暗處的老鼠，終於忍不住要露頭了。

而他不知道的是，鄉鎮貨棧之內，陳卓捏著那枚銅紐扣，望著窗外夕陽，麵色陰晴不定。桌案上，放著一封剛送來的密信，信紙泛黃，字跡淩厲，隻寫了短短一行字：

“三日之內，除江成，否則，禍及你身。”

陳卓指尖捏碎信紙，碎屑飄落，眼中閃過一絲絕望與狠戾，終究還是被拖入了這攤渾水，再也無法置身事外。

河岸之上，江成收回目光，望向蘆葦**中那艘悄然退走的烏篷船，眸中精光乍現。

一場更大的風暴，正在悄然醞釀，而這一次，他絕不會再被動挨打。

暮色壓過河麵，金紅餘暉一點點被青灰天色吞盡，河風卷著潮氣裹住江成，衣角被吹得獵獵作響。他掌心攥緊那枚刻著陌生圖騰的銅墜，指腹反複摩挲紋路，指節泛出冷白，直到烏篷船徹底隱入葦**深處，才緩緩收回目光。

張馳立在身側，肩背繃得筆直，目光死死盯著葦**方向，手按在腰間柴刀刀柄上，指節緊繃：“東家，要不要帶幾個人追過去？那船跑不遠。”

江成搖頭，抬腳碾散腳邊一塊濕泥，布鞋陷入軟土寸許，又猛地拔出：“追上去也是空船，掌舵的早跑了。對方敢露臉挑釁，就是算準了我們不敢深追。”

他轉身邁步，褲腳沾著的泥點甩落在岸堤，步伐沉穩地朝磨坊土屋走去，背影在暮色中拉得頎長。河岸上值守的漢子見他動身，紛紛拎起木棍鐵叉跟上，腳步落地整齊，再無半分慌亂，方才林間遇襲的陰霾，被這股悍然氣勢衝散大半。

土屋內一盞煤油燈昏黃跳動，火苗被穿堂風卷得左右搖晃，映得江成側臉明暗交錯。他將銅墜放在木桌中央，指尖點著圖騰紋路，又拿起那張寫滿陳卓底細的麻紙，兩相對照，眉頭微蹙。

張馳端來一碗涼水放在桌旁，碗沿碰著桌麵發出輕響：“東家，這圖騰看著像漕幫那邊的記號，可鄉裏漕口管事的都是老實人，從沒見過這路陰狠角色。”

江成端起碗仰頭飲盡，涼水滑過喉嚨，壓下心頭躁意，放下碗時碗底重重磕在桌麵：“漕幫隻是明麵上的幌子，幕後那人能把手伸進碼頭、貨棧、磨坊，定然在水陸兩路都埋了暗樁。”

話音未落，屋外傳來急促的腳步聲，一名值守幫工撞開木門，額角滲著汗珠，語氣急促：“東家！河灣那邊拴著的三艘小漁船，船底被人鑿了洞，水已經漫進船艙了！”

江成猛地起身，衣袖帶翻桌角煤油燈，燈火晃了晃並未熄滅，他腳步不停，大步踏出屋門，順手拎起牆角一根碗口粗的棗木杠，木杠入手沉實，紋路磨得光滑。

張馳緊隨其後，抄起牆邊鐵叉，兩人快步奔向河灣。月色已爬上枝頭，銀輝灑在河麵，三艘漁船歪歪斜斜浮在水上，船身不斷下沉，幾名幫工正光著腳跳進河裏，試圖用麻布堵船底破洞，河水冰涼，凍得他們嘴唇發紫。

“別堵了！”江成沉聲喝止，邁步踩上傾斜的船板，船身晃了晃，他穩立船頭，目光掃過船底破洞。破洞呈規則圓形，邊緣光滑，絕非尋常鐵器鑿擊而成，分明是特製的鐵錐所為，與早前碼頭纜樁被鋸的手法如出一轍。

