船隻抵達蕪州境內，於青州城外碼頭結束了漫長水路。薄雲深扶餘知下船，身後尾隨了一眾官兵護衛。

碼頭上早已密密麻麻地圍了不少人，人群以地方刺史林海為首，一行人，鄭重下拜迎接。瞧見站在薄雲深身側小鳥依人樣的年輕女子，眾人無不大跌眼鏡。原以為薄大人是孤身前來辦事，沒曾想還拖家帶口的。

食宿方麵，林海早已派人打點妥當，他安排了薄雲深二人入住青州城中最好的臨江樓。臨江臨江，鄰水鄰街，地段緊要，視野開闊。又另配備了無數丫鬟小廝過來伺候，絲毫不敢怠慢。

晚間，林海又於酒樓大擺筵席，給薄雲深和餘知設了接風宴。宴席上又冒出了許多新麵孔，林海站出來一一介紹，幾個是青州的地方官，還幾個是地方富商，平平無奇的介紹，聽過一遍就忘得差不多了。

餘知卻是被桌上另一位女子給吸引了目光，那女子是絲綢商人王老爺的女兒，看著和餘知差不多大。鵝蛋臉，唇紅齒白，溫婉清秀，說話的聲音也細聲細氣的，儼然是江南小家碧玉的典型。

她叫王嘉禾，餘知聽到林海笑眯眯地介紹說。

為什麽她也會在呢？王老爺站出來，一臉歉意地解釋說：想帶女兒多出來見見世麵。

真是個好理由，餘知難得腦子開竅，視線追逐了王老爺和王嘉禾，神色玩味。

席間總有人想給薄雲深敬酒，薄雲深借口旅途奔波，脾胃不適，委婉地拒了，隻能以茶代酒，眾人表示理解，便不再為難。薄雲深不飲酒，那些人卻是酒興依然，相互間，推杯換盞，談笑風生。

王老爺趁機說光喝酒可不夠，還要有些雅事助興才是，於是便毛遂自薦般邀了自家女兒，讓她給大家撫琴奏樂，眾人都表示同意。

本來呢，林海的酒局裏酒和美人缺一不可，奈何得知年輕的薄夫人也來了，林海便默默掐去了這些心思。

王嘉禾撫地一手好琴，低眉淺笑間，琴聲悠揚，焚香寂寂，如月夜橋下流水脈脈，紅梅自開，靜靜悄悄，聲聲入人心。

眾人皆讚王老爺好福氣，竟生了個德藝雙馨的好女兒。王嘉禾素手撥著琴弦，抬了皎亮眉眼，視線掠過場內諸人，最後在薄雲深身上多轉了兩個圈，目光比悠悠琴樂還要含情三分。

餘知咬著筷子，默默把這一幕納入眼底，轉頭卻見薄雲深低頭用飯，似是並不曾察覺。

盡管如此，餘知仍是有幾分不舒坦，她漠然的視線直直射向王嘉禾，王嘉禾卻是熟視無睹，唇畔笑意越發溫柔，還有些得意洋洋。

餘知心中慪氣，正要怒瞪回去，冷不防側頰印上一個溫軟的唇，耳畔落下薄雲深低低又好笑的催促：“吃菜吧，菜都快涼了。”隨話而來的，是薄雲深親手夾過的一隻紅燒獅子頭，色澤飽滿，肉香撲鼻。

餘知扭頭，奇怪地看了薄雲深一眼，見他笑意盈盈，眉眼溫柔地望著自己。她後知後覺地想起自己方才似是被他偷親了，登時麵頰通紅，忙垂了腦袋吃飯。

薄雲深淺笑依然，從盤中取出一隻蕪州特產的清蒸大閘蟹，精巧的“蟹八件”上手，一番耐心的勾掏敲夾，不多時，蟹肉悉數取出，置於小碟，小碟推向餘知，含笑道：“來，嚐嚐蕪州大閘蟹。”

他話音才落，一桌人的眼睛都看亮了，羨慕又嫉妒。林海趁機恭維道，“薄大人和夫人來地趕巧，如今正是我們蕪州菊黃蟹肥時，蟹肉肥美非常，大人和夫人可務必要好好嚐嚐。”

薄雲深笑道：“這是自然。”

餘知抿唇，低眉莞爾。

不遠處撫琴的王嘉禾，見了此景，不由心中鬱鬱，神思無主起來。猛然琴音高起，穿雲破空，緊接著“嗡”的一聲，琴弦乍斷，驚醒滿座，觥籌交錯。

王老爺勃怒，轉頭怒斥：“怎麽回事，連琴都彈不好，你爹我白教養你這麽大，還不快滾下去！丟人現眼的東西！”

未曾料想過琴弦會斷，好好的一場演奏生生被自己覆滅。沒能討好貴人不說，還惹了親爹不快，王嘉禾咬著唇，神色張惶地抱琴，諾諾退下道：“……是。”

王老爺起身抱拳，賠著最大的笑容向眾人道歉說，“小女琴藝不精，讓各位大人老爺看了笑話，實在是老夫管教無方，還請各位大人老爺海涵。”

林海無奈搖頭，意味深長道：“琴藝不精，更要在閨中多加學習。”

王老爺硬著頭皮道：“是是是……林大人說的是，老夫日後定當嚴加管教。”

餘知低頭吃著肥美鮮嫩的蟹肉，心中美滋，好不愜意。

……

沒了王嘉禾，一場接風夜宴便格外平靜順利地結束了。

回到住處，離了旁的眼線，卸下一身戒備，餘知收拾了衣裳準備洗漱，一邊同薄雲深嘀咕道，“今夜那王嘉禾，怕不是林大人故意安排給你的。”

薄雲深才放下先前從林大人處拿過來的一摞選秀圖冊，饒有興趣地問起，“王嘉禾？是哪個？”

餘知便含了薄怒，嗔他道：“你說是哪個？還不是那個大家閨秀王小姐。”

薄雲深恍然大悟地哦了一聲，才道：“原來是她啊，我隻知她是王老爺的女兒，至於她姓甚名誰，我還真不知。”

餘知沒好氣地噗嗤一笑：“你慣會糊弄我。”

薄雲深笑道：“這種於我而言沒有任何意義的人，我記他們做甚。”

餘知忍俊不禁道：“我也不想記著她，可她今天一直那樣看你，完全不把我這個夫人放在眼裏，可是氣死我了，幸好她的琴弦斷了，不然指不定要怎麽作妖。”說起這事，餘知仍有些麵頰發熱，回想起今夜薄雲深所作所為，竟覺美好到夢幻。

“夫人消消氣，沒必要為這些小嘍囉傷神，你夫君我意誌堅定，豈會那麽輕易被她們迷惑。”

餘知心中滿意，嘴上仍是不饒人：“日子還長著呢，光說可不行。”

“是是是……歲月漫長，天地與你皆為證。”