楊林鬆跪在老五跟前。
左手伸進貼身衣兜，摸出那枚從怪物肚子裏摳出來的黃銅彈殼。
彈殼被體溫焐得發燙，底火座上的狼頭刻痕硌著指腹。
楊林鬆左手拇指探進老五嘴邊。
牙關咬得死緊，肌肉僵了，骨頭也僵了。
他拇指抵著下頜骨，往下一撬。
牙關鬆了。
黑血從齒縫裏滲出來，順著嘴角往下淌。
楊林鬆把彈殼豎起來，底火座朝上，慢慢推進老五舌根底下。
銅殼刮過牙冠，發出極輕的一聲響。
推到底了。
他鬆開手，把老五的下巴合上。
“黑骨入爐，死肉不爛。”
八個字，一個字一個字往外蹦。
趙鐵鋒站在三步外。
槍口不知道什麽時候壓下去了。他沒動過手。
楊林鬆拔出三棱軍刺。
刀尖順著老五胸口殘餘的管線一根一根割。
有的管子裏還淌著綠液，斷口嗤嗤冒氣。
有的管子已經幹了，硬得跟鐵絲似的，得拿刀背磕斷。
七根。
他數著。
割一根，老五的身體就鬆一分。
那些纏了四十年的東西，終於一件一件從皮肉裏退了出來。
第六根斷了，老五的右肩塌下去，骨架嘎吱響了一聲。
最後一根。
刀尖搭上去。
停了。
管子跟肋骨縫在一塊兒了，根須一樣往骨縫裏紮。
拔不出來，隻能連著一層骨膜一道割。
楊林鬆手穩了。
一刀。
管子斷了，老五整個人往前傾，楊林鬆一把接住。
輕。
輕得不像一個成年男人。
皮包著骨頭，骨頭裏全是窟窿。
四十年的管線把他吸幹了。
楊林鬆把老五放平在鋼板上。
左手把身上那件破爛排汗衫扯下來，蓋在他千瘡百孔的胸口。
衫子帶著體溫和血腥味。
搭上去的時候，楊林鬆的手停了一秒。
一秒。
夠了。
他站起身。
-
轟。
悶響從腳底傳上來。
不是震動，是搏動。
整條通道的防滑鋼板跟著顫了一下，牆壁上積了三十多年的鐵鏽片簌簌往下掉。
凝結水珠砸在地上，啪嗒啪嗒。
趙鐵鋒已經貼壁了。
56式端平，槍口壓低，食指搭在護圈上，拇指撥開保險。
動作比腦子快。
“彈藥。”楊林鬆開口。
趙鐵鋒語速極快：“兩包半塑性炸藥，你身上一包，我身上一包半。實彈匣三個，兩個在我兜裏，一個在你槍上。手榴彈兩顆，底火受潮，扔出去三成概率啞炮。”
報完了。
兩個人都沒吭聲。
這點家當，拿去打個土匪窩都嫌寒酸。
趙鐵鋒呼吸勻了兩口。
“老五的死切斷了它的地麵感知線路，河灘上那幾百號人暫時安全。但它剛才那一翻身，說明物理層麵的蘇醒已經開始了。”
他目光從通道盡頭老五的遺體上掃過，落在被切斷的供能管線斷口。
“一旦它憑本能破土，不需要感知網絡，光靠體量就能把河灘碾平。”
停了半拍。
“立刻撤。原路返回地麵，我向總參申請152加榴炮群配凝固汽油彈，對這片區域犁地。”
“炸不穿。”
楊林鬆拄著步槍，語氣僵硬。
“八百米花崗岩，152的極限貫深六十米。拉光全軍區的炮管子，也隻夠在山頂刨個坑。強行轟，震波把地下水係震裂，帶毒的休眠液順著裂縫往外湧，方圓百裏的井水全廢了。”
他手指往地麵一戳。
“人不用等怪物來吃，先渴死毒死。”
趙鐵鋒嘴唇抿成了一條線。
楊林鬆的目光越過他，定在防爆門後那個黑洞洞的豎井口。
沒人說話。
搏動聲又傳上來了。第二下，比頭一下重。
腳底板都跟著麻了一瞬。
“唯一的辦法。”
楊林鬆的聲音從胸腔裏壓出來。
“帶炸藥下去。找到中樞，從裏頭炸碎它。”
“不行！”
趙鐵鋒一步跨上前，槍帶勒進虎口，青筋一根根往外拱。
“你身上還有幾根完整的骨頭？右臂脫臼複位不到二十四小時，左肩被骨刺豁了三寸長的口子，肋骨至少斷了兩根！”
他聲音壓低。
“你掌握的絕密坐標、加密暗碼，以及你這個人對總參情報係統的價值，比這底下所有爛肉加起來都重！”
他盯著楊林鬆，一字一頓。
