包廂內，酒過三巡，菜過五味。
馬通已經喝得麵紅耳赤，舌頭都有些大了。
他一手摟著一個從隔壁叫來的陪酒女，另一隻手舉著酒碗，正唾沫橫飛地吹噓著自己當年的英雄事跡。
“想當年，老子跟著葉帥打黑風口那一仗，那家夥，千軍萬馬，刀光劍影，老子一個人，一把刀，從南天門砍到蓬萊東路，來回砍了三天三夜，是血流成河，眼睛都沒眨一下……”
他身邊的幾個親信，也都是酒酣耳熱，跟著一起起哄叫好，馬屁拍得震天響。
“將軍神勇，當年要不是被小人排擠，現在起碼也是個鎮關大將了！”
“就是，什麽寧王，當年還不是跟在葉帥屁股後麵吃灰的！”
酒桌上的氣氛，熱烈到了極點。
馬通越喝越來勁，端起酒碗，一碗接著一碗地往下灌。
往常，他酒量驚人，在這杏花村喝上一整晚都不會倒。
可今天，不知為何，才不過一個時辰的功夫，他就覺得眼皮越來越沉，天旋地轉，眼前的一切都開始變得模糊。
“來，喝……接著喝……”他含糊不清地叫囂著，話才說了一半，腦袋一歪，便徹底失去了知覺，趴在桌子上，發出了沉重的鼾聲。
他身邊的幾個親信，也如同被割倒的麥子，一個接一個地倒了下去，轉眼間，整個包廂裏，就隻剩下沉睡的鼾聲和兩個被嚇得花容失色的陪酒女。
就在這時，包廂的門被悄無聲息地推開了。
之前在大堂裏喝酒的那些農夫和行商，此刻一個個眼神銳利，動作矯健，哪裏還有半分醉意。
為首的正是葉楓和張烈。
張烈一揮手，他身後那百十號人立刻衝了進去，三下五除二，便將馬通和他那幾個爛醉如泥的親信，用麻繩捆了個結結實實，嘴裏也塞上了破布。
整個過程，行雲流水，沒有發出一絲多餘的聲響。
葉楓走到那兩個瑟瑟發抖的陪酒女麵前，又從懷裏掏出一錠沉甸甸的銀子，放在了桌上，遞給了聞聲趕來的老板娘。
“今晚的事，你們什麽都沒看見，什麽都不知道。這些錢，算是給老板娘的壓驚費和封口費。”他的聲音很平靜，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
老板娘接過銀子，看著這群如同凶神惡煞般的漢子，嚇得連連點頭，一個字都不敢多說。
“走。”葉楓不再停留，帶著人，押著昏睡的馬通等人，迅速消失在了夜色之中。
……
半個時辰後，村外一處廢棄的破廟裏。
一盆冰冷的涼水，兜頭澆在了馬通的臉上。
他一個激靈，猛地從昏睡中驚醒。當他發現自己被五花大綁，扔在冰冷的地麵上時，酒意瞬間醒了大半。
“你們是什麽人？好大的狗膽，知道老子是誰嗎！”馬通又驚又怒，奮力掙紮著，厲聲質問。
“哼，吵什麽吵！”
黑暗中，張烈那張虯髯環繞的大臉湊了過來，他手裏把玩著一柄寒光閃閃的匕首，刀刃在他的臉上反射著冰冷的月光，那雙牛眼更是瞪得滾圓，充滿了毫不掩飾的殺機。
“你爺爺我管你是誰，現在你就是案板上的肉，我想怎麽剁，就怎麽剁！”張烈將匕首的刀尖，抵在了馬通的喉嚨上，陰森森地說道：“識相的，就乖乖配合，不然，爺爺我先在你身上開十七八個窟窿，再把你扔到後山去喂狼！”
麵對這**裸的死亡威脅，馬通反而冷靜了下來。
他能混到今天這個位置，也不是純粹的草包。
