第三十六章 主事

臘月十五,年味已經越來越濃,府裏來往京城之間的大車也日益平凡,他們要在年前賣出最後兩批蔬菜,買回過年用的一應物品,同時護送來府裏過年的家眷們。

“王爺,管事的們都到了,等著議事,咱們也過去吧!”在正堂偏廳中黃經臣對趙檉說道。

“黃伯,你看咱們商量的事情是否可行?”趙檉這兩天和黃經臣每日長談,將自己的想法一一對黃經臣交了個底,想得到他的支持。

“王爺,老奴已經說過了,王爺是府裏的當家人,我們都是下人,您想如何做便如何做,盡管吩咐,事情即使做錯了又能如何,不過是損失點錢財,也傷不到咱們的筋骨,王爺放心去做吧,老奴定一力支持!”

“好,黃伯我們走吧!”趙檉站起身走向隔壁的大書房,他看黃經臣的神『色』沒有什麽變化,如同往日那樣波瀾不驚,趙檉明白他對自己還有所保留,但至少已經開始接納自己。

書房裏外院的三個管事見兩人進來起身行禮,趙檉在主位坐定,黃經臣挨著他坐在右手邊,見喜站在他身後,茶房的雜役送上茶水後,逢喜帶上門,守在門口。屋裏剩下的人都是府裏各方麵的總管,可以說這是府裏的一次高層會議。

“大管事,你先說說府裏今年的收支情況!”黃經臣說道。

“是,今年府裏共收入二十三萬貫,其中王爺的俸祿四千八百貫,食邑供奉一百五十貫,添支錢四千貫,宮中賞賜十八萬貫,佃租米八千石、麥五千石;修繕府邸花費三千二百貫四百五十文,王爺的用度二千六百貫結餘十九萬二千貫!”大管事鄭福將府中的各項開支一一說明。

“嗯,二管事你說下府裏的莊子的情況!”黃經臣點點頭說。

“是,稟王爺,大總管,年初府裏共有莊子兩個,土地兩百頃,佃戶五百一十三戶,丁八百三十七人,其中上等田一百一十頃頃,中等田六十頃,下等田十五頃,都已經種上麥子,桑田十二頃,都以成材,現有耕牛一百零四頭,馱馬五十餘匹;年末收買了附近陳村土地二百餘頃,莊子兩個,有大宅一套”二管事的鄭祿說明了情況。

“三管事的該你了,說說府裏的情況!”黃經臣衝三管事鄭壽說道,鄭壽站起身將府裏外院的人員配備,各個司房,崗位的人員去留,填補情況說了說,內院的人員是歸宮裏調配,他管不著。

三個管事的匯報完,將各自掌管的賬冊、花名冊送上,見喜接過遞給黃經臣,他卻沒接,說道:“將賬冊交給王爺,以後府裏的大事情和花銷須經王爺同意才可執行,小事可以稟報我,由我知會王爺一聲即可,你們都知道啦!”

堂上的幾個人相互看了看,同時站起躬身答道:“小的們知道了!”他們明白黃經臣的一番話意思已經很明白了,府裏的事情以後要由王爺親自過問做主了。

“三管事的,府裏忽然多了不少小廝,是你們新買的嗎?”趙檉端起茶杯抿了口茶問道。

“二爺,不是我們買的,這是是我們收購的莊子裏的,都是抵債的!”三管事的偷眼看看大管事鄭福說道。

“咳咳,二爺是這麽回事”鄭福接過了話茬回答趙檉的問話,原來陳湯幾年費勁心思弄了這麽多地,可他沒想到最後卻給趙檉做了嫁衣,這讓他心有不甘。明著他把土地都‘賣給’了趙檉,暗地裏卻把那些欠債的人都徹底搜刮了一遍。交接的時候又勸他們‘買下’了那些實在換不起債的佃戶做質傭的子女,大管事當時以為是宅子裏用的老人,想著園子總得有人管,也就沒考慮那麽多,就買下了那些人。沒想到這是陳湯用的‘金蟬脫殼’之計將債務轉嫁給了他們,等他明白了怎麽回事,又沒法發作,隻能是啞巴吃黃連了。

“那些都是孩子,留在府裏也沒有什麽大用,讓他們家人用本金贖回去得了!”趙檉沒想到他剛接手就當上了‘黃世仁’,想著打個折讓他們家人領回去算了,雖然自己吃點虧,可能他們一家團圓也算做了個善事。

“嗬嗬,二爺,這個法子我們想過了,可也就幾個人被領回去了,剩下了的還有六十多個,他們說沒錢贖!”大管事的苦笑著說,他們發現問題後,也想了這個補救的法子,可沒人‘領情’。

