庫侖鎮一戰，盡殲入侵的金軍一個千人隊，這對於屢戰屢敗的遼人無疑是場地震。但狂喜過後便是深深的恐懼，誰都知道女真人的殘暴，當他們得到消息後一定會調集大軍前來報複，血洗庫倫鎮，那時便是雞犬不留…
都說人心難測，這隻一頓飯的功夫，鎮子中便發生了變化，先是領主以匯報軍情，請調援兵的名義，帶著族人並五百私兵匆匆走了，可誰都知道他是借機跑了，現在皇上都找不著了，德州也讓金軍占了，哪裏去搬兵啊！接著一些家有餘財的富戶也悄悄溜了，逃往還未失守的州縣避難，商戶們也紛紛關門準備撤離，鎮子中隻剩下那些無處可去的佃戶和部曲。
“喬大掌櫃，這次的事情是你雇的人惹得事情，你要負責解決！”庫侖鎮上的百姓們惹不起領主，但是他們知道喬坤是外國人，總不敢在大遼的地麵上殺遼人吧，於是柿子都是揀軟的捏，大家堵上了他的門。
“對，女真人來了，不過要些錢糧，給他們便是了，如今他卻將女真人殺了，可帳卻要算在我們大家身上的，絕不能讓他走了，否則大家都要跟著遭殃！”群情激奮的人們吵吵著，要將喬坤綁了送給女真人，完全忘了若沒有喬坤擋著，恐怕他們早就成了女真人的刀下鬼。
“是啊，他這些年掙足了，卻舍不得拿出點來分給女真人，還縱容手下殺人，他這是舍命不舍財，還害得大家跟著倒黴！”三人成虎，人多膽壯，大家越說越激動，聲音也越來越高。
“說不定他早跑了，咱們定要見見他！”...
“掌櫃的，外邊的人太多了，護衛們快擋不住了。您還是從後門出去避一避吧！”一個管事的滿頭是汗跑進院子對喬坤說道。
“慌什麽！天還塌不下來。”喬坤冷哼一聲說道。
“喬掌櫃，要不我派人將他們驅散？”趙勇聽著外邊群情激奮的喊叫聲，皺皺眉說道。
“不可，這些人不過是擔心我們一走了之，將他們丟給女真人。此情可以理解。如果動武會讓事情更加複雜。”喬坤搖搖頭否定了趙勇的建議。
“那這麽鬧下去也不是辦法啊！”這時傳來了陣陣砸門聲，顯然那些護院已經頂不住了，趙勇有些急躁地說道。
“這些人不過都是普通百姓，我在此生活多年。知道他們還是講道理的，如果我們用強壓服，也隻能管的一時，卻對我們以後發展有害無益，誤了王爺的大事。我還是去見見他們吧！”喬坤想了想說道。
“掌櫃的，現在那些人都瘋了，恐怕難以說服，弄不好還會傷了您的！”管事的聽罷吃了一驚，急忙勸道。
“沒事，我親自帶人護衛，誰敢動喬掌櫃的一指頭，我砍了他的腦袋，這些人能保住性命不思感恩。卻恩將仇報，各個該死！”趙勇摸摸腰裏的刀一臉煞氣地說道。
“韓將軍，切記不可動武，否則你也不要跟我出去了，這些人將來可能會為我們所用。你一動手，便會民心盡失，我多年的努力便會付之東流，事情沒有你想的那麽簡單。一次勝仗就能人心盡附！”沒想到人家喬坤根本不領情，厲聲對趙勇說道。
“好。好，一切都聽你的！”趙勇無奈的點點頭道，誰讓王爺有令大事一定要聽喬坤的呢！
“嗯，那你隨我出去，看我眼色行事，否則不要怪我告到王爺麵前！”喬坤將趙勇腰刀先給下了，嘴角露出絲笑意說道。
“得了，您是掌櫃的，我是跟班，全聽您吩咐！”趙勇苦笑著說道，不過他還是悄悄的對自己的隨身親衛打了個手勢。
“開門！”喬坤與趙勇走到門前，對那些死力頂著大門的護院們沉聲說道。
‘咣當’，那些護院剛剛閃開，大門就被擠開了，外邊的人一下湧進了大院將他圍住，“各位，大家要見我有什麽事情嗎？”喬坤沒有躲，而是衝大家施了個羅圈揖笑著道。
“大掌櫃的，大家聽說你殺了女真人就想走，不知可有此事？”喬坤在此地已經生活多年，家大業大，也算是有頭有臉的人物了，而這些打上門來的人也多是他的佃戶，見他說話一下就靜了下來，可現在闖進了人家大門了，總不能一言不發，一個壯漢上前拱了下手說道。