他眯著眼睛，打量著張烈，又看了看周圍那些沉默不語，但身上卻透著一股彪悍之氣的漢子，心裏明白，自己這是撞上硬茬了。
“這位好漢，有話好說。”他努力讓自己的聲音聽起來不那麽顫抖：“我就是個看管馬場的，沒什麽油水。你們求財，找錯人了。不如說出你們的目的，隻要我能辦到，絕不推辭。”
“算你小子還算個明白人。”
一個清朗的聲音從張烈身後傳來。
葉楓緩緩地從陰影中走出，他沒有理會馬通的套話，而是從張烈手中拿過那柄匕首，蹲下身，親自將冰冷的刀鋒，架在了馬通的脖子上。
“我的目的很簡單。”葉楓的聲音平靜得像一潭深水，卻讓馬通感到一股發自骨髓的寒意：“我要你馬場裏所有的馬。”
“你是個聰明人，應該明白，你這條命，跟你看著的那些畜生比起來，哪個更重要。”
馬通的瞳孔猛地一縮。他沒想到對方的胃口竟然這麽大。
他定了定神，臉上擠出一絲比哭還難看的笑容，試圖做最後的掙紮：“這位小哥，不是我不幫忙。馬場防衛森嚴，就算有我帶路，你們這麽多人，也根本不可能神不知鬼不覺地把上萬匹馬都帶走啊。這事要是被寧王知道了，我們都得掉腦袋！”
“那是我的事，不用你操心。”葉楓打斷了他：“我隻問你，配不配合？”
他看著馬通還在猶豫的眼神，突然笑了：“你以為，沒有你，我就進不去了嗎？”
葉楓的匕首，輕輕地在馬通的臉上拍了拍。
“我可以現在就殺了你，然後提著你的頭，去找你的那幾個好兄弟。我相信，他們看到你的腦袋，應該會很樂意配合我，讓我和我的兄弟們換上你們的衣服，混進馬場裏去吧？”
“畢竟，你們的命可比你這個當頭的命，要值錢多了。”
這番話，如同魔鬼的低語，讓馬通瞬間麵如死灰。
他知道，對方說的是實話。
他那些所謂的心腹，不過是酒肉朋友，真到了生死關頭，誰會為了他這個死人賣命？
“你……”
馬通還想說什麽，但葉楓已經失去了耐心。
他手臂微微用力，匕首的鋒刃，瞬間便在馬通的脖頸上，劃出了一道淺淺的血痕。
刺骨的冰涼和劇痛，徹底擊潰了馬通最後一道心理防線。
“別，別殺我，我配合，我什麽都配合！”他驚恐地大叫起來，身體因為恐懼而劇烈地顫抖著，褲襠裏，甚至傳來了一股騷臭味。
看到他這副醜態，葉楓的眼中閃過一絲厭惡。
他收回匕首，站起身，居高臨下地看著他。
“早這樣不就好了。”
他擦了擦匕首上的血跡，才緩緩開口，說出了一句讓馬通如遭雷擊的話。
“我叫葉楓，家祖父，葉頂天。”
“我隻說一次，隻要你乖乖配合，事成之後，我不僅饒你不死，還會給你一筆足夠你下半輩子衣食無憂的銀子。我葉家的人，說到做到，絕不像某些背信棄義的小人。”
葉楓！
葉帥的親孫子！
馬通呆呆地看著眼前的少年，腦子裏一片空白。
他想起了自己年輕時，也曾是黑雲騎的一員，也曾滿懷熱血地追隨在那個戰神一般的身影後麵，南征北戰。
可如今……
他看著自己這副狼狽的模樣，再看看眼前這個眉宇間依稀有幾分葉帥影子的少年，一股混雜著羞愧、恐懼、還有一絲莫名的激動的情緒，湧上了心頭。
他所有的警惕和算計，在這一刻徹底土崩瓦解。
“末將馬通，願為少帥效勞。”他低下頭，聲音幹澀地說道。