崔老爺子看著孫子眼中的銳氣，抬手再次重重地拍了拍崔懷瑾的肩臂。
力道沉緩，帶著托付和信任。
“祖父信你！”
他看著這個已經比自己高出一個頭的孫子，眼中全是滿意。
“祖父一直，都信你！好小子！”
他湊近了些：“那就去！披上咱們崔家的戰袍，堂堂正正地去！不僅要為崔家殺出一條康莊大道，掙一份擲地有聲的前程回來！更要——”
老爺子猛地頓住，一把攥緊了崔懷瑾的手腕：“給我好好活著回來！”
“祖父！我會的！”
崔懷瑾知道，隻要祖父同意了，那他去北境的事情就是板上釘釘的事了。
“好好保重自己！那戰場上，明槍易躲，暗箭難防！要提防的不隻是北戎人狼牙般的刀鋒……”
後麵的話，崔老爺子終究沒說出口。
他隻是更加用力地攥緊孫子的手腕，眼中情緒交雜：有期許，有激勵。
但更多的，是無法言說的沉重與擔憂。
那擔憂穿透戰場硝煙，直指皇城深處潛藏的腥風血雨。
那未盡之言所指向的敵人，比北戎的鐵騎更加無形、更加致命，也更令人窒息。
“祖父……我，知道了。”
廳堂內，燭火跳躍，光影在崔懷瑾堅毅又帶著一絲蒼白的側臉上明明滅滅。
王素茹站在一旁，緊緊地攥著自己的衣袖。
她看著兒子挺直的背影，仿佛看到那身影又回到小小一團的時候。
眼前是老爺子的讚許與丈夫的沉默不語，身後是她身為人母的擔憂和恐懼。
崔懷瑾回頭：“母親，兒子知道您的擔憂，兒子向您保證，一定平安回來。”
王素茹再也忍不住，掩麵痛哭起來。
她不明白，孩子們為什麽總想去那危險的地方？
崔老爺子神色複雜：“老大媳婦，你也不必如此擔心，懷瑾不是還有他舅舅嗎？”
“總會沒事的。”
崔時序拍了拍發妻的肩膀：“你常說懷瑾是你生的小禍害。”
“禍害遺千年，他不會有事的，你就等著他為你請封吧，大將軍的親娘，快別哭了。”
崔懷瑾：你兒子真酸啊。
崔老爺子：......
*
顧府書房，顧蘅側身將謝衍讓入。
燭火在謝衍踏入的瞬間搖曳，映亮他端肅麵容下那刹那難以掩飾的微愕。
上將軍沈冽早已在窗下圈椅中安坐，自斟一盞熱茶。
然就在與謝衍目光相接之際，沈冽舉杯的動作凝固了。
......
沈冽手中茶盞漾起一圈不自然的漣漪。
偌大書房，隻聞幾人的呼吸聲。
謝衍與沈冽，兩位朝堂之上心照不宣為皇帝效力的肱股之臣，此刻竟匪夷所思地共處在這顧家心腹之地的書房！
彼此視線在空中猝然相撞，又立刻如被火灼般錯開。
巨大的驚濤駭浪在各自心底瘋狂翻湧。
他為何在此？
他是顧家的人？？
死寂。
書房內仿佛連空氣都凝固了。
震驚在無聲地滋長，裹挾著對對方意圖的猜忌與警惕。
顧蘅恍若未覺，她穩步走到主位旁。
親自執起溫在炭盆上的銀水壺，水流注入一旁剛換上的青玉瓷盞，發出清越脆響。
“謝大人，”
顧蘅放下壺，聲音平和溫潤，“此時此地，無需拘泥門戶之見。”
她抬眸看向僵立門口的謝衍，“北狄寇邊，戰火連天，百姓流離失所，此事關乎北境百萬黎庶存亡。無論出於何心，隻要能解民倒懸，令烽火早熄，便是同道中人。這門，隻為蒼生而開。”
謝衍喉結重重地滑動了一下。
他能感受到沈冽那若有實質的目光。
帶著審視與探究，如同芒刺在背。
顧蘅這番話，幫二人合理的解釋了對方為何也會在此，堵死了所有質問的可能。
