顧蘊之凝視著顧蘅泛紅的眼眶，輕歎。
“你要明白，顧家走到今天，靠的可不是這些感情。”
抬手指尖去觸顧蘅頭上的玉簪，想告訴她：欲戴其冠，必承其重。
可看著顧蘅防備的眼神，終究還是什麽都沒說。
顧蘅聞到他身上傳來的冷冽鬆香，木然開口。
“所以此事，你本可以自己處理，交給我，隻是為了讓父親放心將顧家一些事務交給我，對嗎？”
顧蘊之聞言，真心實意地笑了：“我就知道，你不會鑽牛角尖。”
“好了，早些回去歇著。莊子上不過是些小事，明日陪兄長去散散心，”他語氣溫和，卻不容置疑，“這些天來，總沒個清淨的時候。”
顧蘅垂眸行禮：“是，兄長慢走。”
顧蘊之滿意地轉身離去——和聰明人說話，果然省心省力。
當老夫人乍聞此事，氣得冷笑連連。
這崔家真當自己是天下第一得意人了。
老夫人轉著佛珠：“家中近來事多，明日讓菀箏陪我去永寧寺拜拜。”
顧昀皺眉：“還未出年節，怕是不妥。”
老夫人長歎一聲，麵露疲憊：“哎，家門不幸，兒媳不賢，我有什麽辦法？”
她抬了抬手：“琉璃，讓門房明日備好馬車吧。”
顧昀了然，不再多言。
老夫人撚著佛珠，忽而抬眼：“我聽說這事是蘅兒查出來的？”
顧昀頷首：“是。”
他語氣裏帶了幾分難得的讚許：“那孩子行事利落，聽門房說就是早上出去的，晚間就把賬本，物證，人證都給帶回來了，妥妥帖帖的。”
“既不心軟，也不迂腐。”
老夫人唇角微揚，露出一絲滿意的笑：“我瞧著那孩子也是不錯，瞧著是個能用的。”
“那兩個鋪子，我繼續交給她管著。”顧昀沉吟道，“總不至於讓她在銀錢上拮據。”
老夫人輕歎一聲，目光深遠：“合該如此。左右咱們家也不缺這些東西。”
顧昀端起茶盞，語氣平靜：“年後蘅兒入宮伴讀，想來不會有什麽大問題了。”
老夫人閉了閉眼：“總算祖宗保佑，沒讓我們顧家絕了後。”
翌日，老夫人的馬車浩浩****去了永寧寺。
不出半日，京中便不少人“意外”得知了顧大人的家醜——
“聽說了嗎？崔氏貪圖兒子的產業，據為己有，那麽大一筆銀子，也不知去了哪兒……”
“嘖嘖，這做兒媳的，竟把婆婆大過年的逼到寺廟裏去，顧家這後院，亂成一鍋粥了。”
“顧公向來潔身自好，我瞧著啊，多半是那崔氏，瞧著顧公好說話。”
崔時序原本忙於年節應酬，得知此事時，驟然暴怒。
可還未等他反應，流言已如野火燎原，燒得滿城風雨。
“蠢婦蠢婦！”
當初崔氏說顧蘊璋有幾個鋪子在名下的時候，崔家就打起了主意。
急急將人安插了過去，直到顧蘊璋病重，才暗示崔氏將掌櫃換了。
張牧是個嘴嚴靠得住的，可是崔時序並無把握顧家查不出來。
可偏生顧家沒有其他動作，一時之間，崔時序拿不準顧昀到底知道了多少。
於是初三下午，崔時序退掉所有事宜，匆匆趕去顧家，身後跟著幾輛裝滿重禮的馬車。
顧家的門房磨蹭了許久才慢悠悠開門。
一路上顧家仆從神色冷淡，連杯熱茶都未奉上。
崔時序強壓怒火，見到顧昀，還未開口。
卻見顧昀先一步開口，美人歎息，幾多婉轉傷感。
“許是我顧家對她不夠好，才讓她做出這等糊塗事……”
