春去秋來，寒暑往複。
自從二皇子蕭季被送去鳳陽高牆以後，慧妃就徹底被打入了冷宮，連帶著福安公主受了牽連，被明成帝指婚給了京兆府尹的兒子，甚少再能進宮。
祁王蕭明章第二日便病倒了，不出半個月，便上書陛下請旨，稱身體不適，還需得回普濟寺靜養，陛下允了。
一整年下來，京城都十分平靜，太子蕭睿越發受到器重，明成帝整日疲於案牘，身體大不同往日，漸漸都移交給了太子。
京城平靜之中卻暗流湧動，皇後和太子依舊提防著祁王，畢竟誰也不知道蕭明章下一次動手，是在什麽時候。
薑姮身邊有瑩心跟著，倒也不敢太經常進宮去見皇後娘娘。
唯二兩個好消息，一是太子妃鄭氏有孕，於九月誕下一女，雖說不是皇孫，但明成帝和皇後都很高興，賞了不少金銀珠寶，明成帝還親自選了個稱號，封為安平郡主。
第二個好消息就是表兄徐錫麟高中探花郎，打馬遊街之日被林祭酒榜下捉婿，定下了親事。
薑姮是打心眼裏感到高興，原本她以為這次狀元郎的位置被陸淮占了，破壞了表兄的姻緣，沒想到兜兜轉轉，大嫂還是林明溪。
而對於長寧侯府的趙煦來說，這就是個噩耗了，他已經派人去宣城威脅過陸淮了，沒想到他竟然還是進京參加科考了！
自從王錦寧過世以後，趙煦反而染了酗酒的毛病，長寧侯和侯夫人幾次勸解無果，最後隻能隨他去了。
幸而府中的侍妾已經有了身孕，長寧侯隻等著長孫生下來親自教導，便也不怎麽再管趙煦了。
可沒想到遊街之日，長寧侯坐在二樓雅間，一眼便看見了騎在高頭大馬上的陸淮，五官眉眼無一處不像他早已屍骨無存的長子！
“淮序？”
長寧侯幾乎是失手打翻了茶盞，旋即不顧同僚的差異，整個人一路狂奔到茶樓門口，幾乎老淚縱橫。
“我兒淮序！”
“籲~”
陸淮勒住馬頭，看著眼前的鬢角蒼蒼的男子，有些微怔，“這位大人，可否是認錯人了？我姓陸，單名一個淮字！”
“沒認錯，沒認錯，你就是我兒淮序，你是本侯的親生兒子趙淮序！”
長寧侯激動得無以複加，趙煦爛泥扶不上牆，原以為侯府這輩子就這樣了，沒想到上蒼竟然跟他開了個玩笑，讓淮序再次出現在自己麵前。
上蒼垂憐！
然而陸淮卻忍不住皺了皺眉，遠遠瞧見一抹身影，頓時眉心舒展，“阿姮姑娘！”
為了慶賀表兄徐錫麟高中探花，而且今日也是舅舅和林家見麵的日子，因而特意打扮了一番，正準備要買份禮物給未來的表嫂。
聽到動靜的薑姮回頭，就看在騎在馬上，一身狀元服的陸淮身上，果真是俊朗少年。
薑姮想，若非陸淮才學紮實，恐怕這個探花之位，表兄也得拱手相讓，畢竟長相這一塊兒，平時沒什麽感覺，但兩人並肩而行，表兄便稍遜一籌了。
“陸公子。”
薑姮視線落在不遠處的長寧侯身上，唇角笑意更甚，忙走了過來，“那日宣城一見，便知道陸公子是人中龍鳳，才學斐然，如今能在京城見到陸公子，實在欣喜。”
這邊陸淮也翻身下馬，落在薑姮臉上，眉眼溫和，“還要多謝阿姮姑娘，若非你讓羅大人照顧我，後來又派人護我母親安危，陸某不可能會進京參加科舉，更別提什麽高中狀元了。”
“今日相遇，不知陸某可否有幸請阿姮姑娘到家中用膳，聊表謝意？”
長寧侯終於按捺不住問道：“薑姑娘，你和淮……陸淮認識？”
“侯爺？”
薑姮似是此時才看見長寧侯，旋即道：“對，我和陸公子在宣城認識的，當時世子也見過。”
她沒注意到，自己說這話的時候，陸淮的眸中閃過若有若無的笑意，落在她的身上。
“你說趙煦也見過陸淮？”
長寧侯聽到這話，還有什麽不明白的，深吸一口氣，又看了眼陸淮，“我方才聽說陸淮還有個母親？”
他明明就是自己的兒子趙淮序，為何又冒出來一個母親，而且看他的樣子，分明就不認識他這個父親，到底是怎麽回事兒？
薑姮點頭，“陸公子有一位相依為命的母親，侯爺對此事很感興趣嗎？”
說到這兒，薑姮看向了陸淮，“抱歉，我是不是說多了，侯爺若是想問這些，不如直接問陸公子。”
“陸公子，這位是長寧侯。”
陸淮聽著薑姮的話，這才轉頭看向長寧侯，“原來是侯爺，方才多有失敬之處，還請侯爺海涵。”
“……不妨事。”
長寧侯一時間心緒複雜，盯著陸淮看了良久，才囁嚅出聲，“你當真不認識我？”
“我初次來京城，並未見過侯爺。”
陸淮說著，有些猶豫，“我應該認識侯爺麽？”
長寧侯垂眸，擺了擺手，“不，是我的錯，今日是我莽撞了，府中還有事，就不打擾薑姑娘和陸公子了，告辭。”
他要回去問問府裏的孽畜，究竟是沒認出自己的親兄長，還是有意知情不報！
陸淮這才又轉過身看著薑姮，“阿姮姑娘還沒回答，是否願意去我家中做客？”
不等薑姮說話，瑩心已經按捺不住站了出來，“她是未來的祁王妃，還請陸公子放尊重些！”
這位新科狀元好生放肆，竟然敢覬覦王爺的心上人，找死嗎？
陸淮明顯一怔，“你是祁王妃？”
“從宣城回來以後，皇上賜的婚。”
薑姮說這話的時候，冷冷的看了眼瑩心，她真是過於多嘴！
“今日舅舅在天香樓設宴，實在是走不開，陸公子若是不介意，改日我親自帶著禮物登門拜訪，可好？”
陸淮垂下眼眸，有些失落的點了點頭，“好。”