林淵端起酸梅湯喝了一口。
“記住，要做得像趙烈臨死前托人送出來的，別露出馬腳。”
“是！”
陳達領命退下。
蕭鳳梧看著他，眼神複雜。
“你從一開始，就算計到了這一步？”
“差不多吧。”
林淵放下碗。
“趙烈翻供，景帝必然滅口。我救不了他，但可以讓他死得有價值。”
“半份供詞，既能讓景帝坐立不安，又不會讓他狗急跳牆。這叫‘溫水煮青蛙’，慢慢熬。”
蕭鳳梧沉默片刻。
“你就不怕景帝查出供詞是偽造的？”
“查出來也不怕。”
林淵笑了笑。
“供詞是假的，但景帝跟北莽有往來的事，是真的。趙家那些密賬裏，記著呢。”
“景帝要是敢查，就得先解釋清楚，為什麽趙家的密賬裏，會有他的暗記。”
“大姐，你以為景帝留我在京城，真的隻是試探？”
“他要的是我的命，是蕭家的兵權，是北境的掌控權。”
他轉眼神認真。
“與其坐以待斃，不如主動出擊。”
“這半份供詞，就是送給景帝的最後一份‘大禮’。”
“讓他知道，我林淵不是任人揉捏的軟柿子。”
蕭鳳梧最終點了點頭。
“隨你。”
次日一早，禦史台衙門口。
一名小吏推開大門，發現地上放著一個包裹。
他拆開，裏麵是一疊紙頁。
紙頁上寫滿了字，最後還有趙烈的簽名和血手印。
小吏捧著包裹衝進衙內。
“大人！大人！出大事了！”
王恪從頭到尾看了一遍，雙手發抖。
“這……這是趙烈的親筆供詞！”
“上麵寫著……陛下與北莽暗線有往來，借趙家之手暗中交易！”
“反了！反了！”
他猛地站起身。
“來人！備轎！我要進宮麵聖！”
禦書房。
景帝看著王恪遞上來的供詞，臉色鐵青。
“趙烈……已經死了。”
王恪跪在下方。
“陛下，趙烈雖死，但供詞確鑿。臣懇請陛下，將此案移交三司會審，查明真相！”
“查明真相？”
景帝冷笑。
“王愛卿，你覺得這供詞是真的？”
“臣不知真偽，但按律法，必須查！”
“查？”
景帝站起身。
“查到最後，無論結果如何，朕的名聲都毀了！你讓朕如何自處！”
王恪叩首。
“陛下，清者自清。若陛下真與北莽沒有往來，查清楚，反而能為陛下洗清冤屈！”
“洗清冤屈？”
景帝眼神陰狠。
“王恪，朕問你，這供詞是從哪兒來的？”
“臣不知。今早發現放在禦史台衙門口，臣懷疑是趙烈臨死前托人送出來的。”
“趙烈臨死前？”
景帝冷笑。
“趙烈死在天牢裏，身邊隻有皇城司的人，他能托誰送出來？！”
“這分明是有人偽造供詞，故意陷害朕！”
王恪抬起頭。
“陛下若認定供詞是偽造的，為何不敢移交三司會審？”
“若三司查明供詞為偽，陛下清譽無損，還能揪出幕後黑手，一舉兩得！”
景帝被噎住了。
他當然不敢移交三司會審。
因為趙家的密賬裏，確實有他跟北莽往來的記錄。
雖然不是他親自出麵，但內庫總管跟趙家交易的事，經不起查。
一旦三司介入，他就算能撇清關係，也得脫層皮。
“此事容後再議。”
景帝擺了擺手。
“王愛卿，你先退下。”
“陛下！”
“退下！”
王恪無奈，隻得退出禦書房。
等他走後，景帝猛地將茶案掀翻。
“林淵！”
“你狠！”
他深吸一口氣，壓下怒火。
“龍傲！”
“臣在。”
龍傲從門外走進來。
“趙烈是怎麽死的？”
“回陛下，大夫說是急性中毒。但天牢的飯菜都經過檢驗。”
“臣懷疑……有人提前在趙烈體內下了慢性毒藥，算好了時間發作。”
“慢性毒藥？”
景帝眼神一凜。
“誰幹的？”
“臣……不知。”
龍傲低頭。
“但趙烈死前，禦史台的人恰好趕到天牢，時機太巧了。”
“臣懷疑，是有人故意安排，讓禦史台的人親眼看到趙烈‘畏罪自殺’。”
“畏罪自殺？”
景帝冷笑。
“趙烈那樣子，像是自殺嗎？”
“不像。”
龍傲如實回答。
“但對外可以這麽說。”
“對外？”
景帝靠在椅背上。
“龍傲，你說……朕是不是太小看林淵了？”
龍傲沉默片刻。
“陛下，臣以為，林世子此人……深不可測。”
“他看似荒唐無狀，實則每一步都算得精準。”
“從入宮受賞，到趙家餘孽行刺，再到趙烈翻供，最後到這份供詞……”
“一環扣一環，算無遺策。”
景帝閉上眼睛。
“那你覺得，他是真的，還是裝的？”
龍傲猶豫了一下。
“臣……不確定。”
“但有一點臣可以肯定——他絕不是表麵上那麽簡單。”
景帝沉默良久。
“朕倒希望他是真廢物。”
良久，景帝睜開眼。
“傳旨。”
“是。”
龍傲立刻伏身。
“第一，釋放二皇子景琰，但削去他麾下所有兵權。”
“京營副統領的差事，交給禁軍統領趙遠山兼任。”
“第二，太子景辰監管不力，未能及時發現趙家餘孽動向，責令閉門思過三日，罰俸半年。”
“第三，趙烈一案，到此為止。對外宣稱趙烈畏罪自殺，其供詞係偽造，不予追究。”
龍傲抬頭。
“陛下，太子和二皇子那邊……”
“怎麽？”
景帝冷笑。
“朕處置自己的兒子，還要跟你商量？”
“臣不敢！”
龍傲連忙叩首。
“臣這就去傳旨！”
“等等。”
景帝叫住他。
“林淵那邊，盯緊了。他離京之前，不許再出任何亂子。”
“是！”
龍傲領命退下。
禦書房恢複安靜。
二皇子府。
景琰坐在書房裏，麵色陰沉。
桌案上堆滿了酒壇。
“殿下。”
侍衛在門外稟報。
“宮裏有旨意。”
景琰猛地站起身。
“快請！”
傳旨太監走進書房，展開聖旨。
“奉天承運皇帝詔曰：二皇子景琰，雖受趙家攀咬，念其並未同流，特赦其罪。”
“即日起恢複自由，但削去京營副統領之職，兵權全部移交禁軍。欽此。”