在這段時間，珍妮正在經曆著一次心靈與道德的雙重考驗，一方麵是萊斯特的家人對她的態度，另一方麵是其他的人對她的看法。她是個爛貨——她自己已經很明白了。她曾經兩次都屈服於命運和環境。她為什麽不能下定決心走上正途呢！如今萊斯特是絕對不會跟她結婚的了。她雖然愛他，但是她也可以為了他而離開他，她可以回到克利夫蘭，她的父親應該是會接受她的。如果他看見她規規矩矩的做人，就不會看不起她了。但隻要一想起要離開萊斯特，她就不免有些擔心，她的父親到底會不會收留她，這還是個未知數。
自從露易絲那次冒昧的訪問之後，她才意識到應該攢點錢，她開始從萊斯特給她的費用裏逐漸節省一點。萊斯特本來對她就很大方，因此她每個禮拜都可以省下十幾元。除此之外，她就再沒有別的進款了。至於他們租的寓所，吃飯要用二十元，因為萊斯特事事都要精——水果、蔬菜、零食、酒，哪一項缺得了呢？房租是五十五元，衣服和零用錢沒有固定的數目。萊斯特每禮拜給她五十元，差不多剛好夠花。她從前也想過要省下點錢，但當時覺得那是不對的。
露易絲走了之後，她幾個星期一直都在想攢錢的事情，她總希望自己能夠有勇氣和萊斯特說點什麽，因為他始終都是寬宏大量，對她也非常不錯。
有時，她覺得他也許願意向她說些什麽。自打露易絲這一鬧，她覺得他似乎與以前不同了，她幾乎想要讓他知道自己並不滿意現在這種狀況，然後就離開他，但他當初發見現維思塔的時候，明明已經對她說過，對於她的感情怎麽樣，他是不大介意的。因為，他覺得這個孩子是他們結婚的障礙。他現在之所以還要她，隻是因為另外一種關係。他的話很有順服力，她不能跟他爭論什麽，所以就決定自己先走開，這才開始寫信對他說明理由。如果他明白了自己的意思，也許會寬恕她不跟她計較。
與此同時，格哈特家裏的情況也並沒有好轉，珍妮走後不久，馬莎就結婚了。那是她在克利夫蘭公立學校裏教書的時候，遇到一個青年建築師並且很快就結婚了。她一向都不喜歡自己的家庭，她是個勢利眼，又很自私，很早就想擺脫這個家了。等到她快要結婚的時候，才通知家裏人，連珍妮都沒有告訴。舉行婚禮時，也就隻邀請了巴斯和喬治、格哈特、維蘿尼亞和威廉，所有人對她的意見都很大。
格哈特也沒說什麽，因為他本來就有很多不開心的事情。維蘿尼亞卻真的生氣了。她想在不久的將來一定要給她點顏色看看。威廉在忙自己的事，那時，他的老師告訴他當名電氣工程師前途無量，他正在努力著，也沒有時間管別人的事。
事情過去之後，珍妮從維蘿尼亞的信裏知道，她的確也很不高興，但是她心裏很清楚，一家人真的就這樣慢慢疏遠了。
馬莎結婚後不久，維蘿尼亞和威廉就都來找喬治了，因為自從老婆子死後，格哈特的脾氣就大不如從前了，孩子們已經忍不了了。他自己呢，自從孩子們走後，也更加抑鬱了，雖然才六十多歲，可是心態卻連八九十歲的人都不如，對什麽都沒有信心了。那幾個大一點的孩子離開後，就沒有人給他錢用了，維蘿尼亞和威廉對他也特別不滿意，他們可不願意不上學了馬上就去找工作。
現在，老頭子對於珍妮和萊斯特的關係已經沒什麽說的了，因為他要靠珍妮的錢來養家。最開始，他相信他們是結婚了的，但後來看見萊斯特經常丟下她，想讓她跟他去哪裏她就去哪裏，又看珍妮始終不敢提起維思塔，就又懷疑他們不是正式結婚了，他總是不能相信他們是真的結過婚的。
