土星是太陽行星中僅次於木星的第二大行星，體積是地球的745倍。由於它離地球和太陽都比較遠，在loo年前人們一直把它作為太陽係的邊界，後來才發現還有更遙遠的太陽行星。由於土星自轉速度快，轉一周的時間為10小時14分，它的形體也呈扁圓形狀，並且是太陽係中最扁的行星，赤道直徑與兩極直徑之比為100：90 c，並且密度很小，比水還要輕，也就是說，取下土星上的一塊物體，可以漂浮在水麵上。在太陽係裏，土星又是一顆美麗的行星，它的外麵圍繞著一圈明亮的光環，仿佛帶著銀光閃閃的項圈。
土星的光環非常寬闊，如果把我們的地球放上去，也好像是在公路上滾皮球一樣，因為這個光環僅厚15～20公裏，寬度則達20萬公裏。並且光環的亮度和寬度經常變化，有時清晰，有時模糊，有時看不到蹤影，每隔15年左右循環變化一次。原來，這個光環是由許許多多直徑不到1米的小石塊小冰塊組成的，繞著土星表麵飛快奔跑，看起來就成了一條閃光的環；至於有時明顯，有時昏暗，並不是光環自身的變化，而是土星朝向地球的位置不同，我們觀察時產生了視差。土星有21～23顆衛星環繞，最小的直徑300公裏，最大的直徑5150公裏，比月球還大。