戌時的更鼓響過三遍，城門早已落鎖。
楚宴錦站在正院裏著急踱步，親衛統領低聲回報：“各處都搜遍了...沒有林姑娘的蹤跡。”
他猛地轉身，眼底血絲密布：“她一個姑娘家，能走去哪裏？再查！”
夜色如墨，靖王府正院外火把森然。
楚宴錦負手而立，抬手一揮，暗處蟄伏的禁軍鐵甲無聲逼近，刀光在月色下泛著寒意。
就在禁軍即將破門的刹那，數道黑影倏然從牆頭掠下。
正是顧菀箏的暗衛首領江玉，身後跟著數名精銳。
“王爺，深夜擅闖王妃的院子，未免太不把中書令放在眼裏了。”
江玉長劍出鞘，寒光直指楚宴錦咽喉。
楚宴錦卻連眼皮都未抬一下，隻輕嗤一聲：“拿下。”
話音未落，埋伏在四周的禁軍弓弩手驟然現身。
數十支冷箭已對準江玉等人。
暗衛們還未來得及動作，更多禁軍已從陰影中湧出，刀鋒架頸，瞬息間便將人按跪在地。
江玉臉色劇變，掙紮著抬頭：“你——”
楚宴錦居高臨下地睨了他一眼，薄唇微勾：“你該認清楚，這是天子腳下，靖王府邸，可不是你們顧家！”
顧菀箏聽到院外的動靜，走出正房時，楚宴錦正一腳踹開江玉。
“你把她弄到哪去了？”
他上前一把攥住她的手腕，力道幾乎要捏碎骨頭。
“顧菀箏，別逼我撕破臉！”
顧菀箏疼得蹙眉，卻嗤笑出聲：“怎麽，王爺這是要為區區一個五品小官之女，跟我顧家翻臉？”
楚宴錦眼底寒意驟凝，嗓音低沉冷冽：“顧大小姐倒是威風，可惜——”
他嗤笑一聲：“家世再煊赫，也不過是個無人真心相待的可憐人。”
“這麽大的動靜，你瞧，你父兄可來問過你一句？”
“你！”
顧菀箏麵色驟變：“楚宴錦，你莫不是以為，憑你也配評判我顧家？”
楚宴錦不疾不徐地逼近一步，眸中暗流翻湧：“配不配，顧大小姐不妨試試？”
“王爺不是能耐得很嗎？自己去找啊，她不是要去南邊嗎，沒準早就走了！”
“啊——”
"她沒出城！”
楚宴錦將她狠狠摜在廊柱上，脊骨撞出悶響。
“鎮京司、城門衛、巡防營...全都沒有她的記錄！”
火把劈啪作響，映著他猙獰的麵容。
顧菀箏忽然輕笑：“京城這地方啊...”她湊近他耳邊，吐息如毒蛇信子，“隻要我不想讓你找到，你便永遠找不到。”
楚宴錦瞳孔驟縮。
二人目光如刀鋒相撞，空氣凝滯得幾乎窒息。
最終，楚宴錦冷冷拂袖：“好，很好。”
他想起顧家掌控的京畿暗網，心中有些慌亂。
自己的親衛，禁軍幾乎將京城翻了個遍。
依舊沒有林紓的影子。
若真是顧家出手，那就說得通了。
“好，好個顧家！”
他突然抽刀劈向廊柱！
“錚——！”
刀刃離她脖頸僅三寸，深深嵌進木柱。
碎木濺上她的臉頰，劃出一道血痕。
顧菀箏冷笑：“怎麽王爺不敢動手？”
“聽著。”楚宴錦的聲音冷得刺骨，“若她少一根頭發——”
他拔刀指向她心口，刀尖沾著木屑：
“我便讓顧昀親眼看著，他的掌上明珠是怎麽死的！”
“顧菀箏，你最好能夠永遠這麽嘴硬！”
顧菀箏悠悠起身：“王爺慢走。”
他轉身大步離去，袖中手指攥得骨節發白。
顧家勢大，若真撕破臉，他未必討得了好。
可難道就這麽算了？
忽然憶起謝衍前幾日提及的榮園。
顧家最隱秘的禁地，據說連隻蒼蠅都飛不進去。
若是那裏麵的東西...