“你必須……跟我回去。”
楊林鬆聽出來了：這個頓，不是在強調命令。
是一個已經隱約猜到答案的人，在拚盡最後的力氣否認。
-
楊林鬆看著他。
這張臉年輕了二十歲。沒有高爆彈片豁出來的刀疤，沒有在戈壁荒漠裏被紫外線灼成古銅色的皮。
但那雙眼睛沒變。
前世趙鐵鋒說“必須”的時候，也是這副表情。下頜收緊，眉心擰死，眼珠子裏沒有商量的餘地。
上輩子，他是教官，楊林鬆是兵。教官說的話，就是天條。
這輩子不一樣了。
“坐標和暗碼，我現在就能默寫給你。”楊林鬆聲音沒有起伏，“你帶回總參，一個字不會少。”
趙鐵鋒斷然搖頭：“我字典裏沒有扔下戰友獨自撤退這個選項。要下豎井，我必須同行掩護。”
“你掩護不了我。”
楊林鬆把步槍靠在牆上。
他抬起左手。
拇指內扣，食指豎直，中指和無名指並攏往右橫切，小指勾成半圓。
換。
食指和中指交叉，拇指壓在無名指根部，小指伸直往下點兩下。
再換。
五指全張，掌心朝內，手腕猛地往外一翻。
三組手語。
行雲流水，中間沒有一個多餘的停頓。
趙鐵鋒釘在原地。
56式的槍口一寸一寸垂下去，手指頭不聽使喚了。
這套手語。
第一組：保存火種。
第二組：掩護撤退。
第三組：違令者就地擊斃。
三組拚在一起，是死令。
不是哪本操典上的通用手語。
這是他趙鐵鋒親手編的。
在誰都不知道的角落裏，拿鉛筆畫在作訓本最後一頁上的。
隻教過一個人。
影子小隊的副手。
代號：老七。
趙鐵鋒的嘴張了一下，沒合上，也沒出聲。
楊林鬆沒給他反應的時間。
他一步上前，左手一把扯開趙鐵鋒戰術背心的魔術貼，把裏頭那一包半塑性炸藥和兩顆手榴彈全薅了出來。
炸藥塞進自己掛具，手榴彈別在腰帶上。
趙鐵鋒根本來不及攔。
楊林鬆轉身，朝豎井邊緣走去。
“給你十分鍾。”
他沒回頭，聲音在空**的通道裏撞來撞去。
“十分鍾後，不管底下發生什麽，炸掉三百米標高處的承重柱，封死地宮。”
腳步沒停。
趙鐵鋒站在原地，56式掛在身側。
他雙手攥著槍帶，指甲摳進掌心的肉裏。
他是總參特派，有權強行阻止任何不合理的單獨行動。
他有槍，但他沒動。
因為那套手語是他編的，規矩是他定的。
違令者就地擊斃。
這條規矩，沒有例外。
楊林鬆的背影越來越小，快被豎井邊緣的黑暗吞沒了。
趙鐵鋒腳後跟往後一磕。
軍靴撞在鋼板上，聲音又幹又脆。
他抬起右手，五指並攏，指尖齊眉。
敬了一個標準軍禮。
他的手在抖，從指尖到手腕，壓不住地抖。
他嘴唇動了，沒出聲。
但楊林鬆聽見了。
-
豎井邊緣。
楊林鬆從腰間扯出最後一截繃帶，咬住一頭，左手繞著掌心纏了三圈，把手掌和扶梯橫檔捆在一處。
右臂還是耷拉著，使不上勁。
不過下去隻需要一隻手。
他單手抓住嵌在井壁裏的生鏽扶梯。
鐵鏽紮進掌心，隔著繃帶都硌得生疼。
往下看。
頭三十米，手電光還照得見壁麵。
鉚釘，焊縫，水漬。
往下，黑了。
手電光柱劈進去，三米就看不見了。
黑暗吞掉了一切。
三百米下麵，亮了。
一片青白色的冷光，微弱，明滅不定。
光暈一閃一閃，照亮了豎井最底部的輪廓。
一個東西塞在那兒。
準確地說，是長在那兒。
那東西龐大到幾乎把整個地下空間填滿了。
形狀不規則，肉色和骨色交織在一起。
它在動，極緩。
像一個沉睡了幾十年的巨物，正在翻第二個身。
青白色的冷光從它身體縫隙裏透出來，一明一滅。
楊林鬆盯著那片光，關了手電。
黑暗裏，隻剩那抹幽幽的青白色，從地底深處往上漫。
他把手電別回腰間，左手攥緊扶梯橫檔。
腳踩上第一級。
鏽鐵在靴底下發出一聲低吟，傳進井壁，往下沉。
沉了很久，沒有回音。
繼續往下。