“這些人的父母心真狠,眼看著自己的孩子受苦,也舍不得幾個錢!”三管事恨恨地說道,府裏一下多了這麽多白吃飯的,讓他很為難。

“也不是那麽回事,誰家的孩子誰不疼啊,隻是他們回去,家裏就多張嘴,在咱們府裏還能混口飯吃!”趙檉歎口氣說道。

“好了,既然這樣了,就暫且留下吧,好好叫他們學學規矩,查清家裏的底細,然後再做安排,王爺你看如何!”黃經臣發話說。趙檉想想現在也沒什麽好法子,點點頭算是同意了。

“是,全憑大總管吩咐!”三管事的回答道。

“我們雖然買了莊子,但是陳湯這個狗東西搜刮的太狠了,佃戶們都想退佃,重新找東家,那麽咱們的地明年都沒人種了,你們有什麽辦法?”趙檉問道。

“現在各家對佃戶們控製的都很緊,想找人也不大容易,除非趕上荒年”二管事說道。

“二爺,要不開春後,我們到南邊去找些佃戶,那邊人多地少,也許能找些人來!”大管事地說道。

“你們知道佃戶們為什麽要退佃嗎?”趙檉問道。

“不清楚,可能是嫌地租太高了吧,可這個到哪都一樣的,四六或是五五分成啊!”二管事說道。

“其實問題還是出在地租上,咱們這實行的是分成租,糧食收的多,他們就剩的多,可是連年災荒,水利失修,上等田收的糧食除了種子和交租稅,剩下的糧食不夠一家人吃到年底,更不用說那些下等田,每年隻能種一季麥子,收成還不夠交租稅的,人家怎麽會不跑,即使你們重新找來了人,恐怕也留不住!”趙檉說道。

“這二爺你怎麽這麽清楚?”二管事鄭祿一聽立刻就明白王爺說得在理,忙活兒一年,連肚子都填不飽,就是自己也得跑啊。

“這兩天你白跟著我在莊子裏轉了,你真當是看風景去了!”趙檉說道,“你管著莊子田地,我問你,今年入冬才下了兩場雪,如果入春再不下雨形成春旱,你打算怎麽辦?”

“二爺,這個我沒想過,可我們守著兩條河總不會怕旱吧!”鄭祿頭上冒汗,含糊的說道。

“哼,有水你拿什麽引過去,靠肩挑手提嗎?靠近水邊的也許還行,離得遠的怎麽辦?”趙檉連連發問。

“那那隻能等下雨了,小的也沒有辦法!”二管事訕訕地說道。

“王爺將府裏的大小事務交給你們辦理,你們就這麽辦事的嗎?府裏給你們發的工錢,可曾少過?你們做錯了事情,王爺可曾打罵過你們?你們不能回家過年,王爺派人將你們的家眷接來團聚,還給你們加俸過年,重做新衣,你們就這麽報答王爺,你們對得起老國公嗎”黃經臣在書案上重重一擊,站起身厲聲問道。

“小的們有負國公的重托,有負王爺的信任!”三個管事的站起身弓著身低著頭滿臉羞愧說道,王爺說的事情自己居然一件都沒辦好,老臉有點掛不住了。

“知道就好,以後多動點腦子,不要隻看到眼前這點事情!”黃經臣擺擺手讓他們坐下。

趙檉看著黃經臣心中感激,知道他這是真心推自己上位,給他們一個教訓,黃經臣扭臉會心的一笑,王爺別看小,連提幾個問題打掉了管事們的僥幸之心,心眼也不少啊!

“這幾件事情沒辦好,也有你們各自權限的問題,今天我們就要把這些事商量出個對策來,否則明年我們的日子也不會好過!”趙檉看幾個人都老實了,悠悠地說道。

“是,全憑二爺吩咐!”

“你們都過來吧!”趙府吩咐見喜將地輿圖放到桌子上展開,叫三個人靠近一些。

“你們看,白水河從我們的莊子間穿過,如果利用的好就能灌溉我們這片農田,解除天旱之憂!”

“二爺,可是這條河水深不過兩尺,水麵不到十丈,水量太小,要灌溉幾萬畝地恐怕不行!”二管事搖搖頭說道。

“所以我們要修一條水壩,把水存起來,我問過莊子裏的老人,他們說多年前在這裏曾經修過水壩蓄水,我也到那裏仔細察看過,舊址還在,如果水壩建好,可以形成兩百多畝的水麵,應該夠了,我們還可以利用水麵養魚養鴨,增加收入!”

“二爺,如果修建水壩,我們需要大量的人手,可現在上那裏去招募啊?”三管事鄭壽又問道。

“這個我也想過了,兩個莊子有丁千餘口,現在很多人都沒有事情做,隻要我們出的價錢合適,我想他們會幹的,並且我們還可以預付他們一個月的工錢,既解了他們的燃眉之急,也解決了我們的難題!”這個主意正是後世常用的以工代賑的變種,雙方都能得利。

“嗯,二爺這個主意好,我們修起了水壩,疏通了水渠,過去的下等田都能變成旱澇保收的上等田,那時趕他們都不會走,而且還能招攬來更多的人!”大管事捋著胡子讚許地說道。