鬼頭大刀裹挾著刺骨寒風，刀刃未至，凜冽的刀氣已激得秦川臉頰生疼。
死亡的陰影，從未如此刻這般近在咫尺。
玄天宗的名頭非但沒有震懾住這群亡命徒，反而如同火上澆油，徹底點燃了他們的殺心！
對方不僅要奪寶，更要滅口！
電光石火間，秦川腦中念頭飛轉。硬拚？
重傷瀕死，靈力枯竭，無異於以卵擊石。
求饒？
對方殺心已定，絕無可能。
血厲贈予的“血煞護身玉”雖強，但已被奪走，而且此刻他連激發玉佩的餘力都沒有。
怎麽辦？！
刀光已臨頭頂！
“慢著！！”
秦川幾乎是嘶吼出聲，聲音因為急切和傷勢而顯得異常尖銳，甚至破了音。
他猛地抬頭，死死盯住那揮刀的光頭壯漢，眼中沒有恐懼，隻有一種近乎瘋狂的、孤注一擲的決絕。
“殺了我，你們得到的不過是一點破爛丹藥和幾件兵器！”
他語速極快，仿佛每一個字都在與死神賽跑。
“但留我一命，你們能得到更多！更多！”
刀鋒在距離他額頭僅有三寸處戛然而止。
光頭壯漢，也就是被同夥稱為“黑狼”的武君，眯起那雙凶光四射的眼睛，上下打量著秦川：
“小子，死到臨頭，還想耍什麽花樣？就憑你這半死不活的樣子，還能給我們更多？”
“我是煉丹師！”
秦川毫不猶豫地吼道，這是他能想到的唯一可能讓對方動心的籌碼。
“真正的煉丹師！不是那些隻會照方抓藥的藥童！”
他喘了口氣，不顧左臂骨折的劇痛和喉頭的血腥味，繼續飛快說道：
“我師尊乃‘青焰真人’！雖名聲不顯於外，但一手煉丹術獨步南域！我是他老人家唯一的親傳弟子！
殺了我，你們不僅得罪玄天宗，更得罪一位隱世的煉丹大師！他的怒火，你們承受得起嗎？！”
“青焰真人？”
黑狼眉頭緊皺，顯然沒聽說過這名號。
他身後的瘦子和刀疤臉也麵露疑色。
“隱世高人，豈是你們能知曉的？”
秦川強作鎮定，臉上露出恰到好處的傲然與一絲被輕視的憤怒，這是他觀察那些煉丹師學徒時常有的表情。
“我雖學藝不精，但煉製靈級丹藥不在話下！你們將我兄妹二人傷至如此，我師尊必會追查！
但若你們肯放過我們，我願以丹藥贖命！療傷、破境、乃至毒藥、迷藥，隻要你們提供藥材，我都能煉！”
他這番話說得又快又急，真假參半。
“青焰真人”純屬杜撰，但他跟隨秦雪學過煉丹，更有造化熔爐輔助提煉藥液、提升品質的底牌，說能煉製靈級丹藥，倒也不算完全虛言。
此刻生死關頭，隻能先用大話鎮住對方。
黑狼眼神閃爍，顯然在權衡。
一個玄天宗弟子，可能隻是有點價值的肥羊。
但如果真是一個煉丹大師的親傳弟子，那價值就完全不同了！
丹藥，尤其是高品質丹藥，在混亂的葬魂山脈周邊，是比靈石更硬的通貨！
“大哥，別聽他胡扯！”瘦子尖聲道。
“這小子肯定是在拖延時間！什麽青焰真人，聽都沒聽過！”
刀疤臉也沉聲道：“寧可錯殺，不可放過。玄天宗的名頭太大了。”
黑狼盯著秦川看了幾息，忽然咧嘴一笑，笑容卻冰冷無比：
“小子，空口無憑。你說你是煉丹師，證明給我看。”
他指了指周圍山林。
“就用這山裏的破爛草藥，現在，立刻，煉出點東西來。
煉不出來，或者煉出來的東西狗屁不是，老子就把你剁碎了喂狼，再好好享用你身後這個小美人！”
他眼中**邪的光芒在秦雪蒼白卻難掩清麗的臉上掃過，讓秦川心頭怒火升騰，卻隻能死死壓住。
“好！”
秦川咬牙答應。這是他唯一的機會。
他強撐著站直身體，目光掃視四周。
葬魂山脈外圍，雖陰煞之氣較重，但尋常草藥還是有的。
很快，他發現了目標——幾株生長在溪邊的“止血草”，年份不足，藥力稀薄，旁邊還有幾棵葉子呈鋸齒狀的“苦艾”。
都是最普通、甚至不入流的凡草。
秦川踉蹌走過去，用右手小心采摘。動作間牽動傷勢，疼得他額頭冷汗直冒，但他咬牙忍住。
他將止血草和苦艾葉子放在溪邊一塊相對平坦的石頭上。
沒有丹爐，沒有地火，甚至沒有像樣的工具。
秦川盤膝坐下，深吸一口氣，強迫自己冷靜。
他先將止血草放在掌心，右手運起體內僅存的一絲微弱靈力，按照最基礎的“掌火訣”法門，小心翼翼地催生出一簇微弱得幾乎看不見的淡黃色火苗。
這是煉丹學徒入門時練習控火的手法，靈力消耗極少，但極考驗精細度。
