【吾妹蘅兒親啟……】
當你讀到這封信時，凡塵俗世中，應已再無顧蘊之此人。
莫要悲傷，此乃兄深思熟慮後，唯一且必然之選擇。
莫要為我哭泣，這條路，我走得心甘情願，甚至帶著幾分終於能掙脫枷鎖的解脫。
首先，兄長需向你告罪。
當年一意孤行，將你從南陵接回。
迫你戴上蘊璋的麵具，卷入這無盡漩渦，實乃我此生最大之私心與過錯。
我深知此舉毀你天真，奪你自在，每每思及，悔恨難當。
我隻願你平安喜樂，而非似如今這般，於刀尖起舞，在陰謀中沉浮。
然，兄長能力有限，所能為你謀劃者，僅此殘局。
我前半生，困於病榻，亦困於顧家嫡子之桎梏。
心中唯有家族興衰，籌謀算計，活得如同一個精致的傀儡，不見天日。
直至將你接回，見你雖惶恐卻堅韌，雖無奈仍努力活出顧蘊璋的模樣。
你眼底偶爾流露的不屈與純粹，竟似一道微弱卻真實的光，照進了我腐朽沉寂的生命。
讓我恍然驚覺，世間尚有如此鮮活之生命。
可惜，明月高懸，清輝遍灑，卻從不獨照一人。
蘅兒，你與我不同。
你心中有溝壑，胸中有抱負，那是屬於你自己的光芒，不應被顧家的牢籠所掩埋。
兄長能做的，便是拚盡最後氣力，為你劈開前路荊棘，助你翱翔。
謝衍此人智計超群，且可堪信任。
因其生母於其有救命之恩，此段淵源，足以讓他傾力助你。
故我將北境之事略作誇大，促陛下派他前往，便是要將這柄最利的刀，送至你手邊。
有他從旁輔佐，兄甚為安心。
莫要怪我以此決絕方式將顧家重擔壓於你肩。
我曾視振興門楣為畢生執念，如今行至終點。
回首望去，方覺其中多是虛情假意，爭權奪利，不過鏡花水月，徒耗心神。
然，既已入局，便需有掌控全局之力，方能自保，方能實現你心中所想。
顧家暗部與財富，乃我予你之甲胄與利刃，望善用之。
你之身世，謝家血脈，於你而言，是盾亦是枷。
父親或因顧忌舊事，暫不會與你徹底撕破臉皮。
然，若與他之大業有悖，所謂血脈親情，皆可舍棄。
切記，切記！
萬事務必謹慎，首要保全自身。
蘅兒，望你從此海闊天空，能多順心如意幾分。
莫要活成兄長的模樣，願你終有一日，能褪去所有偽裝，隻為己身而活。
——兄蘊之絕筆。
一個可怕的猜想逐漸在顧蘅心中成形：兄長他……是不是早就計劃好了自己的結局？
顧菀箏的到來，她那番惡毒的威脅，恰恰提供了一個完美的“契機”。
一場因兄妹激烈爭吵而引發的意外火災！
這場意外，可以同時達到多個目的：
徹底消除顧菀箏這個隱患。
用自己的死，將那些可能毀掉顧家所有人的流言蜚語、身世秘密、以及兄長自己那份不容於世的感情，全都徹底埋葬！
死無對證！
想到兄長可能是在清醒又無比決絕地策劃了自己的死亡，隻為了給她鋪平道路……
顧蘅隻覺得一股蝕骨的寒意和巨大的悲慟瞬間淹沒了她！
那不是意外！
那是犧牲！是一場精心設計的、用生命完成的最後布局！
“兄長……”
顧蘅喃喃自語，聲音破碎不堪，眼淚終於無法抑製地洶湧而出。
暮山、鬆煙等人看著顧蘅這般模樣，皆是心急如焚。
卻又無能為力，隻能屏息垂首，心中同樣被巨大的悲傷和憤怒填滿。
就在這時，帳外傳來堅定而急促的腳步聲。
帳門被人猛地從外麵豁然掀開！
謝衍站在門口，逆著外麵透進來的微光，身影顯得有些模糊。
他目光直直地看向帳內幾乎被擊垮的顧蘅，聲音斬釘截鐵，打破了死寂：
“我回去。”
顧蘅似乎被這突如其來的聲音驚動，緩緩地、有些木然地抬起頭。
她的臉上淚痕未幹，眼神空洞，還完全沉浸在兄長慘烈赴死的真相所帶來的巨大衝擊中，無法抽身。
謝衍大步走進帳內，來到她麵前，語氣急促卻異常鄭重。
“我立刻動身回京城！替你守著那裏！大公子選擇以如此決絕的方式破局，京中的情況定然已凶險到不容絲毫僥幸！”
“我謝衍雖比不得他算無遺策，但京城諸事，你盡可交付於我！我必竭盡全力，穩住局勢，清除流言，絕不會讓他的犧牲白費！”
他的話語如同重錘，敲在顧蘅幾乎停滯的心上。
交付？信任？兄長……
想到兄長，他一路暗中扶持，為她鋪路；
他悉心教導，為她謀劃；
他甚至在不聲不響間，幾乎將整個顧家的財富和暗中的權力都轉移到了她的手上。
而他最後，更是用他自己的生命和名譽作為燃料，為她燒出了一條生路！
這一切都是為了什麽？
隻是為了讓她能自保。
讓她能在父親顧昀那日益昭然若揭的野心和皇帝的猜忌冷眼中，活下去，安穩地活下去。
顧昀呢？他所圖為何。
無非是權勢、皇位，那至高無上的位置。
為了這個，子女皆可成為棋子，甚至棄子。
她看著眼前表示要接過兄長擔子的謝衍，張了張嘴，似乎想說什麽，卻一個字也發不出來。
眼前一黑，一直強撐著的意誌和身體終於徹底崩潰，整個人軟軟地向前倒去，直接暈厥了過去。
“將軍！”
“主子！”
暮山和鬆煙驚呼著連忙上前扶住她。
謝衍也嚇了一跳。
顧蘅暈了過去，但她的潛意識裏，兩個截然不同的念頭卻在瘋狂碰撞：
一個是兄長用生命為她劃下的底線，自保。
活下去，安穩地活下去，或許就是他最大的心願。
另一個，卻是從她心底最深處壓抑了多年的想法
——創飛顧昀！
原以為隻是個負心冷血的政治家。
如今看來，隻是一個間接害死她母親、逼死她兄長、視他們如工具的所謂父親！
他要爭天下？
那她就偏要將他拉下馬！
他要顧家榮耀？
她偏要這腐朽的顧家為她母親和兄長陪葬！