船在海上走了七日，到廣陵時正值春汛，江水渾黃。碼頭上，關羽早已率軍等候，青袍赤馬立在最前，身後五千水軍軍容肅整——這些都是這幾年在青徐沿海剿匪練出的老卒，皮膚黝黑，眼神銳利如鷹。
“大哥。”關羽下馬抱拳，丹鳳眼掃過我身後的諸葛亮，微不可查地點了點頭——這是他對這個“小軍師”難得的認可。
“雲長辛苦。”我下船，拍了拍他堅實的臂膀，“江東近來如何？”
“亂。”關羽言簡意賅，“孫策遇刺後，吳郡戒嚴，許貢門客四處活動。呂布在會稽招兵買馬，嚴白虎舊部大多投了他。另外...”他壓低聲音，“周瑜半月前秘密來過廣陵一趟，說是巡視江防，但船隊在咱們水寨外停了半日才走。”
我挑眉：“他來窺探軍情？”
“不像。”關羽搖頭，“隻帶了十幾條小船，若是窺探，未免太顯眼。倒像是...故意讓咱們知道他在附近。”
我沉吟片刻，笑了：“這是打招呼呢。告訴咱們，江東的事，他周公瑾盯著。”
進城路上，廣陵的街市比三年前繁華了許多。當初“借駐”時，這裏隻是個破敗的邊郡小城，如今商鋪林立，碼頭貨船雲集，甚至有了專門的“互市坊”——幽州的皮貨、青州的鹽、徐州的鐵器、遼東的人參，都在此交易。
“主公，按您吩咐，廣陵去年商稅收入，抵得上半個徐州。”隨行的廣陵太守陳登笑道，“就是各路探子太多，防不勝防。”
“探子多好，說明咱們這兒重要。”我擺擺手，“隻要他們守規矩做生意，隨他們看。真要機密的東西，他們也看不到。”
陳登會意——真正機密的造船坊、軍械庫，都設在城外江心島上，進出需三重勘驗。
都督府後院，我泡上今年新采的春茶。諸葛亮坐在對麵，小本子攤在膝上，準備記錄——這是他的習慣，每次重要會談都要詳錄，事後複盤。
“孔明，你說周瑜為何要‘打招呼’？”我問。
少年思索片刻：“學生以為有三種可能。其一，示好。孫策傷情可能比傳聞重，周瑜需要穩住咱們，避免兩線受敵。”
“其二呢？”
“威懾。讓咱們知道江東水軍隨時能到廣陵，談判時好提價碼。”
“其三？”
諸葛亮頓了頓，抬眼：“離間。故意在咱們水寨外晃悠，若被呂布的探子看到，會以為孫策已與咱們結盟。如此，呂布或會先發製人攻打孫策，或會來求援——無論哪種，江東亂局加深，咱們便不得不介入。”
我端起茶碗，吹了吹浮葉：“你覺得哪種最可能？”
“...第三種。”諸葛亮肯定道，“周瑜善謀，不會做無謂之舉。而且前兩日有商船從吳郡來，說孫策府上最近常有醫者進出，但藥材采購量卻不大——傷情可能不重，甚至可能是詐傷。”
我讚許地點頭：“所以啊，這江東的戲，咱們得看仔細了再下場。”
話音未落，門外親兵來報：“主公，呂布使者到，已在偏廳等候。”
我和諸葛亮對視一眼。
來得真快。
偏廳裏站著個文士，三十許歲，麵白無須，一身錦袍有些不合時宜的華麗——是陳宮的心腹，叫王楷。此人曆史上在呂布麾下並不出名，但此刻卻代表一方諸侯而來。
“溫侯麾下王楷，拜見劉使君。”他行禮時眼睛卻在打量廳內陳設，尤其多看了幾眼牆上那幅新繪的《四海輿圖》。
“先生不必多禮。”我示意看座，“奉先派先生來，可是為了江東之事？”
王楷沒想到我如此直接，頓了頓才道：“正是。孫策小兒自恃勇力，屢犯我境。前日更派細作潛入會稽，欲行刺溫侯。此等行徑，人神共憤！”
“哦？”我挑眉，“伯符竟如此行事？可有證據？”
王楷從袖中取出一封染血的書信：“此乃擒獲細作所攜，上有孫策印信，命其‘見機行事’。”
我接過掃了一眼——印信粗糙，文字更是漏洞百出。孫策再莽，也不會留下這種把柄。這顯然是偽造的，或者說，是呂布需要它“被擒獲”。
“果然可惡。”我把信放在案上，“那奉先欲如何？”
“溫侯欲起兵討逆，但...”王楷話鋒一轉，“孫策與使君有舊，故特遣楷來相詢。若使君願守中立，溫侯願以會稽郡三年鹽稅為謝。”
我笑了：“三年鹽稅？奉先好大手筆。但先生應該知道，我受朝廷之命督青徐，江東之事本不該插手。隻是...”