顧昀坐在上首，眉目如畫，神色凝重，任誰見了說一句心疼
崔時序額頭滲汗，連忙笑道：“是我們崔家沒有教好女兒，讓顧公為難了。”
顧昀眉梢微動。
往日裏這位堂兄總以“妹夫”相稱，今日卻用上了官稱。
想來也是知道自己做的事有多過分？
崔時序嘴角扯出一絲苦笑，他年長顧昀五歲，此刻卻要對著這個妹夫低頭。
可無奈，明麵上終究是崔家做錯了事情。
兩人來回客套，官腔打了半晌。
崔家咬牙割肉，又送鋪子又送銀票。
顧昀卻滑不丟手，一句也不答話。
隻故作為難道：“我隻有這麽一個母親了，總得寬寬老人家的心，你知道的，老人家最放心不下的就是家中的孫輩了。”
崔時序連連點頭：“晚些時候，我自會讓內子來勸說靜儀，讓她同蘊璋道歉。”
顧昀心中冷笑：怕不止一些銀錢上的小事，看來崔家這是打定主意要裝傻了。
崔時序見顧昀麵色和緩，試探道：“不知明婉那丫頭，如今怎麽樣了？”
顧昀順勢喚人將崔明婉帶來：“靜儀如今閉門思過，老夫人去了永寧寺，府裏沒個主事的人，總不好讓崔家的小姐跟著我們府上的姨娘吧？”
崔時序幹笑：“明婉心思純善，陪在靜儀身邊，也好勸解勸解。”
顧昀挑眉，這可是你自己送上門來的。
“也行。”
一番太極打下來，月上柳梢頭。
崔時序身心俱疲，抬手告辭。
可誰知，崔時序前腳剛進崔府，後腳就聽見外頭傳來的消息。
“崔家大老爺前腳剛走，顧公就中藥了，說是崔家小姐想爬床，幸虧顧公及時察覺不對，將人製住，如今身子受損，太醫都來了！”
崔時序隻覺眼前一黑，險些栽倒。
禦史台聞風而動，因著年節，第二日便紛紛上書彈劾：
“崔氏女德行有虧，勾引朝廷重臣，崔家教女不善，門風敗壞！”
連皇後都因崔家牽連，被皇帝當眾斥責：“難堪母儀天下之大任！”
王素茹踏入顧府時，麵上端著世家大夫人的體麵，眼底卻壓著幾分焦灼。
府上沒有女主人，她對著周姨娘又是好一番賠禮道歉。
待接了崔明婉，隻見那丫頭神情怔忡。
一見到她就急道：“大伯母，我沒有！”
王氏心裏哪裏不知道呢：顧家這是拿崔家作筏子呢。
即便他們崔家真有此意，也不會用這般拙劣的手段，可偏偏現在說出去沒人會信。
崔家的女兒是崔家親自送去的，打的什麽主意大家都心知肚明。
偏偏崔時序前腳走，後腳就傳出這個消息。
不免讓人懷疑，是崔時序這個做大伯的給侄女施壓。
才導致侄女一時病急亂投醫，行如此昏招。
她拍了拍崔明婉的手，溫聲道：“我知道，你先去外頭馬車上等我，咱們先回去再說。”
崔明婉抽抽噎噎的往外走，她是真的還不明白到底發生了什麽。
轉頭，她又去了顧家祠堂外。
崔靜儀立在鬆柏下，脊背挺得筆直。
王氏將外頭的事一一說與她聽。
末了歎道：“兩家終究是姻親，鬧得太僵，對顧家也無益處。不如讓蘊之勸勸他父親？”
崔靜儀緩緩抬眸，眼底風雨欲來。
多了個“兒子”，丈夫的心思又活絡了？
她啞聲應了，可心裏想的卻是：隻要有顧蘅在，顧昀就不可能完全放任崔家的行為，他總會認為顧家還有第二條路走。
所以隻要顧蘅死了，一切就都結束了。
顧家，隻會剩下她的蘊之。