“你叫柳斌是吧？”喬坤笑笑問道，那人點點頭，“柳大朗，如果我想走，你以為憑你們這些人能擋住我嗎，再者說，如果我打定主意要走，又何必重金請來這些好漢護莊，我大可一走了之，又何必與女真人為敵？你說我的可在理！”
“這...”柳斌臉一下紅了，張口結舌說不出話來，事實確實如此啊，一千多金軍都被人家殺了個精光，憑自己這些人還真不是個兒。
“哼，大掌櫃的話說的好聽，依我看你是舍不得馬上到手的租糧，這才是你請人護莊的目的吧！”人群中又有人喊道，可他卻不敢站出來，顯然對喬坤心懷怯意。
“我如此做，確有私心，但這是為了自己也是為了大家，如今秋收在即，女真人如果真的殺進來，恐怕盡被其劫掠，我不過損失些租糧，可這些糧食卻是諸位的身家性命所在，沒了糧食即使女真人不殺你們，大家又何以為生呢？”喬坤朗聲問道。
“哦，那意思是大掌櫃的在秋糧收獲之後就會走嘍，那時候女真人前來問罪，你跑了，我們怎麽辦？還不是替你頂罪！”又有人喊道。
“不會，我不會離開此地，離開也要等到打敗女真人之後！”喬坤回答道。
“騙人吧，領主都跑了，你就不會跑嗎？”
“各位想想，我喬坤在此地也有十年了，買賣是否公平，可曾缺斤短兩，以次充好？你們人中有許多人都租種我的田地，我可曾加過一兩租？再有，我喬坤答應的事情可否失言過？”喬坤連連發問道。
“喬掌櫃買賣確實公平，童叟無欺，不曾失了誠信！”柳斌抱抱拳感歎道。
“是啊，老朽種了喬掌櫃的地有五六年了，一直是十取一，從未加過租，未曾失言過！”十取一別說在遼國，就是大宋也沒有，這個租子是太低了。
“喬掌櫃是好人，借了他的錢從來不收利息，也從不催收的！”這人就是這樣，聽著有理，又都念起喬坤的好兒來了，全忘了剛才的氣勢洶洶了。
“大掌櫃，小人鬥膽問一句，您即不打算離開，可又為何殺了那些女真人呢？”柳彪上前問道。
“此事說來話長，女真入寇，國器蒙塵，領主有心報國衛土，但是缺少糧餉，便找我商議。我想這是好事，便捐糧萬石，金錢萬貫助餉，又想我們勢單力薄，便又邀我這位兄弟到庫侖助戰，抵抗女真！”喬坤解釋道。
“哦，原來如此啊，此事全是領主主謀，可他卻先跑了，太不仗義啦，今日還多虧了喬大掌櫃，要不是他與眾兄弟在，我們必遭屠戮啊，大家錯怪喬掌櫃了！”柳斌恍然，轉身對眾人道。
“此言差矣，我等雖屬兩國，但是同族同宗，皆是大漢子孫，血脈相連。我們漢人以仁義為先，如今兄弟有難，我又怎麽能袖手旁觀！”喬坤對眾人正色說道，“今日我喬坤在此立誓：定盡全力保我族平安，不惜破財殞命，如違此誓，天誅地滅，萬世不得超生！”
“喬掌櫃說的好，女真人要殺我們，契丹人背離我們而去，隻有同族兄弟伸出援手，如此看來，外族人是靠不住的，今後我們以喬掌櫃馬首是瞻，聽其驅使！”柳斌大聲喊道，看樣子其在漢人之中還有些號召力，他的話引起了眾人的響應，皆願聽從喬坤的指揮。
“王爺真是慧眼識人，這喬哥確實有一套，幾句話不但平息了場風波，還挑起了契丹與漢人之間的矛盾，收服了人心，看來一張巧嘴有時比自己手中的火槍還厲害啊！”趙勇看到此情，心中不住感慨，對喬坤又多了分佩服。
......
陰山大道雖號稱大道，但也隻是相對而言，通往庫侖鎮的一段路便是天虎山山間河道，夏季河水滾滾，冬季亂石遍地，車輛難行，否則廣豐堂也不必養一支龐大的駝隊了。
趙勇自那次戰後，便知女真人損失了這麽多的兵馬絕不會善罷甘休，定會興兵報複，而這次來的絕不會是區區千人了。他一邊向德州方向派出偵騎探知金軍動向，一邊加緊察看地形，繪製地圖。趙勇發現庫侖鎮形如盆地，一側是大山，一側是浩瀚的沙海，進入庫侖隻有一條橫貫南北的大路。
這日天黑無月，一支人馬人銜枚，馬裹蹄悄悄開拔，離開庫侖鎮，進入天虎山，隱於群山之中。“將軍，今晨駐德州金軍派出一個萬人隊，向東南方向而來！”趙勇剛剛在溪邊洗了把臉，斥候匆匆來報道...