我故意停頓。
王楷果然追問：“隻是什麽？”
“隻是孫策畢竟曾與我並肩討逆，若他真行此不義之舉，我也不能坐視。”我端起茶碗，“這樣吧，先生且在廣陵住下，容我派人核實。若此事屬實，我自會給奉先一個交代。”
打發走王楷，諸葛亮輕聲問：“老師真要去核實？”
“核實什麽？”我失笑，“這明顯是呂布想開戰的借口。我拖他幾日，是要等周瑜的反應。”
果然，次日黃昏，周瑜的使者到了。
來的不是尋常信使，而是魯肅。
這個在未來曆史上“聯劉抗曹”的倡導者，如今還隻是周瑜身邊的年輕幕僚，一身布衣，氣質溫厚，但眼神清亮。
“子敬先生親至，有失遠迎。”我親自到府門相迎——這是極高的禮遇。
魯肅略顯意外，鄭重還禮：“劉使君折煞肅了。周公瑾命肅前來，一為代孫將軍問安，二為...澄清一些誤會。”
入廳坐定，魯肅開門見山：“呂布使者是否已至？”
“昨日到的。”
“那呂布是否說我主派人行刺？”
“是。”
魯肅從懷中取出一卷帛書，展開：“此乃會稽太守府上月發出的調兵文書副本，上麵寫明：為防山越，調兵三千往章安。而所謂‘行刺’發生之地，正是章安。”
他把文書推過來：“時間對不上。調兵在前，‘行刺’在後。且我主若真欲行刺，豈會用印信文書？更不會在自家調兵之地動手。”
邏輯清晰，證據有力。
我看向諸葛亮。少年微微點頭——他認同這個推斷。
“子敬先生所言有理。”我收起文書，“但呂布既已派使者來，說明戰意已決。伯符將軍準備如何應對？”
魯肅直視我：“周公瑾讓肅問使君一句：若呂布來犯，使君是坐觀，還是相助？”
問題拋回來了。
我沉吟片刻：“我與伯符有舊，與奉先也有交情。若真開戰，我很難辦。”
“所以周公瑾說，最好別開戰。”魯肅道，“我主願與呂布和談，劃江而治，互不侵犯。但需一個夠分量的中間人作保。”
“所以找上我？”
“因為使君是唯一能讓呂布坐下來談的人。”魯肅誠懇道，“而且...這對使君也有利。”
“哦？”
“江東若亂，曹操必趁虛而入。屆時無論孫呂誰勝，都無力抗曹。而曹操若得江東，下一個目標...”魯肅沒說完，但意思明確。
我笑了：“公瑾好算計。這是把我和江東綁在一起了。”
魯肅坦然：“亂世之中，唇亡齒寒。”
當夜，我獨自在書房權衡。
門外傳來輕輕的叩門聲。
“老師，學生煮了醒神湯。”諸葛亮端著托盤進來。
我接過湯碗，看著他：“孔明，若是你，如何選？”
少年放下托盤，走到地圖前：“學生以為，魯肅所言極是。江東若落入曹操之手，咱們將兩麵受敵。但若相助一方滅掉另一方，剩下的那家獨大，也可能反噬。”
“所以？”
“所以最好的局麵，是孫呂繼續對峙，但控製在不會真打起來的程度。”諸葛亮手指劃過長江，“而要達成此局，需要三樣：一，咱們在廣陵駐重兵，讓雙方都不敢輕動；二，暗中給雙方都提供些支援，讓他們覺得有咱們支持就能贏，但又不敢真動手；三...”
他頓了頓：“需要一個共同的敵人。”
我眼睛一亮：“說下去。”
“曹操。”諸葛亮吐出兩個字，“隻要讓孫策和呂布都相信，曹操隨時可能南下，他們就會把主要精力放在防備曹操上，而不是內鬥。”
“如何讓他們相信？”
“情報可以做，但最好的辦法是...”少年抬頭，“讓曹操真的動一下。”
我盯著地圖，忽然想起一事：“元直昨日說，曹操派曹仁在壽春增兵三千？”
“是。名義上是剿匪，但壽春離江東隻隔條淮河。”
我笑了：“孔明，明日你代我寫兩封信。一封給孫策，就說曹仁在壽春練兵，恐有南下圖謀，讓他小心防備。另一封給呂布，內容一樣，但加一句——若需軍械糧草助防，我可平價出售。”
諸葛亮眼睛發亮：“這是...賣武器給兩邊？”
“戰爭就是生意。”我拍拍他肩膀，“他們買得越多，欠咱們人情越大，就越不敢輕易開戰——畢竟打壞了，還怎麽還債？”
次日，我同時約見王楷和魯肅。
“二位，我剛收到急報。”我一臉凝重，“曹操派曹仁在壽春增兵，恐有南下圖謀。此事關係江東安危，孫呂兩家此時若內鬥，豈非讓曹賊得利？”
兩人臉色都變了。
“所以我的建議是——”我展開早已擬好的和約草案，“孫呂兩家以當前實控線為界，停戰三年。期間若曹軍南侵，兩家需協同抗敵。我劉備願作保人，並可在必要時提供糧草軍械支援。”
王楷遲疑：“這...溫侯那裏...”
