西涼武威。

馬騰站在城樓上，看著城外那支正在靠近的隊伍。

那是夏侯淵的先頭部隊，三千騎兵，打著“曹”字旗，在晨光裏卷起一路塵土。

三天前，夏侯淵的大軍從許都出發的消息傳到武威。馬騰就知道，這一天終於來了。

“將軍。”馬玩走到他身邊，“使者來了。”

馬騰沒有回頭。“讓他上來。”

片刻後，一個穿著曹軍校尉鎧甲的人登上城樓。他三十出頭，麵容倨傲，一看就是那種跟著曹操打過幾場仗、覺得天下沒人能擋的年輕將領。

“馬將軍。”那人抱拳，語氣卻不怎麽恭敬，“末將奉夏侯將軍之命，前來問一句話。”

馬騰轉過身，看著他。“問。”

那人抬起下巴。“夏侯將軍想問，馬將軍在武威練兵，防備羌人，為何練了三萬？羌人什麽時候需要三萬大軍防備了？”

馬騰沒有說話。那人等了一會兒，見他不答，又說：

“夏侯將軍還讓末將帶句話——馬將軍的公子馬超，在許都過得很好。丞相待他如親子，讓他讀書習武，將來必有重用。”

馬騰的眼睛眯了起來。“你威脅我？”

那人笑了。“末將不敢。末將隻是轉達夏侯將軍的話。”

馬騰看著他，看了很久。然後他笑了。

那笑容，讓那年輕將領心裏一寒。

“來人。”

兩個西涼軍士上前。

“把這個使者——”馬騰頓了頓，“拿下。”

那人大驚。“馬騰！你敢！我乃夏侯將軍使者！兩國相爭不斬來使！”

馬騰擺擺手。“我不殺你。”他說，“你回去告訴夏侯淵——馬超是我兒子，他過得好不好，我比你清楚。許都那些年，他寫過幾封信？每封信多少字？你是不是覺得，我馬騰不識字，看不出信是誰寫的？”

那人的臉白了。馬騰走到他麵前，居高臨下地看著他。

“滾回去告訴夏侯淵。要打，我奉陪。要談，讓他換個人來。”

他一揮手，兩個軍士把那使者架了下去。

馬玩走過來。“將軍，這下徹底撕破臉了。”

馬騰點頭。“早就該撕了。”他說，“傳令下去，全軍備戰。明日午時，祭旗出征。”

馬玩愣了一下。“這麽快？”

馬騰望著東方。“不快不行。”他說，“夏侯淵已經在路上了，再等，就讓人堵在門口打了。”

-許都丞相府。

曹操正在用膳，鄭主事匆匆進來。

“丞相，西涼急報！”

曹操放下筷子，接過密報。隻看了一眼，他的臉就沉了下來。

“馬騰扣押使者，集結大軍，明日祭旗出征。”

他把密報拍在案上。“馬騰……好一個馬騰。”

鄭主事低著頭，不敢說話。曹操站起身，走到輿圖前。

他的手指點在武威的位置，然後慢慢移到長安，再移到許都。

“夏侯淵到哪兒了？”

鄭主事連忙道：“昨日剛過潼關，再有十日可到武威。”

“十日？”曹操冷笑，“等夏侯淵到，馬騰已經打到長安了。”

他轉身，看著鄭主事。

“傳令給夏侯淵，讓他加速行軍。再傳令給長安守軍，死守城池，不許出戰。拖住馬騰，等夏侯淵到。”

“諾。”

鄭主事轉身要走。

“還有。”

鄭主事停下。

曹操看著他。“許都的防務，你再查一遍。所有城門，增派三倍人手。任何可疑的人，先抓後問。”

鄭主事愣了一下。“丞相懷疑許都……”

“我不懷疑。”曹操打斷他，“我隻是不想再被人從背後捅一刀。”

鄭主事低頭。“諾。”

他退了出去。曹操獨自站在輿圖前。

他看著武威的位置，看著那條通往長安的路。他忽然想起荀彧。想起那個人臨死前說的話：“不是我在變，是你在變。”

變了嗎？也許變了。但不變，能活到今天嗎？他不知道。他隻知道，現在不能退。退了，就全完了。

下邳夜不收密室。

司馬懿和龐統對坐，案上攤著剛剛送來的密報。“馬騰扣押使者，明日祭旗出征。”

龐統灌了一口酒。“好。”他說，“這下徹底撕破臉了。”

司馬懿點頭。“夏侯淵到哪兒了？”

“剛過潼關。”龐統說，“按這個速度，五月初十左右能到武威。”

司馬懿在心裏算了一下。“五月初十……馬騰已經出兵了。夏侯淵趕過去，正好撞上。”

龐統看著他。“你覺得誰會贏？”

司馬懿想了想。“夏侯淵厲害，但馬騰在涼州三十年，兵熟地熟。硬碰硬，誰輸誰贏不好說。”

他頓了頓。“但不管誰贏，曹操都輸了。”

龐統笑了。“怎麽說？”

