崔家老宅·書房。
燭火搖曳，崔時確猛地拍案而起。
“你說什麽？！溫慶舟那日帶了兩個外地商戶進鹽莊？！”
心腹跪地，額頭滲出冷汗：“是...就在知州府失火那日。也是那日溫世雍回府後便失蹤了，而且......溫慶舟發現，密室裏的東西被人動過。”
“這個老賊！當時為什麽不說！”
崔時確臉色瞬間陰沉如墨。
“查清楚顧蘊璋那日的行蹤了嗎？”
“回大人，他先是去了河邊，之後......我們的人跟丟了。”
崔時確瞳孔驟縮，一個不可思議的想法，突然浮現。
電光火石間，一切串聯成線！
那日宴請楚承宵，顧蘊璋缺席，自己還隨口問過一句顧大人怎麽沒來。
若那兩個外地商人就是喬裝的顧蘊璋。
那一切就說的通了！
賬本！
溫世雍！
沒有猜錯的話，都在“顧蘊璋”的手上！
崔時確眸中殺意暴漲：“傳令下去，讓下麵的人立刻行動。”
他聲音冷得像淬了冰：“顧蘊璋......留不得，也拖不得了！”
心腹遲疑：“可寧王派了禁軍守著莊子。”
崔時確冷笑：“無妨，我隻要顧蘊璋的命，我要他，和他的任何消息，都走不出臨安。”
“是！”
臨安城內，流言四起。
“顧大人包庇漕幫，害得鹽價飛漲！”
“聽說他和裴家勾結，故意劫囚造反！”
“這些世家子何曾在乎過我們百姓的死活？”
有膽大的潑皮站在顧府門口朝著裏麵高喊：“狗官！滾出臨安！”
隨即一塊爛菜葉子砸來，鬆煙急忙擋開，卻擋不住四周投來的憎惡目光。
鬆煙急得在門前直打轉：“二爺！崔家這是鐵了心要毀顧家名聲！咱們顧家何時受過這等汙蔑？”
鼓動不明真相的百姓，算什麽英雄好漢！
顧蘅站在裏側，看著門扉，靜靜聽著外麵此起彼伏的謾罵聲，眸色幽深如墨。
“他們不知道，罵兩句讓他們舒服些，也算功德一件。”
暮山抱臂倚牆，苦中作樂地扯了扯嘴角：“可不是？臨安百姓這十多年沒吃夠鹽的怨氣，全撒您身上了。”
自己自從記事起，還沒聽過顧家這麽多非議呢。
跟著二少爺出來一趟，也是長見識了。
鬆煙見顧蘅神色鎮定，也強打精神開玩笑：“我聽婆子們說，那些知縣家的小姐們不過替您說了句話，都被追著罵了三條街。”
“裴家的人還在外頭？”顧蘅突然打斷。
話音未落——
咚！
一聲巨響震得門框簌簌落灰，力道之大仿佛要將門板劈裂。
院內三人俱是一震。
......
顧蘅唇角微勾：“不必看了。這力道，一聽就是裴家的人。”
暮山和鬆煙對視一眼，同時露出個比哭還難看的苦笑。
院牆外，裴薑兒的紅纓槍深深釘入朱漆大門，槍尾猶在嗡嗡震顫。
裴薑兒在某些人的鼓動下，認定顧蘅背叛裴雪河。
裴雪河不在，她就是老大。
指揮著漕幫死士接連出手。
直到三更時分，外麵的喧囂才漸漸平息。
顧蘅剛合眼，忽聽嗖的一聲破空銳響。
一支利箭穿透錦枕，深深釘入床板。
守夜的鬆煙和暮山破門而入，卻見顧蘅早已端坐床頭，神色平靜得可怕。
“老天爺爺啊！”鬆煙腿一軟跪在箭前，聲音發顫。
暮山一把拔出箭矢，箭頭上幽藍的寒光讓他倒吸冷氣：“還淬了毒！”
顧蘅輕撫被箭風劃斷的鬢發，忽地輕笑出聲：“崔家......當真是一刻都等不得了。”
鬆煙急紅了眼：“主子，咱們調兵吧！放任下去隻怕命都丟了！”
顧蘅搖頭：“若是調兵，正合了崔家之意。”
她若動兵，便是坐實了殘害百姓的罪名。
這段日子裏，崔時確表麵上表現得極為恭敬。
言辭謙遜，禮數周到。
然而實際上他卻暗中使絆，處處設置障礙，阻撓顧蘅的各項事務。
無論是政務上的配合，還是日常的交往，崔時確總是巧妙地製造各種難題，使得顧蘅舉步維艱。
顧蘅多次放飛信鴿，十有八九都被暗中射落。
幾人心中明白，這定是崔時確在背後操控，使顧蘅孤立無援。
不僅如此，崔家還派遣了一支名為“商隊”的隊伍，駐紮在顧府周圍。
這支“商隊”表麵上看似在進行正常的商業活動，實則日夜不停地盯梢，密切監視顧府的一舉一動。
無論是人員的進出，還是物資的運送，都在他們的嚴密監控之下。
崔家為了阻止林少良進入顧府，無所不用其極。
最終林少良和顧蘅一同被限製了自由。
顧蘅的名聲在坊間變得愈發不堪入耳，外界的流言蜚語紛紛指責顧蘅沉迷於聲色犬馬，聲稱她躲藏在莊子裏過著花天酒地的生活。
然而，實際情況卻是顧蘅根本無法踏出府邸一步。
而楚承宵自從知州府遭遇火災之後，便搬到了崔府居住，這一舉動無疑是對一種明確表態。
表明了他站在崔家一邊的立場。
暮山氣得拔刀：“我去宰了那群雜碎！”
顧蘅淡淡瞥了一眼：“宰了他們可改變不了什麽！”
崔家豢養的江湖死士，比漕幫更狠。
毒蛇毒酒死士層出不窮，接踵而至。
夜瀾跪地請罪：“屬下護衛不力！”
顧蘅卻笑：“崔家越急，越說明我們戳中了痛處。”
另一邊，崔時確斜倚在軟榻上，手臂緊緊摟著溫迎纖細的腰肢，指尖在她肩頭有一下沒一下地輕點，臉上盡是誌得意滿的笑容。
“夫人且放寬心，你再辛苦些時日”他低笑一聲，語氣裏透著勝券在握的狠意，“那顧二撐不了幾日了。待此事了結，我便帶你去京城。”
溫迎靠在他懷裏，掩唇輕笑：“夫君放心，寧王殿下那邊，妾身早已打點妥當，絕不會走漏半點風聲。”
崔時確聞言，笑聲更暢，手指勾起她一縷青絲把玩。
“溫香軟玉在懷，寧王那毛頭小子，哪裏見過這等陣仗？哪裏還記得自己的伴讀？”
溫迎眸光微轉：“他不過是個被養在錦繡堆裏的孩子，哪及夫君深謀遠慮？”
崔時確被她奉承得心中暢快，低頭在她額間落下一吻。
顧昀，若你得知你的兒子命喪於我手，你會有何感想呢？