阮棠在混亂中站起身，她沒有一點慌亂。
“王氏。”
“奴婢在。”
“把人帶去太廟。”
王氏躬身一禮，快步消失在夜色中。
剩下的幽曇死士還在拚命。阮棠的視線越過他們，落在秋月消失的那個方向。
“封鎖宮門，一隻蒼蠅也不許飛出去。”
秋月在宮道上狂奔。
她的速度不是人能有的。月光下，她臉上的皮膚繃緊，青黑的血管在皮下鼓脹，扭曲爬行。
她跑的路線歪歪扭扭，但方向隻有一個。
太廟。
江淮帶人在後頭追。幾撥死士從暗處殺出，把他的人纏住。
他好不容易殺出一條路，秋月已經撞開了太廟的朱門，衝了進去。
太廟地下，外頭的廝殺聲傳進來。薑維聽著，嘴咧得更開了。
秋月跌跌撞撞地衝進石室。她那副樣子，已經不是人了。薑維整個人都興奮起來。
“聖女歸位了！”
他剛喊完，江淮就帶著人衝了進來。
薑維先是一愣，接著又笑了。
“江淮，你來晚了。”
他指著撲倒在祭壇邊的秋月。
“儀式已經開始，誰也擋不住了！動手，攔住他們！”
十幾個幽曇死士立刻結成陣，把江淮的人擋在石室門口。
薑維自己從祭壇的暗格裏，掏出一把黑鐵匕首。
他需要血，需要另一個祭品的血，才能把聖女徹底弄醒。
石室另一頭的暗門開了。
王氏帶著一個人走出來，那人抖個不停。
是薑清月。
薑維看見她，不光不慌，反而大喜。
“好，好得很！連第二個祭品都送來了！老天爺都在幫我！”
他抓著匕首，一步步走向薑清月。
薑清月看見秋月那副鬼樣子，又看見自己父親扭曲的臉，她手腳發麻，站都站不穩了。
“爹……”
她剛喊出一個字，薑維的匕首已經到了她麵前。
可他要的不是她的命。
他一把抓住薑清月的手臂，匕首在她手腕上用力一劃。
血，噴了出來，濺在冰冷的祭壇上。
“不！”
薑清月發出淒厲的尖叫。
她被王氏扶著，拚盡全力，從懷裏掏出一個小小的紙包，朝著在地上痛苦翻滾的秋月就扔了過去。
那是阮棠給她的，用薑弱水的方子配出來的藥粉。
藥粉落在秋月身上，她身上的皮膚瞬間開始潰爛，發出一股焦臭。她猛地抬起頭，那張臉上已經沒了五官，隻有一張不斷開合的嘴。
她發出不似人聲的咆哮，不再掙紮，而是直挺挺地站了起來，調轉方向，撲向離她最近的薑維。
北境，西山穀。
周放將手裏的酒囊狠狠摔在地上。
帳簾被人掀開，一個斥候滾了進來。
“將軍！京城來的信！”
周放一把奪過來，拆開。
信上就一個字。
殺。
他咧開嘴，笑了。
“傳令下去！給老子關門，打狗！”
太廟地下，秋月已經不是人了。
她撲向一個幽曇死士，雙手插進那人胸膛，用力一撕，血肉伴著內髒飛了出去。
那東西下一個目標，是薑維。
薑維想躲，腿卻不聽使喚。
一道黑影劃過，他肩膀上一大塊肉被硬生生扯了下來。
他慘叫一聲，踉蹌著後退，撞倒了身後的石燭台。
這變故讓皇城司的人也亂了陣腳。
一個番子被那非人的景象分了神，動作慢了半拍，對麵的幽曇死士抓住這個空隙，一刀捅進了他的腰子。
石室門口，燈籠的光暈開。
阮棠就站在那兒。
她身後，是兩個提著燈籠的宮女。
她掃過那個發狂的怪物，掃過倒在地上慘叫的薑維，最後，她的視線落在了那個發光的祭壇上。
她穿過混戰的人群，走到江淮身邊。
她遞過去一個東西。
一張弓。
“殺了它。”
江淮接過那把角弓，他沒說話，抽出一支狼牙箭，搭弦，拉弓。
箭尖對準了她的膝蓋，幾個幽曇死士發現了他，吼著撲過來。
刀鋒砍向江淮的脖子。
“保護江大人！”皇城司的番子衝上去，用身體擋住。
刀劍碰撞，血濺了出來，就這一會兒，秋月已經撲到羽林衛的盾陣前。
她一爪子揮下，盾牌被撕開，那個士兵連人帶盾飛了出去，撞在石壁上。
他胸口塌了，不動了，那東西聞到血味，動作更快了，它的目標是薑維。
薑維嚇破了膽，正手腳並用的往角落爬。
“別過來！別過來！”薑維哭喊著，“我是薑維！是你們的主子！”
秋月聽不見，她的臉上，隻剩一張嘴在動，她撲了過去。
“嗖！”
狼牙箭飛了出去，射中了秋月的左膝。
那東西尖叫一聲，動作停了，它撲倒在地，左腿扭曲著。
但它沒停，它用三條腿爬，速度更快，衝向薑維。
“爹！”
王氏身後的薑清月尖叫起來。
她看著自己父親，又看著那個怪物，忽然想起了什麽。
“火！”她用盡全身力氣喊道，“它怕火！用火光照它！”
阮棠幾乎在同一時間開了口，她的聲音不大，卻清晰地傳到了每一個羽林衛的耳朵裏。
“結圓陣！長矛在前，盾在後！把所有火把都扔進陣心！”
羽林衛訓練有素，立刻收縮陣型，將阮棠和薑清月護在中央。十幾支火把被同時扔進圓陣中心，火光衝天而起，將整個地下石室照得亮如白晝。
那怪物被突如其來的強光一照，發出一聲淒厲的慘叫，扔下近在咫尺的薑維，抱著頭在地上瘋狂翻滾。
它身上的皮膚，在火光下，竟冒起了青煙。
“就是現在！”阮棠喝道。
江淮的第二支箭已經出手，這一次，對準的是它的另一條腿。
箭矢再次命中。
那怪物兩條腿都被廢了，徹底成了一個隻能在地上蠕動的肉塊。
剩下的幽曇死士見狀，知道大勢已去，一個個眼中露出決絕，不再防守，招招都是同歸於盡的打法。
戰鬥很快結束。
石室裏，除了羽林衛和皇城司的人，再沒有一個站著的活口。
空氣裏彌漫著血腥和焦臭混合的惡心味道。
薑維癱在角落裏，褲襠濕了一大片，嘴裏還在哆哆嗦嗦地念叨著：“別殺我……別殺我……”
江淮走過去，看都沒看他一眼，直接一腳踹在他後頸上，薑維悶哼一聲，暈了過去。