轉日。
程恩回到宮中後急忙趕回匯報昨夜之事，可未到門口兩具屍體便赫然映入眼簾。
不好，出事了！
程恩大驚失色，把腿便往回跑。
待到近前看清屍體身份，這才鬆了口氣。
原來隻是送飯的太監。
可目光掃到那觸目驚心的傷口時，又不禁倒吸一涼氣。
一擊斃命，好狠辣的手段！
“回來了？”
清冷的聲音響起，秦塵已負手站在門口，
程恩聲音支吾，“殿下，這...”
“該死的人。”
聲音平淡，古井無波。
程恩當然知道，隻是覺得殺心似乎太重了。
秦塵眼底閃過一抹冷冽，“殺雞儆猴，讓某些人消停點。”
程恩恍然大悟，“原來如此，不過副總管是瑛妃的人，恐怕...”
“無妨。”
秦塵連瑛妃都沒放在眼裏，又怎會在乎麾下的一條狗。
“昨夜順利嗎？”
程恩點點頭，“蕭使者說會配合殿下見機行事。”
“累了一晚，快去休息吧。”
秦塵拍了拍程恩的肩膀，徑直往外而去。
“殿下...”
程恩雙目失神心情複雜。
明明是最熟悉的身影，不知何時竟變得全然陌生。
莫非十幾年來不是屈辱，而是隱忍？
......
聖明殿內。
夏皇高坐龍椅之上，文臣武將分列兩旁，蕭洪站在大殿中央。
乍一看與昨日毫無區別，仔細一看還真的一模一樣。
眾人臉上的神色都與昨日如出一轍。
夏皇依舊無力，蕭洪仍舊囂張，好像根本沒有發生舉鼎之事。
但細細看去，二人眼底都藏著一抹焦急。
該來的還不來！
“咳咳！”
蕭洪故作虛弱的輕咳兩聲，“夏皇真不比了嗎？”
“唔...”
夏皇有氣無力的點著頭。
蕭洪眉毛微微跳動，“拱手讓出三州之地，夏皇真的甘心嗎？”
夏皇輕歎一聲，直接移開目光。
蕭洪急得直挫手指，隻得將心一橫。
“罷了罷了，隻是勞煩夏皇日後少說些豪言壯語，免得貽笑大方！”
“放肆！”
葉淵厲聲怒斥，“日行速度相差一百裏，換做你們涼國會比嗎！”
蕭洪一臉不屑，“我們是不會比，但我們不會說大話！”
“你！”
“行了。”
夏皇製止暴怒的葉淵，低沉道，“朕會交割北境三州，也請涼國準備好一百萬石糧食。”
話說到這個份上，蕭洪除了幹著急也無可奈何。
總不能拿刀逼著人家比試！
文官隊伍。
秦謀也是急得不行。
怎麽不比了呢，不比怎麽將秦塵碎屍萬段？
“舅舅，怎麽辦？”
皇甫義沒好氣的瞪了一眼，“跟你說了多少次，殿中稱官職！”
“是，左相...”
秦謀訕訕改口，又惱怒道，“也不知那窩囊廢死哪去了！”
“別急，他會來的。”
皇甫義沉穩有度，更充斥著自信。
秦謀不明所以，忍不住道，“不如我先去勸勸父皇，免得...”
“愚蠢！”
皇甫義低聲嗬斥，“你勸了你去比嗎？”
秦謀隻得狡辯道，“我是怕那窩囊廢不敢來。”
皇甫義暗暗搖頭，隻得解釋道，“昨日秦塵去了館驛，半夜子時又讓程恩去了一趟，他會不來嗎？”
秦謀恍然大悟，原來一舉一動都在掌控之中！
“左相英明！”
皇甫義捋了捋須，他不僅知道秦塵一定會來，還知道今日一定會進行比試。
區區窩囊廢，逃不出手掌心！
此時，朝中陷入了詭異的沉默。
夏皇在拖延時間，蕭洪也在拖延時間，雙方誰都不願繼續話題。
群臣看得一臉懵，不明白杵在這幹什麽。
不知過了多久，終於迎來了一句稟告聲。
“啟稟陛下，四皇子求見。”
夏皇猛吸一口氣，暗罵這臭小子終於來了。
蕭洪也是不自覺挺直腰板，大罵秦塵不是東西讓他晾著。
唯有秦謀，滿眼敬佩的看著皇甫義。
“傳！”
殿門緩緩打開，秦塵的身影再次出現。
與上次如利刃般鄙夷輕蔑的目光完全不同，這次群臣眼中都充斥著複雜。
他們依舊看不上這個窩囊廢，可人家剛剛創造了奇跡！
同時，還有一絲期盼。
今日又會是什麽結局呢？
夏皇輕咳兩聲，故作不悅道，“老四，你又來做什麽？”
秦塵不卑不亢，“昨日父皇不是放話要與涼國繼續比試，兒臣特來貢獻一份力量。”
群臣眼底微抽，這是哪壺不開提哪壺！
夏皇沒好氣的剜了一眼，“不必了，朕已決定認輸。”
“認輸？”
秦塵將聲調抬高。
葉淵主動解釋道，“殿下有所不知，我們的戰馬與涼國戰馬差距太大。”
秦塵恍悟般點點頭，隨後有些遺憾的看向蕭洪。
“好像是沒得比。”
蕭洪直接就懵了。
不是，你幹什麽來了？
這就是所謂的‘成了’？
就在這時，秦塵話風一轉。
“兒臣見父皇和蕭使者都有不甘之色，倒是有個不成熟的意見...”
“講！”
夏皇喊完就後悔了，有點太迫不及待了。
蕭洪並未懷疑，反而心中一喜。
他就怕夏皇沒了鬥誌不敢比試。
“殿下請講。”
秦塵清了清嗓子，“單獨比試大夏肯定必輸無疑，但我們可以比試三場，贏下兩場者為勝。”
話音一落，朝堂便掀起了議論聲。
馬不如人家，比多少場不也是輸？
夏皇和葉淵也是一臉疑惑，弄不清秦塵葫蘆裏賣的什麽藥。
蕭洪完全無所謂，笑道，“莫說三場，就是五場，十場大涼也願意奉陪！”
“使者莫急。”
秦塵抬手示意稍安勿躁，“為了比試公平公正，每方需以上，中，下三等戰馬來分別進行三場比試。”
蕭洪麵露不解，“何為上中下？”
“簡單。”
秦塵嘴角微微上翹，“日行六百裏之上為上等馬，日行四百裏到六百裏之間為中等馬，日行四百裏之下為下等馬。”
群臣聽後恍然大悟，這的確限製了涼國全用上等馬。
可問題是，好像也比不過吧？
“父皇覺得如何？”
夏皇看不出如何能贏，但這是商議好的事根本沒有退縮的道理。
“也罷，朕就豁出去了！”
秦塵轉頭問道，“蕭使者呢？”
蕭洪並未答應，而是陷入深思。
日行八百裏的馬他有兩匹，六百裏和四百裏也各有一匹，而大夏僅有一匹日行七百裏與日行五百裏的戰馬。
這比試條件簡直是為他量身設計。
按理說與秦塵暗中達成協議，這再正常不過。
可他就是感覺不太對勁兒。
秦塵輕咳兩聲，不斷用眼神示意。
這都送嘴裏了，還猶豫什麽？
蕭洪思來想去也找不到問題所在，隻得狠心咬牙點了點頭。
“行！”
秦塵暗暗鬆了口氣，重新麵向前方。
“父皇，難得蕭使者如此誠意，不如我們再加點賭注”