阮正德的身體明顯僵了一下。
“他情緒不對。”阮棠繼續說，“爹，您是戶部尚書，朝會日日都去。宮裏到底發生了什麽，您一定知道。您告訴我。”
阮正德看著她，嘴唇動了動，終究沒說出話來。他一輩子清正，如今女兒犯下“大錯”，皇帝卻還私下來見，這事要是傳出去，他這張老臉往哪兒擱。
“爹，我懷著他的孩子。”阮棠的聲音不高，卻讓屋裏所有人都聽得清清楚楚，“這個孩子，是慕容家唯一的血脈。無論我在哪裏，是什麽身份，這一點都變不了。如果宮裏真出了什麽事，危及到他，那也同樣危及到我肚子裏的孩子。您想看著您的外孫，還沒出世就跟著遭殃嗎？”
這番話，終於擊中了阮正德的軟肋。
他長長地歎了口氣，整個人都頹了下去，揮揮手讓屋裏的下人都退下。
等門關上，他才重新開口，聲音裏全是疲憊。“你既然都知道了，我也不瞞你。宮裏，出了奸細。”
阮棠的心猛地一沉。
“北燕的奸細。”阮正德的每個字都說得很慢，“前幾日，在禦書房，那奸細偽裝成內侍，意圖行刺。目標不是陛下，是你肚子裏的孩子。”
阮棠隻覺得耳朵裏嗡的一聲，她下意識地把手護在肚子上，後背滲出一層冷汗。
“陛下為了護住龍脈，擋了一劍。”阮正德閉上眼，不忍再看女兒那張瞬間煞白的臉，“傷在了胳膊上，幸好不重，太醫已經處理過了。可這事，還沒完。”
“北燕這是要撕破臉了。”阮正德繼續說，“朝堂上已經吵翻了天，主戰派和主和派各執一詞。可北燕既然敢在宮裏動手，就說明他們已經做好了準備。這一仗，怕是躲不過了。”
戰爭。
行刺。
慕容琛受傷了。
這幾個詞在阮棠腦子裏炸開，她終於明白慕容琛昨晚那身戾氣從何而來。他身上帶著傷，卻還跑到她這裏來，隻字不提自己受傷的事，反而因為李琅的出現而跟她發火。
這個男人，到底有多傻。
“棠兒，棠兒你怎麽了？”阮夫人看她臉色不對，連忙扶住她。
阮棠搖了搖頭，她站穩了身子，看向父親。“那奸細呢？”
“當場就被拿下了，在慎刑司，什麽都招了。可這有什麽用？人家就是衝著開戰來的。”阮正德擺了擺手，“這些不是你該操心的事。你現在就安安分分地待在別院，把孩子平平安安地生下來，就是對陛下最大的幫助了。”
阮棠沒再多問，她知道，父親肯說這些，已經是極限了。
她辭別了父母，渾渾噩噩地回了城西的別院。
一進院子，她就叫來了如鳶。
“寫信。”阮棠在桌上沾著水寫道，“告訴福安，我要見陛下。”
如鳶看著那幾個字，又看看阮棠那張沒有血色的臉，點了點頭，立刻去研墨鋪紙。
信寫好了，阮棠用了自己的人脈，將信送了出去。
然後，就是漫長的等待。
一天過去了，沒有回信。
兩天過去了，還是沒有回信。
皇宮就像一個巨大的黑洞，把她遞進去的所有消息都吞噬了，連一點回響都沒有。
阮棠徹底慌了。他是傷得很重嗎？還是朝堂上的事已經讓他焦頭爛額，根本顧不上她了？
她想進宮，可她現在是什麽身份？一個被廢的庶人，連宮門都進不去。
“再寫。”她對如鳶說。
如鳶看著她布滿血絲的眼睛，臉上全是心疼。她拉住阮棠的手，在她手心寫了兩個字：相信。
相信他。
阮棠看著那兩個字，身體裏好不容易撐起來的力氣，一下子就泄了。她跌坐在椅子上，把臉埋進手掌裏。
她隻能等，隻能相信。
就在阮棠被困在一方小院裏備受煎熬時，興寧侯府的書房裏，李琅正對著一堆卷宗發愁。
謝清淑被皇帝的人從府裏帶走，生死不知。整個侯府都籠罩在一片愁雲慘霧之中。
派去悅仙樓的人回來了，帶回來的消息就幾句話。當年確實有個叫清淑的歌女，沒多久就贖身走了，去向不明。
李琅把手裏的卷宗摔在桌上。
查不下去了。
他衝門外喊了一聲，讓心腹進來。
“繼續查。”
“從她進府開始，她見的每一個人，說的每一句話，都給我重新過一遍。我不信她身上是幹淨的。”
心腹領命退下。
書房的門被推開，謝氏端著一碗參湯走進來。
“琅兒，還在忙？”
她把湯放在桌上。
“事情都過去了，那個狐媚子也遭了報應，你就別再想了。”
李琅沒出聲。
謝氏歎著氣，坐到他對麵。
“日子總要過下去。阿璿的身子一天天好起來，這才是要緊的。我們興寧侯府，可不能就這麽倒了。”
她話鋒一轉。
“我今兒個去看了謝清淑的那個丫鬟，叫小翠的那個。”
李琅的動作停了。
“那丫頭嘴緊，問不出什麽。”謝氏撇了下嘴，“人倒是老實，低著頭話都不敢多說一句。我看……”
“娘！”
李琅打斷她。
“這事以後再說。”
謝氏被他噎得頓住，又開口。
“你這孩子，跟你說正事呢！你房裏空著，像什麽樣子？我們興寧侯府的香火，你到底上不上心？”
她看李琅還是不說話，幹脆把話挑明。
“我看小翠就成。她跟了謝清淑那麽久，府裏的事都熟。你把她收了房，早點給我生個孫子，比什麽都強！”
李琅聽不下去，直接站了起來。
他一句話也不想跟母親多說。
“我去看看阿璿。”
他丟下這句話，快步出了書房。
身後，那碗參湯還冒著熱氣，母親坐在那兒，一動不動。
李琅從母親的院子裏出來，徑直回了書房。
他坐進椅子裏，看著桌上那碗已經涼了的參湯，沒去碰。
把小翠收了房，生個孫子。
母親打的什麽算盤，他清楚。侯府現在這個光景，是急著要個後人來撐場麵。可她挑中的，偏偏是謝清淑的丫鬟。
李琅靠在椅背上，閉上了眼睛。