阮棠猛地直起身，看向慕容琛。
慕容琛也聽見了，他一言不發，隻走到一個太醫麵前，一腳踹了過去。
“廢物！”
阮棠沒管殿裏的混亂，她轉身衝著殿外喊。
“王氏！去女學，把本宮前日挑好的那十個學生，立刻帶進宮來！一個都不能少！”
她又看向殿門外守著的禁軍校尉。
“傳江淮，讓他立刻滾過來見我！”
命令剛下，江淮的身影就出現在了殿門口。他像是早就等在了那裏，手裏捧著一個食盒。
“娘娘。”
“說。”阮棠的聲音繃得很緊。
江淮將食盒打開，裏麵是薑維今日在天牢裏的午飯。
一根魚骨頭，橫放在湯碗裏，碗口朝右。
“這是什麽意思？”慕容琛走了過來。
“魚，是宮裏的。碗口朝右，右為西。”阮棠看著那個食盒，“他要動的人，在宮裏，在西邊。”
西邊，是安置那些染病宮女的偏殿，也是禦花園的方向。
阮棠的指甲掐進了手心。
“他知道禦花園裏的花了。孔家要動手了。”
“他們想做什麽？”慕容琛問。
“我不知道。”阮棠搖頭，“但他們絕不是想救那些宮女。”
她看向江淮。
“你現在帶人去禦花園，把那片花圃給我圍起來。挖陷阱，下絆索，布天羅地網。今晚，不管是誰，隻要敢靠近那片花，都給我就地拿下。要活的。”
“那偏殿這邊……”江淮有些遲疑。
“一隻蒼蠅也別放進去。”慕容琛替她答了，“再加一倍的人手。出了任何差錯，你提頭來見。”
江淮領命，轉身沒入了夜色。
京城裏，關於薑相忍辱負重，彈劾奸佞的評書，又出了新的章回。百姓們聽得津津有味，沒人知道皇宮深處已是風雨欲來。
京郊大營，周放擦拭著他那柄修好的大錘，對著輿圖上的京城，咧嘴笑了笑。
子時。
禦花園裏一片死寂。
那片花圃裏的龍血藤開了，血紅的花瓣上掛著露水，散發出一種甜膩的香氣。
一個身影從假山後頭探了出來。
是灑掃宮女春桃，平日裏膽小怕事。
此刻，她雙眼赤紅，死死盯著那些龍血藤，喉嚨裏發出嗬嗬的聲響，口水順著嘴角往下淌。
她被那花香勾著，一步步朝花圃走去。
她沒看見，腳下的泥土有被翻動過的痕跡。
她也沒看見，周圍的樹影裏，藏了十幾雙冰冷的眼睛。
春桃走到花圃邊，伸出手，就要去摘那朵龍血藤。
就在她的指尖觸到花瓣的瞬間，一張大網從天而降，將她整個人兜頭罩住。
四周的暗影裏，同時竄出七八個黑衣番子，刀鋒出鞘，將她死死按在地上。
春桃在網裏瘋狂掙紮，力氣大得驚人，嘴裏發出不似人聲的嘶吼。
一個番子從她懷裏，搜出了一個香囊。
香囊裏沒有香料，隻有一塊小小的，刻著孔家符文的玉牌。
皇城司，水牢。
春桃被鐵鏈捆在刑架上，嘴裏的嘶吼已經變成了低低的嗚咽。
江淮走進去，手裏提著一盞燈。
他把燈湊到春桃麵前，那張平日裏還算清秀的臉，此刻已經扭曲變形。
“說吧，孔家派你來做什麽？”
春桃不答，隻是用一雙赤紅的眼睛瞪著他。
江淮也不著急，他把燈籠掛到一旁，從懷裏拿出一個瓷瓶，倒出一粒藥丸，捏開春桃的嘴，直接塞了進去。
藥丸入口即化。
春桃的身體劇烈地抽搐起來，皮膚下麵，她發出的慘叫。
“這是皇後娘娘新配的藥。”江淮慢條斯理地說，“能讓你清醒，也能讓你，比死還難受。”
一炷香後，春桃的慘叫停了。
她癱在刑架上，大口大口地喘著氣。
“我說……我說……”
江淮搬了把椅子，在她麵前坐下。
“孔家，不止一個尊主。”春桃的聲音又幹又澀，“老尊主重傷，新尊主已經就位了。”
“他是誰？”
“我不知道……我隻知道，他比老尊主，更可怕。”春桃的身體又開始發抖，“他讓我們來取龍血藤，不是為了催化我們，是為了……喂養。”
“喂養什麽？”
春桃抬起頭，臉上是極度的狂熱和恐懼。
“喂養真正的聖女。一個從出生起，就以龍脈之氣為食的……神。”
坤寧宮偏殿裏，燭火跳了一下。
江淮的聲音在寂靜中顯得格外清晰。
“一個從出生起，就以龍脈之氣為食的……神。”
他說完，殿裏便再無半點聲響。
慕容琛坐在床邊，他伸出手，似乎想去碰碰女兒燒得通紅的小臉，可指尖在半空中停住了。
阮棠站著沒動，她看著**昏睡的慕容念，半晌，才開了口。
“神？”
“春桃是這麽說的。”江淮的頭垂得很低，“她說，那才是孔家真正的聖女，是他們養了不知道多少年的底牌。我們之前見到的，都隻是養料。”
“養料……”阮棠把這兩個字在嘴裏過了一遍，她走到慕容琛身邊，伸手，將女兒汗濕的頭發撥開。
慕容琛終於收回了手，他站起身，一言不發地往外走。
“陛下！”王氏想攔，又不敢。
慕容琛在殿門口停住腳步，沒有回頭。
“封鎖四門，京城戒嚴。所有休沐的羽林衛、皇城司校尉，半個時辰內，全部歸營。查，把京城每一寸地都給朕翻過來，找出所有姓孔的，所有跟聞道齋有關的人。”
他的話不帶一點溫度，說完，人就消失在了夜色裏。
殿裏，阮棠收回視線，她對王氏吩咐。
“去，把那十個學生帶進來。再把太醫院所有關於血症、奇毒的典籍，全部搬到這裏。”
王氏應聲去了。
阮棠重新坐回床邊，她握住女兒滾燙的小手。
“念兒，母後在這裏。”
天牢。
新換的獄卒將食盒放在桌上，四菜一湯，分毫不差。
薑維靠在床榻上，眼皮都沒抬一下。
獄卒躬身退下，帶上了門。
過了許久，薑維才慢悠悠地坐起來。他走到桌前，拿起筷子，將那盤燒雞裏的雞頭，夾到了米飯上，雞嘴正對著門口的方向。
做完這些，他才重新躺了回去，閉上了眼睛。
食盒被原封不動地送回了禦膳房，又從禦膳房，轉到了江淮手裏。
“雞頭衝外。”江淮看著那碗米飯，“他想往外傳話，而且很急。”