“夏侯淵要是輸了，西涼就徹底沒了。”司馬懿指著輿圖，“夏侯淵要是贏了，也得損兵折將，一時半會兒回不來。許都——”

他的手指移到許都。“還是空的。”

龐統灌了一口酒。“那就等著吧。”

司馬懿點頭。“等。”

許都城南。

趙彥站在窗邊，看著外麵的動靜。街上又熱鬧起來了。校事府的人重新出現，三個人一隊，挨家挨戶地敲過去。和之前一樣，又和之前不一樣。

之前是查，現在是防。他看得出來。那些人查得沒之前仔細，但人數多了。每條街都有，每個巷口都有。

他在等。等荀衢的消息。門外傳來腳步聲。三短，兩長，三短。

趙彥打開門。荀衢閃身進來。他的臉上帶著一絲疲憊，但眼睛很亮。“西涼動了。”他說。

趙彥的心跳了一下。“什麽程度？”

“馬騰扣押使者，明日祭旗出征。”荀衢說，“曹操現在顧不上許都了。”

趙彥看著他。“那我們……”

荀衢從懷裏掏出一張紙條，遞給他。趙彥接過，展開。紙條上隻有四個字：

“城門可開。”

他的手微微發抖。四個字。等了這麽久，終於等到了。“什麽時候？”他問。

荀衢沉默片刻。“等夏侯淵跟馬騰打起來。那時候曹操最亂，也最顧不過來。”

趙彥點頭。“那十個人，什麽時候通知？”

荀衢想了想。“後天。”他說，“明天讓他們再藏一天。後天，一起動。”

趙彥把紙條塞進懷裏。“我知道了。”

荀衢走到門邊，忽然停下。“趙彥。”

趙彥抬頭。荀衢看著他，目光裏有一絲複雜的東西。

“這一次，可能會死很多人。”

趙彥沉默。他知道。做這種事，哪有不死人的。“我知道。”他說。

荀衢點點頭，推門出去。消失在巷子裏。

下邳城外官道上。一隊騎兵正在疾馳。打頭的是個年輕人，二十出頭，麵容清俊，眼神深邃。

司馬懿。他沒有等。他親自來了。壽春城已經在望，城門在暮色裏顯得格外高大。

城樓上有人喊話。“來者何人！”“司馬懿。”他勒住馬，“奉使君命，見趙將軍。”

片刻後，城門打開。趙雲親自迎了出來。“仲達？”他有些意外，“你怎麽來了？”

司馬懿翻身下馬，走到他麵前。“趙將軍。”他說，“時候到了。”

趙雲的眼睛亮了一下。“什麽時候？”

司馬懿看著他。“進城說。”

壽春城守將府。

趙雲和司馬懿對坐，案上攤著一幅輿圖。

“許都那邊，荀衢傳來消息。”司馬懿指著許都的位置，“城門可開。”

趙雲點頭。“什麽時候動？”

司馬懿沉默片刻。“等夏侯淵跟馬騰打起來。”他說，“那時候曹操最亂，顧不過來。”

趙雲想了想。“從壽春到許都，輕騎突進，三日可到。我帶三千白馬義從，足夠了。”

司馬懿搖頭。“三千不夠。”

趙雲看著他。“你覺得多少夠？”

“五千。”司馬懿說，“兩千守城，三千出擊。曹操在許都還有兩萬兵，雖然有一半是新募的，但也不能大意。”

趙雲想了想。“五千的話，壽春這邊就空了。”

司馬懿點頭。“空了就空了。許都拿下來，壽春要不要都行。”

趙雲看著他，沉默片刻。“仲達，你這話，像主公說的。”

司馬懿愣了一下。然後他笑了。那笑容很淡，但趙雲看見了。

“趙將軍。”司馬懿站起身，“我回去了。你這邊做好準備，等消息。”

趙雲點頭。“放心。”

司馬懿轉身，大步向外走去。走到門口，他忽然停下。“趙將軍。”

趙雲抬頭。

司馬懿沒有回頭。“保重。”

趙雲看著他的背影。這個十九歲的年輕人，話不多，但每次開口，都有分量。

“你也是。”

許都丞相府。

曹操坐在書房裏，一夜未眠。案上攤著三份軍報。

一份從西涼來，說馬騰明日祭旗出征。一份從長安來，說夏侯淵加速行軍，五月初九可到武威。

一份從許都來，說城內一切如常，沒有任何異常。

他看著第三份，眉頭皺了起來。一切如常。太正常了。

正常得讓他心裏發毛。“來人。”

一個親兵進來。“叫鄭主事來。”

片刻後，鄭主事匆匆趕來。“丞相。”

曹操看著他。“城裏真的沒動靜？”

鄭主事愣了一下。“回丞相，屬下的人今天查了一天，確實沒發現任何可疑的人。”

曹操盯著他。“你確定？”

鄭主事猶豫了一下。“確定……吧。”

曹操沒有說話。他隻是看著那份“一切如常”的軍報，看了很久。

良久，他開口：“你下去吧。”

鄭主事如釋重負，退了出去。曹操獨自坐在書房裏。他看著那盞跳動的燭火。

心裏那種不安的感覺，越來越重。