燭火在他眼底跳動，映出一片算計的寒光。
顧家再權勢滔天，總要有些見不得光的東西才能維持。
楚宴錦腳步一頓，眼底掠過一絲狠色。
子時三刻，榮園朱漆大門前，楚宴錦玄色大氅被夜風掀起一角。
身後禁軍鐵甲森然。
“圍起來。”
三個字輕飄飄落下，驚起滿園宿鳥。
*
“二爺！快醒醒！鬆煙說靖王帶兵圍了榮園！”
翡翠的聲音裏帶著幾分驚慌。
“他要做什麽？！”
顧蘅猛地掀開錦被，臉色瞬間陰沉如墨。
燭光下，她眼中迸出的寒芒令人膽寒。
朱砂手忙腳亂地為她係上腰帶時，顧蘅已經抓過了床頭的佩劍。
劍鞘是舊的，裏麵的劍刃卻早已被她換成利刃，出鞘時帶著一聲清越龍吟。
“楚宴錦...”她指尖撫過劍鋒，在掌心劃出一道血線，“這是你自找的。”
同一時刻，顧府正院燈火通明。
顧蘊之匆匆打點妥當，疾步趕至正院。
顧昀麵色陰沉，怒斥道：“那個逆子！她母親出了事，她這會兒去了哪裏！”
顧蘊之沉默一瞬，低聲道：“父親，蘅兒……方才已經出去了。”
......
顧昀眸光一厲，寒聲道：“你就這樣讓她一個人出去？”
顧蘊之垂眸，聲音沉穩：“暮山帶了一隊人跟著，不會有事。”
“父親。”
顧蘊之見其神色冷峻，毫無息事寧人之意，心下稍安。
他深知父親素來持重，可柳月娘對蘅兒而言意味著什麽，他比誰都清楚。
此刻靖王親率禁軍前來，若蘅兒一時衝動行事，隻怕會落得個玉石俱焚的下場。
父親過去，總會多幾分保障。
顧昀想起福安剛剛來報，他甚至以為是出現了幻聽。
此刻看著長子難得慌亂，便知情況怕是不好。
顧昀持劍翻身上馬，冷笑一聲：“豎子！安敢闖我顧家的院子！”
行至府外，忽聞馬蹄聲碎，二十名顧家暗衛已無聲集結。
這些人都穿著夜行衣，腰間佩刀在月光下泛著光澤。
“你叫來的？”顧昀挑眉。
顧蘊之剛要認錯，便聽顧昀輕笑：“做的不錯！”
隨即揚鞭策馬，一行人消失在路口。
榮園門前，禁軍的火把將夜色燒出一個窟窿。
顧蘅趕到時，正看見兩名甲士在用撞木衝擊朱漆大門。
“找死！”
劍光如雪練劈開夜色，最先倒下的禁軍甚至沒來得及轉身。
第二人剛抬起手臂格擋，整條胳膊便隨著噴濺的血雨飛了出去。
顧蘅踩著屍體躍上門前石獅，劍尖直指火光中央那個玄色身影。
“靖王殿下好大的威風。”她聲音冷得像淬了冰，“夜半三更帶兵闖我顧家別院，是覺得我顧家都是死人不成？”
楚宴錦瞥見後方人影幢幢，唇角微揚，眼底卻無半分笑意：“是不是死人，本王可說不準。二公子，要麽讓你長姐把話說清楚，要麽——”他指尖輕叩刀柄，“就請令尊親自來解釋。”
兩名禁軍押著一名素衣女子上前，那女子約莫二十出頭，發髻散亂卻難掩清麗。
顧蘅渾身劇震，瞳孔驟然緊縮。
“母親！”