整潔的房間內，佛龕前的蒲團上跪了一人，他一襲紅衣，身姿挺拔，雙手合十，閉目祈禱時神情舒緩，眉宇間一派清朗爽逸，少見地在家露出心平氣和模樣。
與堂上熱鬧氛圍形成鮮明對比的是此處的僻靜，靜得能讓人將身心安放。葉連焚香以告，對著端正擺在佛龕上的牌位再次將心事訴說。
“娘，兒子今日娶親，特來相告。她名王塵，雲冬華榮郡主，丞相之女，奉了國命與兒子成親，擔負了偌大責任。今日與您說這些，一是稟告兒子親事，望您泉下有知，瞑目心安。”
“二是……”葉連稍作停頓，隨即語氣變得堅定，“二是在此立誓，兒子這一生，隻娶郡主一人為妻，此生不複娶。更要向您證明，父母之命，媒妁之言的婚姻未必就比兩情相悅的差！兒子不是父親，郡主也不是您，不會重複當年慘狀，再步後塵！”
葉連再拜起身，語氣已然激動，眼眶也微微發紅。當年的事始終是他心裏的坎，他知道自己母親是個什麽樣的人，可歎在主母毒殺其母後，他恨的居然不是主母，反而對自己父親怨懟有加。若是沒有他當年的荒唐行徑，他們母子會活得很好，所有人都會很好。
“吱嘎——”
剛關上院門，葉連就看到從菡萏院出來的葉言，他穿了墨綠色的長衫，一擺一動，正如夏日雨後池塘中搖曳的荷。連他也暗歎，可就是不想理。
“來得匆忙，沒有什麽好禮，這對鴛鴦玉佩賀你新婚之喜。”葉言開口。
他不找“麻煩”，“麻煩”卻主動來找他。葉連強忍心中不耐煩，本不願理，轉身就走，可是一聽他說“新婚”二字，又氣不打一處來，轉身快步走到葉言麵前一把奪過他手裏的玉佩。
“你就知道賀別人新婚，什麽時候自己才能給他人歸宿？你去爭去搶啊！小時候你不是很厲害嗎？怎麽慫了？怕搶不過駱猗？你試都不試怎麽知道？”
說完又把玉佩給葉言塞回去：“這東西愛誰要誰要，反正我不要！”
葉言卻是輕鬆一笑，心下坦然，他倆的隔閡日漸消散，隻是都不願麵對，不願承認罷了。
剛回來的林又寒隻看到葉連生氣離開，還不明所以的問葉言怎麽了。
葉言隻說：“沒怎麽。”又一本正經，“我們今晚就回去吧。”
“這麽著急？”
“沒辦法，沒銀子了，我在這裏待不下去了，你看我，衣服都臭了。”說完微微一笑，像是掩飾什麽。
林又寒知道，婚事結束，他是一刻鍾也待不下去了，也不想再見他父親，一個是滔滔洪水，一個是頑固冰山，怎麽可能將心剖開？
“好，我馬上找人聯係駱猗。”
說完也離開，隻剩下葉言一人對著蕭瑟空**的菡萏院發呆。
天色暗了下來，秋風蕭瑟，卷起枝頭殘葉，落入橋邊枯塘。棲息樹上的雀兒也冷得互相依偎在一起，擠出些微的暖，共同抵抗冰冷的雨絲風片。與之截然相反的是新房內的景象。紅衣紅被，新人新床，溫爐烈酒，紅燭暖帳。
葉連挑起紅蓋頭，映入眼簾的就是王塵緊張不安的臉，還有那雙僵硬擺放的手。
王塵不去瞧他，已然緊張到咽口水，生怕他做出什麽。
“哭過？”葉連問她。又親自淌了帕子，擰幹遞到王塵麵前。
王塵別過臉不看他： “才沒有，風吹的。”
丫鬟一看自家郡主這倔強模樣，也忍不住暗笑，柔聲勸她：“郡主，勿要辜負將軍一番美意，天涼了，可得再辛苦將軍換一盆熱水了。”
王塵側眼看著帕子上微微冒出的熱氣，這才順著一直保持著動作的手去看葉連，這也是多少少女夢中尋求的如意郎，唯獨不是她的。
抵不過好意，王塵接過帕子擦手。
葉連知她不願，也就把話挑明了說：“我們今後有兩種結果，一是喝了這合巹酒，琴瑟和諧。二是喝或者不喝這酒，隻做表麵夫妻。但郡主放心，無論如何，我這一生隻娶一妻，絕無其他。”
王塵心下沒了主意，這是拿自己的後半生在賭嗎？可看他的模樣絕不像胡說，這合巹酒到底喝不喝？不喝，是明擺著拒絕，喝了，也隻是完成婚禮的一種形式。
這下可是犯了難，又是好久的沉默。
最終，鬼使神差地，王塵雙手拿起一半葫蘆，葉連見狀，也拿起另一半，二人總算共飲一巹。
畢後，丫鬟識趣接過，將其扔到床下，一仰一俯，正是好兆頭，趕忙祝賀。
不久，丫鬟婆子悉數退下，究竟如何，隻有兩人知道了。
與此同時，景春皇帝的書房外，文武大臣跪了一片，直言強諫的，各懷鬼胎的，開脫罪責的……皇帝也心煩，幹脆不見。