秦川重傷之下，火苗搖搖欲墜，看得黑狼三人直皺眉頭。
但秦川心無旁騖，將止血草置於火苗上方寸許，緩緩炙烤。
草葉迅速枯萎，滲出墨綠色的汁液。
他精準控製著火候，既不讓草葉燒焦，又讓汁液充分析出。
接著，他又依法炮製苦艾葉，得到一些苦澀的汁液。
最後，他將兩種汁液混合在一起，置於掌心，以殘餘火苗緩緩加熱，同時右手食指伸出，用極其細微的靈力震**，引導汁液融合、濃縮……
整個過程，他的手法不見得多麽高明，甚至因為傷勢而顯得笨拙緩慢。
但那份專注，那份對火候、藥液變化精準的把握，以及融合藥液時那雖然微弱卻韻律獨特的靈力震**，無不顯示出他確實經過係統的煉丹基礎訓練，絕非門外漢。
一炷香後，秦川掌心的汁液已濃縮成一小團暗綠色的、散發著淡淡苦味和草腥味的藥膏。
他停下動作，掌心靈力散去，火苗熄滅。
臉色因為靈力透支和傷勢更加蒼白，但他托著那團不起眼的藥膏，看向黑狼。
“最基礎的‘止血散’，凡品，外用可止血生肌，對皮肉傷有效。”
秦川聲音虛弱，卻帶著不容置疑的篤定。
“此地藥材粗劣，我身負重傷，靈力不濟，隻能做到這一步。信與不信，由你。”
黑狼走上前，拿起那團尚有餘溫的藥膏，放在鼻尖嗅了嗅，又用手指撚開一點，看了看色澤。
他雖然不懂煉丹，但常年在刀口舔血，對金瘡藥、止血散這類東西再熟悉不過。
這藥膏的氣味、質地，確實像是那麽回事，而且煉製手法有板有眼。
他眯著眼，又打量了一番秦川破爛但質地不凡的衣衫，以及他即便重傷也難掩的沉穩氣質（實則是強行鎮定）。
再看看他腰間那個被瘦子奪走、此刻已檢查過空空如也但製作精良的儲物袋（空的因為值錢東西早用光了）……
“有點意思。”
黑狼將藥膏隨手扔給刀疤臉。
“收著，說不定有用。”
他轉頭看向秦川，眼中凶光稍斂，卻多了幾分算計。
“小子，你這條命，暫且寄下。不過，光會煉這點破爛止血散可不夠。”
秦川心中一緊，知道最關鍵的時刻來了。
黑狼咧嘴，露出黃牙：
“老子知道一個地方，你要是真有本事，幫我們兄弟在那地方搞到點好東西，別說放過你們，就是分你們一杯羹，也不是不行。”
“什麽地方？”秦川沉聲問。
“一個‘好地方’。”
黑狼笑容有些詭異。
“到了你就知道了。不過醜話說在前頭，路上別耍花樣，否則……”
他做了個抹脖子的動作。
瘦子和刀疤臉將搶走的儲物袋、赤血劍、血煞護身玉等物都收好，隻留下些無關緊要的東西。
瘦子掏出一根不知什麽材質的黑色繩索，將秦川的雙手反綁在身後，又檢查了一下昏迷的秦雪，確認她無力反抗，便示意刀疤臉背上她。
“走！”
黑狼一揮手，當先朝著葬魂山脈更深處走去。
秦川被瘦子推搡著跟上，心中卻是一片冰冷。
這三個亡命徒絕非善類，所謂的“好地方”恐怕是龍潭虎穴。
但現在人為刀俎，他為魚肉，隻能走一步看一步。
希望，那個地方，真如黑狼所說，需要煉丹師。
也希望，小黑能盡快恢複……
三人押著秦川和昏迷的秦雪，在陰森晦暗的葬魂山脈中穿行。
黑狼似乎對這裏頗為熟悉，專挑隱秘難行的小徑。
一路上遇到幾頭低階妖獸，都被黑狼輕鬆解決。
三日跋涉，秦川傷勢越發沉重，全靠一股意誌強撐。
秦雪偶爾會醒來片刻，但神誌不清，喂了些水和搗碎的野果後，又很快昏睡。
第三日黃昏，穿過一片彌漫著淡灰色瘴氣的密林後，眼前豁然開朗。
這是一處極為隱蔽的山穀，三麵環山，峭壁陡立，入口處被濃密的藤蔓和幻陣遮蔽，若非黑狼帶路，絕難發現。
穀內靈氣竟然比外界濃鬱數倍，奇花異草隨處可見，中央有一片清澈的湖泊。
但最引人注目的，是湖泊對岸，一處石壁前，空間隱隱扭曲，散發出微弱但穩定的波動。
“就是這裏了。”
黑狼停下腳步，指著那處扭曲的空間，眼中閃爍著貪婪與興奮的光芒。
“‘幽穀秘境’，裏麵有上古遺跡，也有天材地寶，更有……要命的試煉。”
他轉頭，看向麵色蒼白的秦川，咧嘴笑道：
“小子，你的用處來了。裏麵有些寶物，隻有你們這種年輕天才才能拿到。
幫我們拿到裏麵的寶物，你和你師姐，或許能活著離開。”