格哈特的問題就是心態一天沒有一天好，脾氣也一天比一天壞，以致年輕人沒有人願意跟他同住。這樣的情況下，維蘿尼亞和威廉都感覺到了。自從馬莎走後，家裏的錢由他掌管，他們不免就很氣憤。他卻還責怪他們在衣服和娛樂上錢花的太多，還主張換一所小一點的房子住，把每個月珍妮寄來的錢省下來點，他們都猜不透他真正的目的。事實上，格哈特的意思是要把錢省下來預備以後還給珍妮。他覺得這樣的生活是有罪的，他要用這個方法來替自己贖罪。他總認為其他的孩子對不起他，他覺得如果他們有良心的話，他就不用還要女兒來撫養。所以，父子之間時常有爭吵發生。
那種吵鬧持續了很久。後來，喬治知道了弟妹們在家老和老頭子有爭吵，就把他們都叫走了，說是給他們找工作。格哈特開始的時候想盡了辦法，但也沒阻攔，還讓孩子們把家具也搬走了。這一來，孩子們反而不好意思了，就讓他一起走，他怎麽可能離開這裏呢？
孩子們都走後，他就去他守過更的那個工廠找那監事，那個監事很快答應他了。
從此，在繁華的城市的最荒涼的一角，他一個人整夜地在看更，他睡覺的地方，隻不過是工廠堆貨的最高層的樓上的隱風的小角。上午他在那睡覺下午就出去遛彎，這時候，他已經變了，心情大不如從前了，總愛一個人自言自語地說話：“天曉得，原來如此。”
一到天黑，他就會急著往回趕，因為他要工作，他的工作就是站在那守更。他吃飯也很節省，每天就是湊合呢。
那時候，那老頭子的思緒是非常抑鬱的。人生到底是怎麽回事呢？這樣的吃苦、奮鬥究竟是為了什麽？人死了，靈魂會去哪裏呢，如今，老婆子不在了，她的靈魂去哪了呢？
他依然信仰宗教。他認為一定有地獄，肯定會有些人要下地獄的。老婆，珍妮，他相信她們都是有罪的人，但是他也相信好人會得到獎賞的，誰是好的呢，老婆不錯，珍妮也很好。
至於其他的孩子，大兒子也不錯，就是太冷酷了，就算是對待父親也一樣那麽冷酷。馬莎呢，她最自私。隻有珍妮不是，其他的孩子都是自私的。他們都隻顧自己，不再給家裏幫什麽忙了，那兩個最小的孩子，隻知道花珍妮寄來的錢，也不打算出去找工作。
現在，隻要一想到這些，他就會不停地搖頭，人生真的是太讓人琢磨不透了，他雖然年紀大了，但是不願意和任何一個孩子一起過。他覺得，孩子們之中，除了珍妮，其他的真的一點指望都沒有。
珍妮還不知道父親現在又這麽慘。她往常的信都是寫給馬莎的，但等馬莎一走，她就得直接寫信給父親了。後來維蘿尼亞也走了，格哈特寫信給珍妮，叫她不用再寄錢。他說維蘿尼亞和威廉都去跟喬治同住了。他自己在廠裏找到個好地方住，打算在那裏住了再說。他把節省下來的一些錢寄還給她了，一共是一百十五元，說他現在用不著了。
珍妮並不知道這其中的來龍去脈，但看見別人都沒有寫信，以為應該沒有什麽事情——她父親的態度原來那麽堅決。後來她認真的想了想，才感覺其中一定有原因，一定是家裏出了什麽事情，一想到這裏，她就著急起來了，想要立刻離開萊斯特或者暫時離開，回去看看父親。
她一時還沒有把握，不知道父親會不會搬來跟她一起住？他是一定不肯來的。如果她已經結婚，他或者還有來的可能來，又如果是她自己住著，他多半是會來的，但她如果沒有合適的工作，他們的日子就很難維持。老問題又來了，她有什麽辦法呢？但是她已經下決心要想辦法了。隻要她一個禮拜可以賺到五六塊錢，他們就可以生活下去。