音很輕，卻帶著幾分疏離。
“別到時候拖後腿就行。”
他們常年在拒魔城廝殺，見慣了生死，最看不慣的就是那些從內院下來的少爺兵。
修為不高，架子不小，到了戰場上隻會添亂。
蘇晴站在一旁，雙手交疊在身前，目光卻不由自主地落在方原身上。
她的眼中閃過一絲異樣的光芒，心跳莫名加快了幾分。
即便在這昏暗壓抑的拒魔城，他也如同一塊被塵土掩蓋的美玉，讓人忍不住多看幾眼。
蘇晴的臉頰微微泛紅，她咬了咬唇，鼓起勇氣走上前。
“方師弟，你第一次來拒魔城，一定要多加小心。”
方原轉過頭，看著這個麵容溫婉的女子，微微頷首。
“多謝蘇師姐提醒。”
蘇晴見他回應，心中湧起一股歡喜，繼續說道。
“這裏的魔氣濃鬱，長時間吸入會侵蝕經脈，每日都要服用一枚清心丹，我這裏有多餘的，你先拿著。”
她從腰間的儲物袋中取出一個瓷瓶，遞到方原手中。
瓷瓶通體瑩白，上麵貼著標簽，寫著“清心丹”三個小字。
方原卻沒有去接，而是拱了拱手。
“多謝蘇師姐，不過，我用不到此丹。”
且不說他擁有煉天圖，可以直接吞噬體內的魔氣，化為靈力。
他修煉了鎮獄魔帝訣之後，在這拒魔城之中，可以說是如魚得水，四周魔氣可以直接被他化為靈力。
蘇晴神色一僵，有些尷尬的收回了瓷瓶。
見狀，一旁的王彪眼中閃過一絲陰翳，他一直喜歡蘇晴，卻沒想到蘇晴竟然對一個剛來的小子這麽上心。
見蘇晴吃癟，他不由得語氣陰陽道。
“蘇晴，這小子把你的好心當成驢肝肺，不如把丹藥給我。”
豈料蘇晴瞥了他一眼，竟直接將瓷瓶收入了納戒之中。
淩月揮了揮手，冷聲道。
“出發。”
六人化作流光，朝著拒魔城以西的方向疾掠而去。
身後的巨城越來越小，前方的魔氣越來越濃，天地間隻剩下灰黑色的霧氣，和遠處若隱若現的群山。
大約一個時辰後，淩月的身形驟然停住，懸在半空。
她抬手，示意眾人停下。
前方是一片漆黑的魔淵峽穀，兩側是陡峭的絕壁，高聳入雲，山壁上布滿了細密的裂紋，仿佛隨時都會崩塌。
穀中霧氣繚繞，看不清深處的景象，隻有偶爾傳來的嘶吼聲，讓人心底發寒。
淩月的目光落在峽穀深處，那裏隱隱有靈光閃爍，與周圍的魔氣格格不入。
她取出地圖，對比了一下方位，點了點頭。
“就是這裏。”
她收起地圖，率先朝峽穀深處掠去。
方原與其餘四人緊隨其後，五人警惕地注視著四周，靈力在掌心流轉，隨時準備出手。
峽穀深處，一麵陡峭的山壁上，一道巨大的裂縫赫然出現在眼前。
那裂縫寬約數丈，高約十丈，邊緣處有靈光流轉，散發著淡淡的上古氣息。
那是秘境入口，一座塵封了不知多少萬年的上古遺跡。
淩月站在入口處，神識探入其中，確認沒有危險後，邁步踏入。
“都跟著我，小心一點。”
她的身影消失在靈光之中，方原緊隨其後，其餘四人魚貫而入。
就在方原一行人全部進入秘境的瞬間，秘境之外的虛空之中，驟然出現八道淩厲身影。
為首之人正是滿臉戾氣的林家家主林蒼玄，他的手中握著一枚漆黑的陣盤，陣盤巴掌大小，通體黝黑，表麵鐫刻著無數細密的符文。
身後，七位林家宗族長老一字排開，個個氣息沉厚，皆是至聖境後期的修為。
他們的臉上滿是殺意，周身靈力湧動，顯然早已在此等候多時。
林蒼玄目光陰冷地盯著秘境入口，嘴角緩緩勾起一抹殘忍的獰笑。
“方原，你殺我兒，今日便是你的死期。”
他抬手，將手中的陣盤高高拋起。
陣盤懸在半空，緩緩旋轉。
林蒼玄咬破舌尖，一口精血噴在陣盤之上。
精血沒入陣盤的瞬間，陣盤驟然爆發出刺目的金光，那光芒之盛，將整片昏暗的虛空都照得亮如白晝。
“起陣！”