“我就是大夫，是不是胡說，我比你清楚！”謝雲皎的眼神變得銳利起來，她盯著阮棠的肚子，“你不是剛跟李琅圓房嗎？怎麽會……”
她的話說到一半，突然想到了什麽，臉色大變。
“不對！你進宮那天就暈倒了，陛下還傳了太醫……所以，這孩子，是慕容琛的！”
這個結論一出來，謝雲皎眼裏的殺意，再也藏不住了。
“不行，”她斬釘截鐵地說，“這個孽種，絕對不能留！”
阮棠被她眼裏的狠厲驚得後退了一步。
她下意識地護住自己的小腹，腦子飛快地轉動。
不能承認。
絕對不能承認這孩子是慕容琛的！
一旦承認，這孩子就從一個普通的胎兒，變成了大夏朝唯一的皇嗣。
到時候，她和孩子，都會成為祁煜手裏最重要的籌碼，也會成為他最大的威脅。
她抬起頭，迎上謝雲皎的目光，那雙向來清冷的眼睛裏，蓄滿了淚水，看起來又倔強又委屈。
“謝姑娘，你為什麽要這麽汙蔑我？”
“這孩子，當然是我夫君的！我們圓房多日，有孕是再正常不過的事！你為何要一口咬定，他是陛下的孩子？”
阮棠往前走了一步，逼視著她。
“還是說，你本就與我有私怨，嫉妒我得了夫君的寵愛，如今又見不得我懷上他的骨肉，所以才故意編造這種謊言，想借祁煜殿下的手，除了我和我腹中的孩子，好讓你自己稱心如意？”
“你！”謝雲皎被她這番話堵得臉色一陣青一陣白。
她怎麽也沒想到，這個一向看著柔弱可欺的阮棠，嘴皮子竟然這麽利索。
她想反駁，可阮棠說的，又偏偏戳中了她隱秘的心事。
她確實看不起阮棠，也確實見不得她好。
“我沒有！”她憋了半天，隻能幹巴巴地擠出這三個字。
“有沒有，你心裏清楚。”阮棠收回視線，垂下眼，那副受了天大委屈的樣子，任誰看了都心生不忍，“我隻求謝姑娘，看在我腹中孩兒是李家血脈的份上，高抬貴手，不要再拿陛下的名聲來汙蔑我的清白了。”
謝雲皎被她這番話搶白得一個字都說不出來，一張臉漲得通紅，最後隻能恨恨地一跺腳，轉身摔門而去。
屋裏又隻剩下阮棠一個人。
她背靠著冰冷的牆壁，緩緩滑坐在地，渾身的力氣像是被抽空了。
暫時是糊弄過去了。
可她知道，這隻是開始。在這個虎狼環伺的地方，她必須盡快找到一個能讓自己活下去的靠山。
祁煜。
這個念頭一出來，她就定了神。
當晚，祁煜回來的時候，迎接他的，不再是冷冰冰的飯菜，而是一桌熱氣騰騰的家常小炒。
一盤醋溜白菜，一碗香菇雞湯，還有一碟金黃的炒雞蛋。
都是最簡單的菜色，卻香得人食指大動。
阮棠穿著一身素淨的布裙，站在桌邊，對著他福了福身，聲音溫順。
“殿下回來了。屬下……民女見廚房的食材粗陋，便擅作主張，做了幾樣小菜，還望殿下不要嫌棄。”
她很聰明地，把自己放在了最低的位置。
祁煜看了看桌上的菜，又看了看她，那雙深邃的眼眸裏，劃過一絲詫異。
他坐下來，拿起筷子，嚐了一口。
味道出乎意料的好。
“手藝不錯。”他那古怪的調子，聽不出什麽情緒。
阮棠隻是低著頭，“殿下喜歡就好。”
她安靜地站在一旁，像個最本分的丫鬟，等他吃完了，又默默地收拾了碗筷。
祁煜瞧著那個在燈下忙碌的背影，她收拾碗筷的動作很輕，幾乎聽不見聲音。
他忽然覺得，留下這個女人，或許比他預想中，要有趣得多。
第二天，飯桌上的菜又換了花樣。
祁煜回來得很早，院子裏的那棵石榴樹還綴著夕陽的餘暉。
他一進屋，便自顧自地坐下用飯。
兩人之間，仍舊是一片沉寂。
他吃飯，她布菜，誰也不多言語，隻有碗筷偶爾碰撞的輕響。
這一切，都落在了謝雲皎的眼中。
她就站在月洞門外，看著那個本該是階下囚的女人，如今卻像個女主人似的，在廚房和飯廳之間來回走動。
而祁煜，那個野心勃勃的男人，竟會為了這幾口飯食，一天比一天回得早，待在這方寸院落裏的時間，也一天比一天長。
謝雲皎捏緊了藏在袖中的手，走了進去。
“殿下倒是清閑。”
祁煜沒有理她，隻是端起阮棠剛盛好的湯，吹了吹。
謝雲皎的耐心快要耗盡了。
“為一個階下囚做的幾道菜，誤了正事，殿下覺得值嗎？”
祁煜這才抬起頭，慢條斯理地喝了一口湯，才將視線轉向她。
“我的事，什麽時候輪到你來置喙了？”
一股說不出的煩躁和危機感，湧上了她的心頭。
這天，她終於忍不住，在祁煜用飯的時候，攔住了他。
“殿下，我有話想跟你說。”
祁煜看了她一眼，沒什麽表情地“嗯”了一聲。
“你別被那個阮棠給騙了！這個女人心機深沉得很，她現在這副樣子，不過是裝出來博取你的同情，想讓你放鬆警惕罷了！”
祁煜擦了擦嘴，慢悠悠地放下筷子，抬眼看她。
“心機？”
他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，一個字一個字地往外蹦。
“我倒是聽說，謝姑娘你，當初在興寧侯世子和當今陛下之間，也周旋得很好。”
謝雲皎的臉，刷地一下，全白了。
她沒想到，祁煜會知道這些，更沒想到，他會當著她的麵，這麽直白地揭她的短。
那點自以為是的清高和聖潔，瞬間被撕得粉碎。
“我……我那是……”她張口結舌，一個字都辯解不出來。
祁煜卻沒興趣聽她解釋，他站起身，從她身邊走了過去，隻留下一個冷淡的背影。
謝雲皎僵在原地，指甲深深地掐進了掌心裏。
她看著不遠處，正端著一盤新切好的水果，準備送進屋的阮棠，那雙向來清高的眼睛裏，第一次，燃起了毫不掩飾的嫉妒和恨意。