為了北境，為了出兵。
一股無力感瞬間攫住了他。
朝堂之上，他深得帝心；
而在此刻，麵對這共同而急迫的困境，他竟隻能寄希望於這個本應是君王防備對象的家族？
諷刺！
何其諷刺！
蒼天之下，莫非王土？
奈何王土之上，救民水火之路竟需此等詭譎途徑！
他深吸一口氣，胸腔裏那股鬱結的濁氣被強行壓下。
目光從顧蘅坦然的臉上移開，最終落在書房深處那搖曳明滅的燭影之中。
沉默，幾近凝固的沉默延續了片刻。
“小顧大人之言，有理。”
謝衍的聲音低沉沙啞：“為生民計……”
他終是邁開了腳步，在沈冽斜對麵一張黃花梨圈椅裏坐下。
背脊挺得筆直，目光刻意避開沈冽的方向，隻盯著麵前檀木小幾上的茶盞。
而靜坐在內的沈冽聞言沒有出聲。
目光鎖在“顧蘊璋”沉靜坦然的側臉上，眼中全是滿意。
那份遠超同齡人的沉穩氣度，舉手投足間流露出的從容不迫，激起老將軍的賞識。
好！真是個好樣兒的！
沈冽的思緒翻騰，行事光明磊落，言語直指人心，於不動聲色間便拿捏了謝衍這等重臣都無法反駁的大義名分！
這份見識，這份魄力，這份坦坦****的擔當，不愧是謝家的血脈。
一股與眼下肅殺氣氛格格不入的欣慰感油然而生。
清棠…清棠啊，你可不曾看走眼。
此子卓然，有勇有謀！
（沈清棠：哈！）
就在謝衍落座氣息略定之際，書房外再度響起窸窣的腳步聲。
房門輕輕開合，一道清瘦挺拔的身影悄然走入。
顧蘊之。
他穿著一襲月白長衫，未著任何品級配飾，步履輕緩如同無聲清風。
然而他一出現，整個書房本就繃緊的氣氛驟然又沉了一分。
謝衍擱在膝上的手指幾不可察地蜷縮了一下。
顧蘊之！
顧蘅看到兄長走進書房，連忙放下手中攤開的北境輿圖。
快步上前攙扶顧蘊之的手臂，聲音裏滿是關切。
“兄長？外麵寒氣重，你怎麽親自過來了？”
顧蘊之微微一笑，那笑容溫和如初春消融。
他輕輕拍了拍顧蘅扶著他的手背，動作熟稔而自然。
“如此牽涉北境存亡的要緊事，我怎能不來看看？”
他的聲音平緩，仿佛說的隻是尋常家事。
顧蘊之的目光轉向了坐姿僵硬的謝衍。
他嘴角噙著的那抹淡淡笑意依舊存在。
“謝大人，”
顧蘊之的聲音清越依舊，“今日您竟肯紆尊降貴，踏足我顧府寒舍。此情此景，著實令舍下蓬蓽生輝。”
謝衍扯出一個笑，他今日真是昏頭了！
怎麽會覺得“顧蘊璋”身邊缺謀士呢？
這不，下馬威就來了。
“大公子言重了。”謝衍的聲音低沉含混。
“為黎民計，縱是龍潭虎穴，謝某亦不得不闖。倒是我該訝異，顧公子隱世經年，竟為一紙邊報深夜點將，連病骨之軀也顧不得了？這份赤子憂民之心，實令謝某……感佩。”
兩人一站一坐，一人白衣勝雪，眉目清冷如謫仙下凡，端的是光風霽月；
一人端坐暗影，笑容詭譎如妖魅附體，盡顯深藏不露。
仙妖同處一室，空氣中彌漫開濃重的硝煙味和針鋒相對的殺氣。
謝衍眼底深藏的忌憚幾乎要化作實質，這個病弱的顧大公子，給他布的局，使他吃的虧，仍曆曆在目！
而顧蘊之，平靜表象下亦是心力凝聚。
他知道眼前這人代表的力量有多難纏，今日相見，一場無聲的交鋒早已開始。
沈冽一會兒看看這個，一會兒看看那個。
隻覺得顧昀怎麽這麽能磨嘰？
留他一個老骨頭跟一群小輩坐一起！