“先生可帶話給奉先。”我正色道，“此時與孫策死磕，就算贏了也是慘勝。屆時曹軍南下，他拿什麽抵擋？不如暫且休兵，積蓄實力。我這裏有批新到的幽州駿馬，可先賒給奉先三百匹，助他組建騎兵。”
對魯肅，我說的是另一套：“伯符勇烈，但兵者凶器，不得已而用之。此時養精蓄銳，待曹操與袁氏舊部糾纏時，再圖北上，豈不更好？我願提供工匠，助伯符改良戰船。”
兩人都被說服了。
或者說，他們背後的主君需要這個台階。
十日後，孫策和呂布的代表在廣陵簽下和約。儀式上，我作為保人坐在中間，看著兩邊將領互相瞪眼，心裏卻在盤算另一件事。
“老師，曹操若知此事，會如何反應？”回程馬車上，諸葛亮問。
“會氣，但暫時不會動。”我閉目養神，“他剛得冀州，內部不穩，此時若南征，袁氏舊部必反。所以咱們有半年到一年的時間。”
“然後呢？”
“然後...”我睜開眼，“就看誰先解決內部問題了。”
車到都督府，徐庶急匆匆迎出來：“主公，遼東出事了。”
我心裏一沉：“說。”
“屯田校尉王賀貪墨軍糧，被田豫查獲。但...牽扯出十幾個遼東舊吏，其中有兩個是審配舉薦的。”
棘手了。
審配剛投靠不久，若嚴懲他的人，恐傷其心。若不懲，軍紀何存？
“涉案多少？”
“軍糧八百石，還有...強占民田三百畝，逼死兩個老農。”
我沉默片刻：“把卷宗拿來，讓審配也來。還有，叫子龍帶兵去王家，一個人都不許放走。”
當夜，書房燈火通明。
審配看完卷宗，老臉漲紅，突然跪地：“主公！配識人不明，薦此敗類，請主公治配之罪！”
我扶起他：“正南先生不必如此。人是你舉薦的，但罪是他們犯的。現在的問題是——如何處置，才能既正軍紀，又安人心？”
審配咬牙：“按律當斬！那三百畝田，十倍償還受害百姓。王家財產充公，撫恤死者家屬。”
“那其他牽扯的舊吏呢？”
“...”審配痛苦閉眼，“一查到底。該殺殺，該流放流放。遼東新附，不正此風，後患無窮。”
我看向徐庶：“元直，你怎麽看？”
徐庶輕聲道：“正南先生大義，但...若真殺十幾個人，恐讓遼東舊部人人自危。不如分而治之：首惡王賀斬首示眾；從犯視情節輕重，或流放礦山，或罰沒家產；至於那兩個審先生舉薦的...”
他看向審配：“讓他們戴罪立功，去最苦的北境屯田，五年無過方可赦免。”
審配感激地看了徐庶一眼。
我點頭：“好。但再加一條：所有涉案者家產，一半充公，一半賠償百姓。從即日起，遼東推行‘舉報有賞’，凡舉報貪墨屬實者，可得追回贓款一成。”
諸葛亮忽然開口：“老師，學生以為，還應設‘監察曹’，專司稽查吏治。人員可從三州調派，定期輪換，避免與本地勾結。”
“準。”我拍板，“此事就由正南先生牽頭，孔明協助——你也該學學怎麽管人了。”
三日後，襄平城西市口。
王賀被當眾斬首，涉案財物擺滿半條街，當場發還受害百姓。圍觀者上萬，許多人跪地痛哭——都是曾被欺壓的佃戶。
“主公，此案之後，遼東吏治當清明許多。”事後，田豫匯報，“就是...有些舊部將領私下抱怨，說主公待遼東人太嚴。”
“嚴嗎？”我反問，“比起公孫度時代隨意打殺，我至少給他們留了活路。告訴那些人，想跟我劉備，就得守我的規矩。不想守的，現在可以走，我發路費。”
沒人敢走。
又半月，江東傳來消息：孫策的傷好了，在吳郡大閱兵馬。呂布則忙著整頓會稽，訓練那三百匹幽州馬。
而曹操那邊...探子報，冀州豪強甄家、崔家、盧家聯名上書，反對曹操的“唯才是舉”，要求恢複“察舉製”。
內患開始了。
我站在廣陵城頭，看著滾滾長江。
“老師，接下來咱們做什麽？”諸葛亮問。
“做三件事。”我豎起手指，“第一，全力消化遼東，屯田練兵，把這裏建成真正的後方。”
“第二呢？”
“盯著曹操。等他和世家鬥到最狠的時候...”我頓了頓，“咱們去捅他一刀。”
“第三？”
我轉身，看著這個漸漸長成的少年：“把你培養成能獨當一麵的人。因為這場仗，可能要打很久很久。”
江風吹動旌旗，獵獵作響。