他彎腰摸向船舷，指尖觸到一處黏膩痕跡，湊到鼻尖輕嗅，一股淡淡的桐油味混雜著魚腥氣，與陳卓貨棧裏囤的魚油氣味一模一樣。

“是老手幹的，鑿完就跑，沒留腳印。”一名老船工爬上岸，擰著濕透的褲腿，麵色凝重，“這人熟門熟路，知道哪艘船是咱們運貨的主力，專挑要害下手。”

江成從船板躍回岸堤，棗木杠往地上一頓，震得塵土飛揚：“把所有漁船拖進內灣淺灘，用木樁圍起來，三人一班守著，每刻鍾巡查一圈。磨坊那邊堆好沙土，備好水桶，再把曬幹的蘆葦挪到遠離漁貨的地方，防火防盜。”

眾人應聲而動，漢子們喊著號子拖拽漁船，木樁砸進河底的悶響此起彼伏，老婦們端來熱水幹糧，燈火在河岸、磨坊兩處亮起，連成一片細碎光帶，原本鬆散的村落，瞬間被布成了嚴密的防守陣勢。

江成站在岸堤高處，棗木杠扛在肩頭，目光掃過整片河灣。月色下葦浪起伏，河麵波光粼粼，看似平靜，卻處處藏著殺機。他清楚，幕後黑手這是在步步緊逼，毀船、縱火、截殺，就是要逼他自亂陣腳，露出破綻。

夜半時分，河灣歸於平靜，隻有值守漢子的腳步聲來回走動。江成並未歇息，揣著那枚銅墜，帶著張馳繞著村落巡查，布鞋踩在土路之上，悄無聲息。行至村後一片槐樹林時，他忽然抬手示意張馳止步，身形貼在樹幹之後，指尖按住棗木杠。

樹林深處，傳來細碎的交談聲，聲音壓得極低，卻逃不過江成的耳朵。

“船都鑿了，江成那小子今晚肯定睡不安穩。”

“主事的吩咐了，等後半夜人困了，就放火燒了他的漁貨堆，讓他徹底翻不了身。”

“陳先生那邊真不管？畢竟這事……”

“少廢話！拿人錢財替人消災，陳卓自身都難保，哪敢攔我們的事。”

江成眸色驟冷，身形如獵豹般竄出，棗木杠橫掃而出，帶著破風之勢，狠狠砸在一名黑衣人肩頭。那人悶哼一聲，當場跪倒在地，手臂垂落，顯然被打斷了骨頭。

另外兩人大驚失色，轉身就要逃竄，張馳早已堵在林口，鐵叉橫擋，攔住去路。江成步步緊逼，棗木杠再次揮出，精準砸在一人腿彎，那人噗通跪倒，另一個摸出短刀反撲，江成側身避開，手肘重重撞在其胸口，對方口吐濁氣，癱軟在地。

三人皆是裹著灰布頭巾，與林間襲擊者裝扮一致，腰間都別著一枚小巧的銅墜，圖騰與江成手中一模一樣。江成彎腰扯下一人頭巾，露出一張陌生的臉，並非鄉裏之人，顴骨高聳，麵色陰鷙。

“誰派你們來燒漁貨？”江成蹲下身，棗木杠抵住那人胸口，力道一點點加重。

那人牙關緊咬，不肯開口，旁邊被打斷手臂的漢子卻熬不住劇痛，顫聲求饒：“是……是鎮上貨棧的人給的錢，讓我們聽一個穿黑褂的人指揮，別的我們真不知道！”

江成眸中精光一閃，鎮上貨棧，終究還是繞不開陳卓。

他起身，對張馳吩咐：“把人綁在槐樹上，等天亮再問。今夜加派人手，盯緊每一處角落，敢靠近漁貨半步，直接打跑。”

張馳應聲，將三人牢牢捆在樹幹上，又喚來幾名值守漢子守在樹林口。江成則揣著銅墜，重新回到土屋，煤油燈依舊跳動，他將兩枚銅墜並排放在桌上，圖騰紋路完全吻合，分明是同一夥人的信物。